ดาวเคราะห์ดวงใดที่รู้ว่ามีดาวเทียม?

กว่า 50 ปีที่ผ่านมา คำว่า ดาวเทียม ถูกนำมาใช้เพื่ออธิบายดาวเทียมที่มนุษย์สร้างขึ้นที่ปล่อยสู่วงโคจร เพื่อวัตถุประสงค์ในการสื่อสารและการออกอากาศ แต่คำนี้หมายถึงวัตถุใดๆ ที่โคจรรอบดาวเคราะห์ เรียกได้ว่าเป็นดาวเทียมหรือดวงจันทร์ตามธรรมชาติ วัตถุดังกล่าวมากกว่า 150 ดวงโคจรรอบดาวเคราะห์ในระบบสุริยะ เช่นเดียวกับที่ดวงจันทร์ของเราโคจรรอบโลก ดาวเทียมได้รับการสังเกตโคจรรอบดาวเคราะห์อีกห้าดวง: ดาวอังคาร ดาวพฤหัสบดี ดาวเสาร์ ดาวยูเรนัส และดาวเนปจูน

ดาวเคราะห์ที่ใกล้โลกที่สุดที่มีดาวเทียมรู้จักคือดาวอังคาร ดาวอังคารได้รับการตั้งชื่อตามเทพเจ้าแห่งสงครามของโรมัน มีดวงจันทร์สองดวงโคจรรอบดวงจันทร์ดีมอสและโฟบอส ค้นพบโดยนักดาราศาสตร์ชาวอเมริกัน Asaph Hall ในปี 1877 Deimos และ Phobos ถูกสร้างทฤษฎีให้ถูกจับได้ว่าเป็นดาวเคราะห์น้อย ซึ่งเป็นดาวเคราะห์น้อยที่เคลื่อนผ่านเข้าใกล้ดาวเคราะห์น้อยที่จะติดอยู่ในวงโคจร ด้วยเส้นผ่านศูนย์กลางเพียง 12 และ 22 กิโลเมตร Demois และ Phobos เป็นดาวเทียมที่เล็กที่สุดในระบบสุริยะ

ด้วยดวงจันทร์และดาวเทียมมากกว่า 60 ดวง ดาวพฤหัสบดีไม่เพียง แต่เป็นดาวเคราะห์ที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะเท่านั้น แต่ยังมีดวงจันทร์มากที่สุดในวงโคจรอีกด้วย กาลิเลโอดวงจันทร์สี่ดวง ดาวเทียมกาลิเลโอถูกค้นพบครั้งแรกในปี ค.ศ. 1610 และรวมถึง:

• ไอโอ
  
• ยูโรปา
  
• แกนีมีด
  
• Callisto

แกนีมีดซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลางมากกว่า 5,200 กิโลเมตร เป็นดาวเทียมที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะ ที่เส้นผ่านศูนย์กลาง 4,800 กิโลเมตร Callisto เป็นดวงจันทร์ที่ใหญ่เป็นอันดับสองของดาวพฤหัส และเช่นเดียวกับ Io และ Europa ได้รับการตั้งชื่อตามผู้หญิงในตำนานที่มีความรักกับเทพเจ้าโรมันจูปิเตอร์

ดาวเสาร์ยังมีดาวบริวารที่มีชื่อมากกว่า 50 ดวงซึ่งเป็นที่รู้จักในเรื่องวงแหวนของมัน โครนอสผู้เป็นบิดาของซุสในสมัยโรมัน ดาวเสาร์เป็นเทพเจ้าแห่งการเกษตร และดาวเคราะห์ที่มีชื่อสำหรับเขานั้นถูกค้นพบครั้งแรกด้วยกล้องโทรทรรศน์โดยกาลิเลโอในปี 1610 ดวงจันทร์สำคัญของดาวเสาร์ ได้แก่:

• มิมัส
  
• เอนเซลาดัส
  
• เทธิส
  
• Dione
  
• รีอา
  
• ไททัน
  
• ไฮเปอเรียน
  
• ยาเปตุส
  
• ฟีบี้

ดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุด ไททันมีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางมากกว่า 5,000 กิโลเมตร และถูกค้นพบครั้งแรกโดยนักดาราศาสตร์ชาวดัตช์ คริสเตียน ฮอยเกนส์ ในปี 1655

ดาวยูเรนัสดาวเคราะห์ดวงที่เจ็ดจากดวงอาทิตย์มี 27 ดวงที่ตั้งชื่อรวมถึงดาวเทียมหลักห้าดวงชื่อมิแรนดา, เอเรียล, อัมเบรียล, ไททาเนียและโอเบรอน ค้นพบโดยนักดาราศาสตร์ชาวอังกฤษ เซอร์ วิลเลียม เฮอร์เชล ในปี พ.ศ. 2330 ไททาเนียและโอเบรอนมีเส้นผ่านศูนย์กลางเกือบเท่ากัน โดยทั้งสองวัดได้ระหว่าง 1,500 ถึง 1,600 กิโลเมตร Ariel และ Umbriel ที่ William Lassel ค้นพบในปี 1851 มีเส้นผ่านศูนย์กลางใกล้เคียงกัน โดยแต่ละส่วนมีความยาวมากกว่า 1,100 กิโลเมตร ในที่สุด เจอราร์ด ไคเปอร์พบมิแรนดาเป็นครั้งแรกในปี 2491 และมีเส้นผ่านศูนย์กลางเกือบ 500 กิโลเมตร

ตั้งชื่อตามเทพเจ้าแห่งท้องทะเลของโรมัน ดาวเนปจูนเป็นดาวเคราะห์ที่อยู่ไกลที่สุดจากดวงอาทิตย์และมีดาวเทียม 13 ดวง ดาวเทียมเนปจูนหลักสามดวง ได้แก่ Proteus, Nereid และ Triton มีเส้นผ่านศูนย์กลางตั้งแต่ 340 ถึง 2,700 กิโลเมตร ไทรทันที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาสามดวงถูกค้นพบครั้งแรกในปี พ.ศ. 2389 โดยวิลเลียม ลาสเซล นักดาราศาสตร์คนเดียวกับที่ค้นพบดาวเทียมยูเรเนียนของเอเรียลและอัมเบรียลในเวลาต่อมา ในปีพ.ศ. 2492 เจอราร์ด ไคเปอร์ ผู้ค้นพบดาวเทียมยูเรเนียนด้วย เป็นคนแรกที่สังเกตเนเรด ซึ่งตั้งชื่อตามนางไม้ในตำนาน ยานโวเอเจอร์ 2 ค้นพบล่าสุดในปี 1989 ดาวเทียมโพรทูสมีขนาด 418 กิโลเมตร