ดาวเคราะห์ดวงใดมีพายุฝุ่น?

พายุฝุ่นเกิดขึ้นเมื่อลมดูดอนุภาคเล็กๆ ของเศษหินจากพื้นดิน อนุภาคดังกล่าวอาจมีเส้นผ่านศูนย์กลางเพียงไม่กี่ไมโครเมตรและยังคงลอยอยู่ในบรรยากาศในช่วงหลายชั่วโมงถึงหลายเดือน เมื่อมันตกลงสู่พื้น แรงกระแทกจะคลายอนุภาคออกจากพื้นผิวมากขึ้น นักวิทยาศาสตร์ได้สังเกตเห็นพายุฝุ่นบนโลกและดาวอังคารเท่านั้น

ชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ได้รับพลังงานความร้อนจากดวงอาทิตย์ที่เส้นศูนย์สูตรมากกว่าบริเวณขั้วโลก ความแตกต่างของอุณหภูมิทำให้เกิดการไล่ระดับแรงดัน ลมถูกสร้างขึ้นเมื่อบรรยากาศเคลื่อนตัวเพื่อคืนสมดุลแรงดัน ความร้อนส่วนเกินจากเส้นศูนย์สูตรจะเพิ่มขึ้น เดินทางไปยังขั้วที่เย็นลง และเดินทางกลับสู่เส้นศูนย์สูตร ทิศทางลมทั่วโลกได้รับการแก้ไขเพิ่มเติมโดยการหมุนของดาวเคราะห์บนแกนของมันเอง

ตามทฤษฎีแล้ว พายุฝุ่นควรเกิดขึ้นบนดาวเคราะห์ดวงใดก็ตามบนบกหรือที่เป็นหิน เช่น ดาวพุธ ดาวศุกร์ โลก และดาวอังคาร ซึ่งมีชั้นบรรยากาศ แต่บรรยากาศคาร์บอนไดออกไซด์แบบบางของดาวพุธนั้นถูกลมสุริยะพัดปลิวเป็นประจำ ซึ่งเป็นอนุภาคที่มีประจุซึ่งโผล่ออกมาจากชั้นบรรยากาศของดวงอาทิตย์ มีการสังเกตอนุภาคฝุ่นที่อาจเกิดจากการกระทบของดาวตกในชั้นบรรยากาศของดาวพุธ แต่ไม่มีพายุฝุ่น นักดาราศาสตร์เคยเชื่อว่าพายุฝุ่นทำให้เกิดบรรยากาศหมุนวนของดาวศุกร์ แต่ภารกิจยานอวกาศได้แสดงให้เห็นว่าส่วนใหญ่ประกอบด้วยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์กับเมฆของกรดซัลฟิวริกผลึกสีเหลือง

พายุฝุ่นบนโลกเกิดขึ้นในช่วงที่เกิดภัยแล้งรุนแรง ในสหรัฐอเมริกา พายุฝุ่นที่พุ่งสูงขึ้นราวกับขนนกปลิวว่อนในชั้นบรรยากาศนั้นหนาพอที่จะปกปิดพื้นผิวดินและลดการมองเห็นบนพื้นดิน อากาศอุ่นที่พุ่งสูงขึ้นสามารถดูดฝุ่นออกจากทะเลทรายซาฮาราได้สูงถึง 4,500 เมตร (ประมาณ 14,800 ฟุต) ในแอฟริกาตะวันตกเฉียงเหนือและขนส่งข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกสร้างมลพิษในทะเลแคริบเบียน ภูมิภาค. ฝุ่นจากทะเลทรายโกบีในเอเชียกลางสามารถตกลงสู่มหาสมุทรแปซิฟิกได้ เนื่องจากมหาสมุทรไม่สามารถดูดฝุ่นเข้าสู่ชั้นบรรยากาศได้มากขึ้น พายุจึงตายอย่างรวดเร็ว

ดาวอังคารมีพายุฝุ่นที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะ มีบรรยากาศคาร์บอนไดออกไซด์บาง ๆ ที่มีความหนาแน่นน้อยกว่าโลก 100 เท่า พื้นผิวส่วนใหญ่ถูกปกคลุมด้วยฝุ่นเหล็กออกไซด์สีแดง ลมบนดาวอังคารสามารถรองรับพายุฝุ่นที่ปกคลุมทั่วทั้งโลกและคงอยู่นานหลายเดือน ฝุ่นละอองในอากาศดูดซับแสงแดดและทำให้บรรยากาศโดยรอบอบอุ่น ทำให้เกิดลมเมื่อพัดไปยังบริเวณขั้วโลก ลมพัดฝุ่นออกจากพื้นผิวมากขึ้น ทำให้บรรยากาศอบอุ่นขึ้น ดาวอังคารเป็นทะเลทรายทั่วโลก ต่างจากโลก ดังนั้นฝุ่นจากพื้นผิวจึงดูดกลืนเข้าไปในพายุ