ข้อดีของการมีโรงไฟฟ้านิวเคลียร์

โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ผลิตไฟฟ้าโดยใช้ยูเรเนียมและธาตุกัมมันตภาพรังสีอื่นๆ เป็นเชื้อเพลิง ซึ่งไม่เสถียร ในกระบวนการที่เรียกว่านิวเคลียสฟิชชัน อะตอมของธาตุเหล่านี้จะถูกแยกออกจากกัน ในกระบวนการที่ขับนิวตรอนและชิ้นส่วนอะตอมอื่นๆ ออกมาพร้อมกับพลังงานจำนวนมาก พลังงานนิวเคลียร์ที่ใช้งานได้จริงมีมาตั้งแต่ปี 1950 และได้พิสูจน์ตัวเองว่าเป็นแหล่งพลังงานที่ประหยัดและเชื่อถือได้ โดยให้พลังงานไม่เพียงแต่สำหรับชุมชนเท่านั้น แต่ยังสำหรับภารกิจอวกาศและเรือในทะเลด้วย ในศตวรรษที่ 21 ภาวะโลกร้อน ได้ให้เหตุผลใหม่ในการใช้ประโยชน์จากข้อได้เปรียบของพลังงานนิวเคลียร์

แม้ว่าโรงไฟฟ้านิวเคลียร์จะได้รับพลังงานจากวัสดุกัมมันตภาพรังสี แต่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์หลายแห่งมีความคล้ายคลึงกันกับโรงไฟฟ้าเชื้อเพลิงฟอสซิล ทั้งโรงงานนิวเคลียร์และโรงไฟฟ้าถ่านหินผลิตความร้อนเพื่อต้มน้ำให้เป็นไอน้ำ ไอน้ำแรงดันสูงจะเปลี่ยนกังหันซึ่งจะให้พลังงานแก่เครื่องกำเนิดไฟฟ้า เทคโนโลยีไอน้ำ กังหัน และเครื่องกำเนิดไฟฟ้าเกือบจะเหมือนกันในแต่ละสถานการณ์ การใช้เทคโนโลยีไอน้ำและกังหันที่ผ่านการทดสอบตามเวลาช่วยเพิ่มความน่าเชื่อถือของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์

โรงไฟฟ้าที่เผาผลาญเชื้อเพลิงฟอสซิล เช่น ถ่านหินและก๊าซธรรมชาติ จะผลิตก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในปริมาณมหาศาล ซึ่งเป็นก๊าซที่ก่อให้เกิดภาวะโลกร้อนอย่างมีนัยสำคัญ ในทางตรงกันข้าม โรงไฟฟ้านิวเคลียร์สร้างความร้อนโดยไม่เผาอะไรเลย วัสดุกัมมันตภาพรังสีไม่ผลิตก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ ทำให้โรงไฟฟ้านิวเคลียร์เป็นทางเลือกที่สำคัญในการผลิตไฟฟ้า

โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ต่างจากโรงไฟฟ้าทั่วไปที่เผาเชื้อเพลิงฟอสซิล โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ไม่ใช้ออกซิเจนและไม่ปล่อยคาร์บอนไดออกไซด์ พวกมันทำงานเป็นเวลานานโดยใช้เชื้อเพลิงในปริมาณที่ค่อนข้างน้อย ทำให้เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการจ่ายไฟให้กับเรือดำน้ำ ซึ่งสามารถทำงานใต้น้ำได้ครั้งละหลายเดือน ด้วยเหตุผลที่คล้ายคลึงกัน เครื่องกำเนิดพลังงานนิวเคลียร์แบบพิเศษที่ใช้ในโพรบอวกาศห้วงอวกาศจะให้กระแสไฟฟ้าที่ขอบด้านไกลของระบบสุริยะ ซึ่งรังสีของดวงอาทิตย์อ่อนเกินไปสำหรับแผงเซลล์แสงอาทิตย์ เครื่องกำเนิดนิวเคลียร์เหล่านี้ไม่ใช้ไอน้ำแต่แปลงความร้อนเป็นไฟฟ้าทางอิเล็กทรอนิกส์

แหล่งพลังงานหมุนเวียนบางชนิด เช่น แผงโซลาร์เซลล์และกังหันลม จัดหาไฟฟ้าโดยไม่ทำให้เกิดคาร์บอนไดออกไซด์ อย่างไรก็ตาม พลังของพวกมันเปลี่ยนแปลงไปตามสภาพอากาศและช่วงเวลาของวัน โรงไฟฟ้านิวเคลียร์สร้างพลังงานเท่ากันตลอดเวลา ทุกวัน โดยไม่คำนึงถึงสภาวะภายนอก โรงไฟฟ้านิวเคลียร์มีสิ่งที่อุตสาหกรรมพลังงานเรียกว่า "ความสามารถในการรับน้ำหนักพื้นฐาน" ซึ่งหมายความว่าให้ความต้องการไฟฟ้าแก่ประชากรส่วนใหญ่หรือทั้งหมดได้อย่างน่าเชื่อถือ กริดไฟฟ้ากำลังกลายเป็นระบบคอมพิวเตอร์มากขึ้น อย่างไรก็ตาม; พวกเขาสามารถสลับไปมาระหว่างแหล่งพลังงานต่างๆ ได้โดยอัตโนมัติ ข้อได้เปรียบของ "ภาระฐาน" อาจสูญเสียความสำคัญไปตามเวลา