โครงการนิทรรศการวิทยาศาสตร์ต้องได้รับการออกแบบอย่างระมัดระวังเพื่อให้แน่ใจว่าข้อมูลที่รวบรวมได้เป็นตัวแทนของข้อเท็จจริงทางวิทยาศาสตร์อย่างแท้จริง สิ่งหนึ่งที่ต้องให้ความสนใจในโครงการนิทรรศการวิทยาศาสตร์คือการรักษาองค์ประกอบทั้งหมดให้คงที่อย่างระมัดระวัง ยกเว้นตัวแปรทดลอง
ค่าคงที่หรือที่เรียกว่าตัวแปรควบคุมเป็นองค์ประกอบที่ได้รับการตรวจสอบอย่างรอบคอบเพื่อให้แน่ใจว่ายังคงเหมือนเดิมในกลุ่มการทดลองทั้งหมด
การมีค่าคงที่ในโครงการนิทรรศการวิทยาศาสตร์ช่วยให้มั่นใจว่าความแตกต่างระหว่างกลุ่มทดลองเป็นผลกระทบของตัวแปรอิสระที่กำลังศึกษาอยู่ ไม่ใช่ปัจจัยอื่นๆ
ต้องระบุค่าคงที่ก่อนเริ่มการทดสอบ วิธีที่ดีในการระบุค่าคงที่คือการถามคำถามว่ามีอะไรอีกบ้างที่อาจส่งผลต่อตัวแปรตามซึ่งเป็นองค์ประกอบที่ถูกวัดในโครงการนิทรรศการวิทยาศาสตร์
ตัวอย่างเช่น ในโครงการนิทรรศการวิทยาศาสตร์ที่มีการตรวจวัดผลกระทบของอุณหภูมิห้องต่อการเจริญเติบโตของ บรอกโคลีต้นกล้า อุณหภูมิห้องเป็นตัวแปรอิสระและความสูงของต้นกล้าขึ้นอยู่กับ ตัวแปร. ค่าคงที่ได้แก่ ชนิดของกระถาง ชนิดและปริมาณของดิน ตารางการรดน้ำ และความลึกของเมล็ดที่ปลูก
ค่าคงที่การทดลองหรือตัวแปรควบคุมแตกต่างจากกลุ่มควบคุม กลุ่มควบคุมคือกลุ่มทดลองที่ไม่มีการจัดการตัวแปรอิสระ จากตัวอย่างข้างต้น กลุ่มของต้นกล้าที่ทิ้งไว้ที่อุณหภูมิห้องปกติจะเป็นกลุ่มควบคุม