ทำไมโลกถึงปรากฏเป็นสีน้ำเงินจากอวกาศ?

วิธีที่แสงสะท้อนจากโมเลกุลของอากาศมีผลกระทบต่อวิธีที่ผู้คนมองเห็นท้องฟ้าและมหาสมุทร เมื่อโคจรรอบโลก ดาวเทียมและนักบินอวกาศเห็นลูกโลกสีน้ำเงินเนื่องจากคุณสมบัติบางอย่างที่เหมือนกันเหล่านี้ ปริมาณน้ำบนโลกที่สูงทำให้ปรากฏเป็นสีน้ำเงินในกรณีเหล่านี้ แต่ก็มีปัจจัยอื่นๆ เช่นกัน

บรรยากาศส่วนใหญ่ประกอบด้วยก๊าซสองชนิดคือไนโตรเจนและออกซิเจน โมเลกุลเหล่านี้ดูดซับและกระจายหรือแผ่แสงชนิดต่างๆ แสงสีแดง สีเหลือง และสีส้มมีความยาวคลื่นที่ยาวกว่าซึ่งไม่ได้รับผลกระทบจากก๊าซในชั้นบรรยากาศมากนัก จึงไม่ถูกดูดกลืน แต่แสงสีฟ้ากระจัดกระจายและแผ่รังสี ทำให้เกิดท้องฟ้าสีครามที่คุณเห็นทุกวัน แสงสีน้ำเงินนั้นไม่สามารถมองเห็นได้จากอวกาศ แต่มีบทบาทในสีฟ้าของโลก ในเวลากลางคืนแสงแดดจะไม่ทำปฏิกิริยากับก๊าซอีกต่อไป ท้องฟ้าจึงกลายเป็นสีดำ

โลกมีมหาสมุทรและทะเลมากมาย ตั้งแต่มหาสมุทรอาร์กติกไปจนถึงมหาสมุทรใต้ แม้ว่าจะมีความร้อนแดงใต้พื้นผิวโลก แต่ชั้นบนสุดก็มีน้ำครอบงำ มหาสมุทรครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 71 เปอร์เซ็นต์ของโลกและเป็นสีฟ้า ในขณะที่พื้นดินมีอีก 29 เปอร์เซ็นต์และมีสีสันแตกต่างกันไป ตั้งแต่สีเขียวจนถึงสีน้ำตาลอ่อนจนถึงสีขาว สิ่งนี้ทำให้โลกมีลักษณะเป็นหินอ่อนสีน้ำเงิน ถ้าดาวเคราะห์ส่วนใหญ่ประกอบด้วยมวลดิน มันก็จะดูเป็นสีที่ต่างออกไปโดยสิ้นเชิง

แม้ว่าน้ำจะครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของโลก แต่สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่าทำไมน้ำจึงเป็นสีฟ้าเช่นกัน เช่นเดียวกับชั้นบรรยากาศของโลก สีของสเปกตรัมแสงส่วนใหญ่จะถูกน้ำดูดซับไว้ น้ำกระจายสีฟ้าในสเปกตรัมทำให้เป็นสีฟ้า หากมีการฉายแสงสีอื่น เช่น สีแดง โลกจะดูเป็นสีแดงจากอวกาศ เช่น ดาวอังคาร มวลดินของโลกไม่ได้เป็นสีฟ้าด้วยหลักการเดียวกันนี้

โลกจะปรากฏเป็นสีน้ำเงินก็ต่อเมื่อคุณมองจากอวกาศที่อยู่ด้านข้างที่ดวงอาทิตย์ส่องแสง เมื่อคุณโคจรรอบโลก จะปรากฏเป็นสีดำเมื่อคุณโคจรรอบส่วนหนึ่งของโลกที่กำลังประสบในตอนกลางคืน เนื่องจากไม่มีดวงอาทิตย์สร้างแสง โลกทั้งหมดจึงค่อนข้างมืด ดวงดาวจะมองเห็นได้ชัดเจนขึ้นเช่นกันในช่วงเวลานี้ มวลดินจะปรากฏเป็นสีน้ำเงินเข้มบ้าง เนื่องจากมีแหล่งกำเนิดแสงประดิษฐ์ที่ส่องสว่างบนท้องฟ้าบนบก