หน้าที่ของดาวเทียมคืออะไร?

ดาวเทียมเป็นวัตถุในอวกาศที่โคจรรอบอย่างอื่น อาจเป็นธรรมชาติ เช่น ดวงจันทร์ หรือประดิษฐ์ ดาวเทียมประดิษฐ์ถูกนำเข้าสู่วงโคจรโดยติดเข้ากับจรวด ปล่อยสู่อวกาศ แล้วปลดออกเมื่ออยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้อง จากข้อมูลของ National Geographic มีดาวเทียมมากกว่า 1,000 ดวงที่โคจรรอบโลก ดาวเทียมที่มนุษย์สร้างขึ้นยังใช้ในการสำรวจส่วนอื่นๆ ของระบบสุริยะของเรา เช่น ดาวอังคาร ดาวพฤหัสบดี และดวงอาทิตย์

ดาวเทียมตรวจสภาพอากาศจะส่งข้อมูลอย่างต่อเนื่อง รายงานข้อเท็จจริงมากมายจากทั่วโลกให้เราทราบ ข้อมูลที่ฉายลง ได้แก่ อุณหภูมิ ปริมาณน้ำฝน ความเร็วลม และรูปแบบเมฆ นักอุตุนิยมวิทยาใช้ข้อมูลนี้เพื่อช่วยทำนายสภาพอากาศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการระบุพายุรุนแรงก่อนที่จะกลายเป็นอันตราย สิ่งนี้ทำให้ผู้คนมีโอกาสหลบภัยจากพายุทอร์นาโดและอพยพพื้นที่ที่อยู่ในเส้นทางของพายุเฮอริเคน

ดาวเทียมสื่อสารเป็นดาวเทียมที่ทำหน้าที่ถ่ายทอดสัญญาณจากจุดหนึ่งไปยังอีกจุดหนึ่ง ดาวเทียมเหล่านี้มักเป็น geosynchronous ซึ่งหมายความว่าดาวเทียมเหล่านี้ถูกวางไว้ในวงโคจรในลักษณะที่ดาวเทียมเหล่านี้อยู่เหนือจุดเดียวกันบนโลกเสมอ ดาวเทียมสื่อสารจะจัดการกับสัญญาณโทรศัพท์ การสื่อสารเคลื่อนที่ และวิทยุแบบเรือสู่ฝั่ง พวกเขายังถ่ายทอดสัญญาณโทรทัศน์และวิทยุจากจุดออกอากาศไปยังสถานีต่างๆ ทั่วประเทศ

หน้าที่ที่สำคัญอีกประการหนึ่งของดาวเทียมคือการสำรวจและทำแผนที่โลกและดาวเคราะห์ดวงอื่น ดาวเทียมหลายดวงติดตั้งกล้องที่ถ่ายภาพนิ่งและภาพวิดีโอของพื้นผิวโลก ภาพอินฟราเรดที่แสดงรูปแบบของความร้อนและความเย็นก็เป็นเรื่องปกติเช่นกัน นักวิทยาศาสตร์ใช้ภาพถ่ายดาวเทียมเพื่อติดตามการเปลี่ยนแปลงในสถานที่ที่เข้าถึงยาก เช่น แผ่นน้ำแข็งขั้วโลก

ดาวเทียมฮับเบิลโคจรรอบโลก แต่มีกล้องที่ชี้ไปที่ดวงดาว การวางตำแหน่งในอวกาศทำให้สามารถส่งภาพที่ไม่ได้รับผลกระทบจากชั้นบรรยากาศของโลก นักดาราศาสตร์ศึกษาภาพถ่ายของดวงดาวและเนบิวลา แต่ก็พร้อมให้ ประชาชนทั่วไปผ่านช่องทางต่างๆ เช่น Hubble Gallery on the Wired Science เว็บไซต์. ในปี 2009 Google Earth ได้เพิ่มคุณลักษณะที่ช่วยให้ผู้ใช้สามารถสำรวจพื้นผิวดาวอังคารโดยใช้แผนที่จากแหล่งต่างๆ เช่น Mars Reconnaissance Orbiter ซึ่งเป็นโครงการดาวเทียมของ NASA