เชื้อเพลิงทางเลือกที่ใช้ในยานพาหนะ

สหรัฐอเมริกาใช้น้ำมันทุกปีมากกว่าที่ผลิตได้ตามรายงานของกระทรวงพลังงานสหรัฐ โดยการสำรวจทางเลือกต่างๆ สำหรับเชื้อเพลิงทางเลือก ผู้บริโภคสามารถลดมลภาวะต่อสิ่งแวดล้อม ลดการปล่อยสารเคมี เป็นพิษต่อมนุษย์ บรรเทาการพึ่งพาน้ำมันจากต่างประเทศอื่น ๆ ของอเมริกา และรักษาระดับธรรมชาติของโลกที่ไม่สามารถหมุนเวียนได้ ทรัพยากร สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริการะบุว่าใน 50 รัฐ ผู้อยู่อาศัยในแคลิฟอร์เนียเป็นผู้บริโภคยานพาหนะที่ใช้เชื้อเพลิงทางเลือกมากที่สุด เพื่อชดเชยต้นทุนที่สูงขึ้นในการซื้อรถยนต์เชื้อเพลิงทางเลือก รัฐบาลกลางและ หน่วยงานของรัฐบางแห่งได้เสนอสิ่งจูงใจให้กับผู้บริโภคที่ซื้อยานพาหนะที่วิ่งบน เชื้อเพลิงทดแทน

ไบโอดีเซล เชื้อเพลิงชนิดหนึ่งที่ทำจากน้ำมันพืชหรือไขมันสัตว์ สามารถให้พลังงานแก่เครื่องยนต์ที่พบในรถโดยสาร เรือ รถบรรทุกขนาดใหญ่ และอุปกรณ์ไฟฟ้า ใช้เฉพาะหรือผสมกับอื่นๆ น้ำมันดีเซลไบโอดีเซลมาจากพืชผลเช่นถั่วเหลืองและข้าวโพด นอกจากนี้ เชื้อรา แบคทีเรีย และแม้แต่สาหร่ายยังเป็นแหล่งผลิตไบโอดีเซลที่ทรงคุณค่า การใช้ไบโอดีเซลนั้นประหยัดสำหรับผู้บริโภคและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม เพื่อปรับปรุงและเพิ่มการผลิตไบโอดีเซลทั่วประเทศ รัฐบาลสหรัฐฯ ได้ตราพระราชบัญญัติอาหาร การอนุรักษ์ และพลังงาน พ.ศ. 2551

ในสหรัฐอเมริกา รถโดยสาร 1 ใน 5 คันใช้ก๊าซธรรมชาติอัด (CNG) เป็นเชื้อเพลิง สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริการะบุ CNG มาจากก๊าซมีเทนซึ่งมีต้นกำเนิดมาจากบ่อก๊าซ ยานพาหนะที่ใช้เชื้อเพลิง CNG ประกอบด้วยสองประเภท: ยานพาหนะที่ใช้ CNG โดยเฉพาะและยานพาหนะเชื้อเพลิงคู่ที่สามารถใช้น้ำมันเบนซินหรือก๊าซธรรมชาติ EPA ประมาณการว่าการใช้ CNG จะช่วยลดการปล่อยก๊าซพิษได้อย่างมาก เช่น คาร์บอนมอนอกไซด์และไนโตรเจนออกไซด์ CNG มีปริมาณมาก เผาไหม้ได้สะอาดกว่าน้ำมันเบนซิน มีส่วนทำให้เครื่องยนต์มีประสิทธิภาพ และไม่ก่อให้เกิดอันตรายต่อสุขภาพอย่างมีนัยสำคัญหากทำหกโดยไม่ได้ตั้งใจ CNG มีข้อเสียหลายประการรวมถึงต้นทุนที่เพิ่มขึ้นในการซื้อรถที่ใช้ CNG และจำเป็นต้องหยุดบ่อยขึ้นเพื่อเติมเชื้อเพลิงให้กับยานพาหนะเหล่านั้น

