เปลวสุริยะมีผลกระทบต่อโลกอย่างไร?

เปลวสุริยะปะทุจากดวงอาทิตย์เมื่อสนามแม่เหล็กที่อยู่สูงเหนือพื้นผิวพลาสมาบิดเบี้ยว แยกออกจากกัน และเชื่อมต่อใหม่ ปรากฏการณ์นี้ส่งผลให้เกิดการระเบิดครั้งใหญ่และอาจมีการปล่อยอนุภาคพลังงานที่พุ่งเข้าหาโลก อนุภาคที่มีประจุเหล่านี้สามารถมีผลกระทบที่หลากหลาย ตั้งแต่การชนดาวเทียมไปจนถึงการชาร์จแสงเหนือ

สังคมสมัยใหม่อาศัยดาวเทียมสำหรับทุกอย่างตั้งแต่การสื่อสารทางโทรศัพท์ไปจนถึงการติดตามด้วย GPS และเปลวไฟจากแสงอาทิตย์ที่มีพลังอาจทำลายหรือทำลายดาวเทียมจำนวนมากได้อย่างมีนัยสำคัญ ดาวเทียมในวงโคจร geosynchronous สูงอาจเสียหายได้ง่ายจากกระแสแม่เหล็กไฟฟ้าอันทรงพลังที่ออกมาจากดวงอาทิตย์ รังสีอุลตร้าไวโอเลตจากเหตุการณ์เปลวไฟอาจทำให้ชั้นบรรยากาศของโลกร้อนขึ้น ทำให้มันขยายตัว ซึ่งจะส่งผลให้ดาวเทียมโคจรเพิ่มขึ้น สิ่งนี้จะส่งผลให้ 'ดาวเทียมซอมบี้' ที่ไม่ตอบสนองต่อสัญญาณภาคพื้นดินหรือดาวเทียมที่ตกลงสู่ชั้นบรรยากาศของโลกและเผาไหม้อีกต่อไป

แม้ว่าเทคโนโลยีจะช่วยให้ผู้คนแปลงพลังงานจากดวงอาทิตย์เป็นไฟฟ้าได้ แต่แหล่งพลังงานเดียวกันนั้น ยังสามารถทำลายโครงข่ายพลังงานได้อย่างสมบูรณ์ ซึ่งอาจนำไปสู่สภาวะภัยพิบัติ พลังงานแม่เหล็กไฟฟ้าจากเหตุการณ์เปลวไฟสามารถชาร์จบรรยากาศได้ ปรากฏการณ์นี้จะทำให้เกิดประจุไฟฟ้าที่สูงผิดปกติในสายส่งไฟฟ้า ทำให้ทั้งหม้อแปลงไฟฟ้าและสถานีไฟฟ้าดับ การทำลายโครงข่ายไฟฟ้าจะนำไปสู่ปัญหาต่าง ๆ ต่อสังคมรวมถึง การสูญเสียความสามารถในการแช่เย็นรายการอาหารและการสลายตัวของสิ่งปฏิกูลและการประมวลผลของเสีย ระบบต่างๆ

นอกเหนือจากผลกระทบต่อกิจกรรมของมนุษย์แล้ว กิจกรรมการลุกเป็นไฟจากแสงอาทิตย์ยังสามารถเพิ่มปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ เช่น แสงออโรร่า โดยปกติการแสดงแสงออโรร่าเหนือแสงเหนือจะมองเห็นได้เกือบตลอดทั้งปี และขับเคลื่อนโดยกระแสของอนุภาคที่เล็ดลอดออกมาจากดวงอาทิตย์อย่างต่อเนื่อง เมื่ออนุภาคเหล่านี้มีปฏิสัมพันธ์กับบรรยากาศชั้นบน พวกมันจะกระตุ้นโมเลกุลในอากาศ และเมื่อโมเลกุลเหล่านี้กลับคืนสู่สภาพที่ไม่ถูกกระตุ้น พวกมันจะปล่อยแสงที่มองเห็นได้ เมื่อเหตุการณ์เปลวสุริยะอันทรงพลังส่งอนุภาคที่มีประจุจำนวนมากสู่บรรยากาศชั้นบน, ออโรราซึ่งปกติจะมองเห็นได้เฉพาะในละติจูดที่สูงกว่า แผ่ขยายออกไปทางใต้และมีการเคลื่อนไหวมากกว่าและมากกว่า เข้มข้น

บรรยากาศที่มีประจุไฟฟ้าสูงจากเหตุการณ์เปลวสุริยะสามารถส่งผลทางธรรมชาติอีกอย่างหนึ่งได้ นั่นคือ การเกิดฟ้าผ่าที่เพิ่มขึ้น ตามรายงานปี 2014 จากนักวิจัยที่มหาวิทยาลัยเรดดิ้ง กิจกรรมพลังงานแสงอาทิตย์ที่เพิ่มขึ้นสามารถนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของจำนวนฟ้าผ่า งานวิจัยนั้นค่อนข้างขัดแย้งกับทฤษฎีก่อนหน้านี้ที่บอกว่ารังสีคอสมิกจากซุปเปอร์โนวาอยู่เบื้องหลังอัตราการเกิดฟ้าผ่าบนโลก นักวิจัยจากการศึกษาในปี 2014 กล่าวว่าการค้นพบของพวกเขาร่วมกับความรู้ก่อนหน้านี้เกี่ยวกับดวงอาทิตย์ จะช่วยให้พวกเขาสามารถคาดการณ์อัตราการให้แสงได้อย่างละเอียด