ตัวสะสมพลังงานแสงอาทิตย์เป็นอุปกรณ์ที่จับความร้อนจากดวงอาทิตย์เพื่อทำงาน ต่างจากแผงโซลาร์เซลล์ที่ใช้แสงจากดวงอาทิตย์ การใช้งานทั่วไปอย่างหนึ่งสำหรับตัวเก็บพลังงานแสงอาทิตย์คือการจัดหาน้ำร้อนสำหรับที่อยู่อาศัย แต่ยังสามารถให้อากาศอุ่นสำหรับทำความร้อนในบ้าน หรือแม้แต่วัสดุที่มีความร้อนสูงเกินไปสำหรับการผลิตกระแสไฟฟ้า แม้ว่าจะมีการออกแบบตัวเก็บพลังงานแสงอาทิตย์ที่แตกต่างกันมากมาย แต่ก็แบ่งออกเป็นสามประเภทกว้างๆ
นักสะสมจานแบน
ตัวเก็บพลังงานแสงอาทิตย์แบบแผ่นเรียบแสดงถึงประเภทที่ง่ายที่สุด ซึ่งประกอบด้วยกล่องสี่เหลี่ยมที่มีฝาปิดกระจกและชั้นล่างที่ดูดซับความร้อน แสงแดดส่องผ่านกระจก ทำให้ภายในร้อนขึ้น และท่อหรือท่อต่างๆ ช่วยให้น้ำหรืออากาศไหลผ่านตัวเครื่องและดูดซับความร้อนโดยรอบ ตัวสะสมแบบแผ่นเรียบที่ไม่เคลือบสีจะทิ้งแก้วและกล่องที่ปิดสนิทไว้ และเพียงแค่อาศัยความร้อนจากดวงอาทิตย์เพื่อทำให้ท่อร้อนขึ้นเอง อีกรูปแบบหนึ่งรวมถึงถังเก็บน้ำบนหลังคาที่ทาสีเพื่อดูดซับความร้อนจากแสงอาทิตย์ ตัวสะสมประเภทนี้เหมาะที่สุดสำหรับสภาพอากาศที่อบอุ่น เนื่องจากแม้แต่รุ่นกล่องที่ปิดสนิทก็จะช่วยให้ความร้อนที่สะสมสามารถหลบหนีไปในอากาศเย็นได้อย่างง่ายดาย
นักสะสมหลอดอพยพ
สำหรับสภาพอากาศที่เย็นกว่าหรือการใช้งานที่ต้องการอุณหภูมิของน้ำที่สูงขึ้น ระบบท่ออพยพจะมีฉนวนที่ดีกว่า ในตัวสะสมเหล่านี้ ท่อแต่ละท่อจะผ่านท่อแก้วที่ปิดสนิทโดยไม่มีอากาศอยู่ภายใน ซึ่งช่วยให้หลอดทำงานเหมือนกับกระติกน้ำร้อน ซึ่งช่วยลดการถ่ายเทความร้อนจากท่อทำความร้อนภายในไปยังสภาพแวดล้อมภายนอก ตัวเก็บท่ออพยพอาจสามารถรักษาอุณหภูมิของน้ำได้มากกว่า 50 องศาเซลเซียส (122 องศาฟาเรนไฮต์) เหนืออุณหภูมิแวดล้อม
คอนเดนเสทพลังงานแสงอาทิตย์
หากคุณต้องการระบบที่สามารถจ่ายน้ำร้อนได้อย่างสม่ำเสมอ เครื่องผลิตโซลาร์เซลล์เป็นทางเลือกที่ดีที่สุดของคุณ Concentrators ใช้กระจกเงาเพื่อสะท้อนและรวมพลังของดวงอาทิตย์บนท่อน้ำ ทำให้อุณหภูมิของน้ำภายในเพิ่มขึ้นอย่างมาก เนื่องจากกระจกในเครื่องผลิตแสงอาทิตย์จะโค้งเพื่อโฟกัสรังสีของดวงอาทิตย์ จึงทำงานได้ดีที่สุดเมื่อชี้ไปที่กระจก ตรงที่ดวงอาทิตย์และมักรวมระบบติดตามดวงอาทิตย์ข้ามฟากฟ้าให้สูงสุด การรับสัมผัสเชื้อ. เครื่องผลิตไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์นั้นพบได้ทั่วไปในโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดใหญ่ ซึ่งมีทุ่งกระจกรูปทรงรางขนาดใหญ่ให้ความร้อนกับเครือข่ายท่อน้ำเพื่อสร้างไอน้ำ ไอน้ำนี้ขับกังหันสร้างกระแสไฟฟ้า
หอคอยพลังงานแสงอาทิตย์
รูปแบบหนึ่งของการออกแบบคอนเดนเสทพลังงานแสงอาทิตย์คือหอพลังงานแสงอาทิตย์ แทนที่จะใช้แหล่งรวมความเข้มข้นซึ่งแต่ละส่วนจะอุ่นส่วนของเครือข่ายท่อน้ำ ระบบหอคอยสุริยะใช้พื้นที่กระจกซึ่งทั้งหมดมุ่งพลังงานไปที่หอคอยกลางแห่งเดียว สิ่งนี้ทำให้อุณหภูมิที่จุดโฟกัสสูงขึ้นจนทำให้หอคอยสามารถบรรจุของแข็งเช่นเกลือที่หลอมละลายได้ภายใต้ความร้อนจัด ท่อน้ำไหลผ่านโครงสร้างดูดซับความร้อนจากสารหลอมเหลว และไอน้ำที่จัดหาให้ขับเคลื่อนกังหันเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้า ระบบเกลือหลอมเหลวมีข้อได้เปรียบเหนือเครื่องผลิตแสงอาทิตย์แบบเดิม เนื่องจากเกลือยังคงร้อนพอที่จะสร้างไอน้ำได้นานหลังจากพระอาทิตย์ตกดิน ซึ่งจะทำให้โรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์สามารถผลิตไฟฟ้าได้ตลอด 24 ชั่วโมง แทนที่จะหยุดนิ่งในตอนกลางคืน