รถยนต์ที่ใช้ไฟฟ้ามีราคาตั้งแต่ 15,000 ถึง 40,000 ดอลลาร์ ซึ่งมากกว่าราคาซื้อรถยนต์ทั่วไปที่ใช้น้ำมันเบนซิน เพื่อบรรเทาต้นทุนการซื้อที่สูงขึ้น รัฐบาลกลางร่วมกับรัฐต่างๆ ได้ตรามาตรการจูงใจทางภาษี การยกเว้น และลดค่าธรรมเนียมการใช้งานแก่ผู้ที่ ซื้อรถยนต์ไฟฟ้าหรือ EV ปัจจุบันคุณสามารถเลือกซื้อ EV ที่ใช้พลังงานไฟฟ้าอย่างเดียวหรือแบบ “ไฮบริด” ที่ใช้ทั้งน้ำมันเบนซินและ ไฟฟ้า. โรงไฟฟ้าจะจ่ายกระแสไฟฟ้าให้กับบ้านและธุรกิจเพื่อจำหน่ายให้กับยานพาหนะ EVs ทำงานโดยใช้ชุดแบตเตอรี่ที่เปลี่ยนไฟฟ้าเป็นพลังงาน ข้อดีหลัก ๆ ของการซื้อรถยนต์ที่ใช้พลังงานไฟฟ้า ได้แก่ การลดค่าใช้จ่ายด้านเชื้อเพลิงรถยนต์และ การบำรุงรักษา เพิ่มประสิทธิภาพเครื่องยนต์ ลดอุบัติการณ์การพลิกคว่ำของรถ และลดก๊าซพิษและเสียงรบกวน การปล่อยมลพิษ รถยนต์ไฟฟ้าก็มีข้อเสียเช่นกัน รวมถึงต้นทุนการซื้อที่สูงขึ้น ระยะการขับขี่ที่สั้นลงเนื่องจากแบตเตอรี่ การชาร์จใหม่ พื้นที่ผู้โดยสารและพื้นที่เก็บสัมภาระน้อยลงอันเป็นผลมาจากแบตเตอรี่ขนาดใหญ่ และแบตเตอรี่ที่เป็นพิษ การกำจัด

เอทานอลมาจากแหล่งพืชจึงถือเป็นทรัพยากรหมุนเวียน รถยนต์ที่ใช้เอทานอลยังไม่ได้รับความนิยมมากนัก เนื่องจากมีค่าใช้จ่ายสูงในการปรับเปลี่ยน a เครื่องยนต์ของรถยนต์ให้สามารถรับเอทานอลเป็นเชื้อเพลิงได้และต้นทุนการผลิตสูงขึ้น expensive เอทานอล บางรัฐเช่นไอโอวาและเนบราสก้ากำหนดให้ยานพาหนะของรัฐใช้เชื้อเพลิงที่มีเอทานอล 10 เปอร์เซ็นต์ อย่างไรก็ตาม สหรัฐอเมริกา ซึ่งแตกต่างจากแคนาดาและอเมริกาใต้ ยังไม่ได้นำรถยนต์ที่ใช้เอทานอล 100 เปอร์เซ็นต์มาใช้

เชื้อเพลิงทางเลือกทั้งหมดที่ใช้ในรถยนต์นั้น ไฮโดรเจนเผาผลาญได้สะอาดที่สุด ไฮโดรเจนให้พลังงานแก่รถยนต์โดยการเผาไหม้โดยตรงในเครื่องยนต์หรือแปลงเป็นไฟฟ้าภายในเซลล์เชื้อเพลิง ความมั่งคั่งของไฮโดรเจนบนโลกทำให้ธาตุนี้เป็นตัวเลือกในอุดมคติสำหรับการใช้เชื้อเพลิง ในทางกลับกัน การที่ไฮโดรเจนจะกลายเป็นเชื้อเพลิงได้ จะต้องอยู่ในรูปแบบอิสระที่สามารถนำมาใช้ในเครื่องยนต์ของรถยนต์ได้ ข้อเสียของเชื้อเพลิงไฮโดรเจน ได้แก่ ต้นทุนการผลิต ซึ่งก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรงต่อผู้โดยสารรถยนต์ และใช้ปิโตรเลียมที่ไม่หมุนเวียนในการผลิต

ก๊าซปิโตรเลียมเหลวที่รู้จักกันในชื่อโพรเพนเป็นผลพลอยได้จากการผลิตก๊าซธรรมชาติและการกลั่นน้ำมันดิบ ถังเก็บ LPG เป็นของเหลว และ LPG จะแปลงเป็นก๊าซก่อนใช้ในเครื่องยนต์ LPG มีราคาถูกกว่าการซื้อและทำความสะอาดเป็นแหล่งเชื้อเพลิงมากกว่าน้ำมันเบนซิน ในสหรัฐอเมริกา LPG อยู่ในอันดับที่ 3 รองจากน้ำมันเบนซินและดีเซลเท่านั้นที่เป็นเชื้อเพลิงสำหรับการขนส่ง ในปี 2549 มีตู้จ่ายโพรเพนอยู่แล้วประมาณ 1,200 ตู้ทั่วแคลิฟอร์เนีย รายงานของคณะกรรมการพลังงานแห่งแคลิฟอร์เนีย

เมทานอลถือเป็นแอลกอฮอล์พื้นฐานที่สุดเนื่องจากมีองค์ประกอบที่เรียบง่าย เมทานอลจึงปล่อยควันพิษออกมาน้อยที่สุดเมื่อเผาเป็นเชื้อเพลิง ผลิตจากแหล่งต่างๆ เช่น ก๊าซธรรมชาติและไม้ เมทานอล หรือแอลกอฮอล์จากไม้ ประหยัดพลังงาน ประหยัด และติดไฟน้อยกว่าน้ำมันเบนซิน การใช้เมทานอลอย่างแพร่หลายเกิดขึ้นในอุตสาหกรรมรถแข่งซึ่งเมทานอลได้เข้ามาแทนที่น้ำมันเบนซินเป็นเชื้อเพลิง