Tarih boyunca insanların çoğunluğu çok az mal varlığına sahipti. Normalde bunlar birkaç giysi ve hayatta kalmak için gerekli araçlarla sınırlıydı. Sahip olunan şey özenle muhafaza edildi. Sanayi Devrimi ve seri üretim tüm bunları değiştirdi. El yapımı ürünler, daha düşük maliyetli, makine yapımı ürünlerle değiştirildi. Ucuz mallara yönelik tüketici talebi, kolayca değiştirilebilen, tek kullanımlık ürünlerden oluşan bir model yarattı. Sentetik, hafif ve son derece uyarlanabilir malzeme plastiğinin geliştirilmesi bu geçişi mümkün kıldı.
Kısa Bir Tarih
•••MuzStok/MuzStok/Getty Images
İlk plastik, 1860'larda bitki materyalinden geliştirildi. 1907'de ilk sentetik plastik Bakalit piyasaya çıktı. 1920'lerde ve 30'larda şirketler Bakalit mücevherlerinin yanı sıra telefon ve radyo kılıfları üretti. Bu ürünler plastiği tüketicilerle tanıştırdı. Teflon ve naylon gibi yeni plastikler geliştirildi ve plastik uygulamaları pişirme kaplarından giysilere kadar genişledi. Plastiğin evrimi savaşlar boyunca devam etti ve astronotların güvenli bir şekilde aya ulaşmasına yardımcı oldu. Günümüzde endüstriyel uygulamalar ve tüketici ürünleri için yeni plastiklerin geliştirilmesi devam etmektedir.
Kimyasal bileşim
Günümüzde tüketici ürünlerinde en çok kullanılan plastik polietilendir. Yılda 80 milyon metrik tondan fazla üretilmektedir. Polietilen, ambalaj, plastik poşet ve plastik filmde kullanılmaktadır. Monomer kimyasallarının kimyasal bir reaksiyon yoluyla üç boyutlu ağlar veya polimer zincirleri halinde birleştirildiği bir süreç olan polimerizasyon yoluyla oluşturulur. Plastiğin gücü yoğunluğu ile ölçülür. Yoğunluk ne kadar yüksek olursa, plastik o kadar güçlü olur.
Plastiğin Korozyonu
•••George Doyle/Stockbyte/Getty Images
Tek kullanımlık ürünlerde kullanılan muazzam miktardaki plastik, her yıl büyük miktarda atığın çöplüklere girmesine neden oluyor. Plastik, çevresel faktörlere bağlı olarak değişen oranlarda parçalanır. Plastiğin tamamen biyolojik olarak bozunması 1000 yıl kadar sürebilir. Güneş ışığı, plastiğin gömüldüğünden daha hızlı parçalanmasına yardımcı olur. Okyanuslardaki plastik atıklar çok daha hızlı bir şekilde parçalanır, ancak geride deniz yaşamı için sorunlara neden olan bir dizi kirletici madde bırakır. Daha yeni plastikler daha çevre dostudur ve ahşap lifleri ve bitki materyalleri gibi daha kolay paslanan doğal maddeler içerir.
Plastik Poşetlerin Daha İyi Kullanım Alanları
Plastiğin ürettiği büyük miktarda atıkla mücadele etmek için yerel ve eyalet hükümetleri tarafından adımlar atılıyor. Geri dönüşüm, plastik poşetlerin ve şişelerin yeniden kullanımı yoluyla atıkların azaltılmasına yardımcı olur. Plastiği çöplüklerde bekleyen atıklardan çok daha hızlı parçalayabilen bakteriler mevcuttur. Henüz uygun maliyetli olmasa da, farklı taraflar plastik atık yönetimini iyileştirmek için yöntemler arıyor. En önemlisi, insanlar atıkları azaltmanın en iyi yolunun daha az plastik ürün kullanmak olduğunun farkına varıyor. Plastik, sağlık hizmetleri gibi alanlarda birçok gelişmeye olanak sağlamıştır. Bununla birlikte, plastik yığınlarının yüzlerce yıldır çöplüklerde oturması ihtimali, diğerlerini plastiği azaltmanın ve yeniden kullanmanın yollarını aramaya sevk ediyor.