สิ่งเลวร้ายเกี่ยวกับการสำรวจอวกาศ

แม้ว่าอวกาศจะเป็นสถานที่ที่สนุกและน่าตื่นเต้นสำหรับการสำรวจในนิยายวิทยาศาสตร์ แต่อันตรายในชีวิตจริงและค่าใช้จ่ายก็ควรได้รับการพิจารณาอย่างจริงจัง มนุษย์วิวัฒนาการมาในสภาพแวดล้อมที่ค่อนข้างปลอดภัยของโลก ที่ซึ่งอากาศมีอยู่มากมายและการแผ่รังสีแทบไม่มีเลย - ตรงกันข้ามกับอวกาศ การเดินทางสู่อวกาศนั้นอันตราย เพราะคุณต้องนั่งจรวดขนาดยักษ์เพื่อไปที่นั่น และค่าใช้จ่ายในการสำรวจอวกาศหมายถึงประเทศที่ร่ำรวยที่สุดเท่านั้นที่สามารถจ่ายได้และถึงแม้จะไม่ค่อยบ่อยนัก

หนึ่งในการวิพากษ์วิจารณ์ที่ใหญ่ที่สุดต่อการสำรวจอวกาศคือค่าใช้จ่าย ตามที่มหาวิทยาลัยฟลอริดา มีค่าใช้จ่ายประมาณ 500 ล้านดอลลาร์ในการเปิดตัวกระสวยอวกาศ ค่าใช้จ่ายเหล่านี้จะเพิ่มขึ้นเมื่อพิจารณาการเดินทางในอวกาศในระยะยาวเท่านั้น เช่น การสำรวจดาวอังคารหรือดวงจันทร์ของดาวพฤหัสบดีโดยใช้มนุษย์ควบคุม ในขณะที่เทคโนโลยีใหม่อาจจำกัดค่าใช้จ่ายที่ไม่มีประสิทธิภาพที่เกี่ยวข้องกับการสำรวจอวกาศอย่างแน่นอน แต่หลายคนโต้แย้งว่ายังคงเป็นเงินที่สามารถใช้ในประเด็นเร่งด่วนได้ดีกว่า

การสำรวจอวกาศมักมีปัญหาเรื่องความเสี่ยงที่คาดไม่ถึงอยู่เสมอ กระสวยอวกาศชาเลนเจอร์ระเบิดระหว่างการเปิดตัวในปี 2529 สังหารนักบินอวกาศเจ็ดคน และกระสวยอวกาศโคลอมเบียระเบิดระหว่างการกลับคืนสู่สภาพเดิมในปี 2546 และมีผู้เสียชีวิตเจ็ดราย การแผ่รังสีจากดวงอาทิตย์เป็นอันตรายต่อนักบินอวกาศอย่างต่อเนื่อง และอาจมีความเสี่ยงที่ไม่คาดฝันเมื่อเกิดขึ้น เดินทางไกลเกินโลก รุนแรงขึ้นด้วยความหวังที่จะกลับบ้านทันเวลาเพียงเล็กน้อย เพื่อขอความช่วยเหลือ

การผูกติดอยู่กับคำถามเรื่องค่าใช้จ่ายและความเสี่ยงต่อชีวิตมนุษย์คือคำถามของการให้เหตุผล การสำรวจอวกาศดึงดูดความสนใจของมนุษย์ในการเรียนรู้เกี่ยวกับจักรวาล อย่างไรก็ตามไม่มีแอปพลิเคชันที่ตรงไปตรงมาและเป็นประโยชน์ แม้ว่าในอนาคตอันไกลอาจมีการใช้งานจริง เช่น การตั้งอาณานิคมของดาวเคราะห์ดวงอื่น แต่ก็เป็นเรื่องยาก is เพื่อชี้แจงเหตุผลในการสำรวจอวกาศอย่างต่อเนื่องให้กับผู้ที่กังวลเกี่ยวกับความกังวลในทันที เช่น อาชญากรรมหรือเศรษฐกิจ

ยานสำรวจอวกาศไร้คนขับมักถูกมองว่าเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับการสำรวจอวกาศ เพราะไม่ได้สร้างมนุษย์ขึ้นมา อยู่ในความเสี่ยงและค่อนข้างถูกกว่าในการเปิดตัวเนื่องจากไม่ต้องการพื้นที่เพื่อความสะดวกสบายของมนุษย์หรือ สิ่งจำเป็น อย่างไรก็ตาม ยังมีข้อเสียสำหรับการสอบสวนที่ไม่มีคนควบคุม ซึ่งรวมถึงข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขาไม่สามารถปรับตัวให้เข้ากับสถานการณ์ที่ไม่คาดฝันได้ ตัวอย่างที่ดีของสิ่งนี้คือ Mars Climate Orbiter ซึ่งได้รับพิกัดที่ไม่ถูกต้องสำหรับการลงจอดและเผาไหม้เมื่อเข้าสู่ก่อนที่จะสามารถส่งข้อมูลใด ๆ เกี่ยวกับดาวอังคารได้ การสอบสวนครั้งนี้สูญเปล่าไปมากกว่า 120 ล้านดอลลาร์