LDPE ถูกรีไซเคิลอย่างไร?

ผู้ผลิตใช้โพลิเอธิลีนซึ่งเป็นผลพลอยได้จากน้ำมัน เพื่อสร้างผลิตภัณฑ์พลาสติกที่หลากหลาย ตั้งแต่เวชภัณฑ์ไปจนถึงการเคลือบกระดาษ โพลิเอทิลีนความหนาแน่นต่ำ (LDPE) ช่วยเพิ่มความยืดหยุ่นและความแข็งแรงที่ลดลง ทำให้วัสดุนี้เหมาะสำหรับการใช้งานบรรจุภัณฑ์ เช่น ถุงพลาสติกและกล่องนม การใช้ LDPE ในวงกว้างส่งผลให้มีวัสดุจำนวนมากสำหรับการรีไซเคิล

LDPE ที่ไม่ได้รีไซเคิลจะนำไปฝังกลบและบริโภคปิโตรเลียม ตามรายงานของกรมการอนุรักษ์แห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย ขวดน้ำ LDPE กว่าพันล้านขวดถูกทิ้งลงในหลุมฝังกลบในแคลิฟอร์เนียในปี 2546 หากนำไปรีไซเคิล ขวดเหล่านี้สามารถใช้ทำพรมได้ 74 ล้านตารางฟุตหรือเสื้อสเวตเตอร์ 16 ล้านตัว

ผู้ผลิตประทับตราพลาสติกด้วยหมายเลขระบุตั้งแต่หนึ่งถึงเจ็ด ซึ่งระบุว่าวัสดุเหล่านี้สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้อย่างไร LDPE ระบุด้วยสัญลักษณ์การรีไซเคิล ซึ่งประกอบด้วยรูปสามเหลี่ยมที่มีลูกศรสามลูกอยู่ด้านนอก โดยมีเลข 4 อยู่ตรงกลาง โดยปกติเครื่องหมายรีไซเคิลนี้จะประทับไว้ใกล้กับรายการส่วนผสมบนบรรจุภัณฑ์ มันอาจจะตราตรึงใจบนภาชนะพลาสติก

ผู้รีไซเคิลอาจพบสัญลักษณ์การรีไซเคิลหมายเลข 4 ในผลิตภัณฑ์มากมาย แต่

ศูนย์รีไซเคิลในบริเวณใกล้เคียงส่วนใหญ่ยอมรับการรีไซเคิลพลาสติกโพลีเอทิลีนความหนาแน่นสูงและต่ำ การทิ้งผลิตภัณฑ์ LDPE ทุกสัปดาห์ที่ศูนย์รีไซเคิลอาจลดมลภาวะ และลดความต้องการวัตถุดิบ มีหลายวิธีในการลดการใช้พลาสติก เช่น การนำพลาสติกกลับมาใช้ใหม่ เมื่อเป็นไปได้ การซื้อถังน้ำขนาดใหญ่ (โดยปกติ มีจำหน่ายนอกร้านขายของชำในพื้นที่ของคุณ) ใช้ถุงกระดาษในการช็อปปิ้งและซื้อของด้วยถุงผ้าที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้อีกหลายปี จบ.

หลังจากที่บุคคลนำผลิตภัณฑ์ LDPE ไปทิ้งที่ศูนย์รีไซเคิล บริษัทรีไซเคิลจะหลอมพลาสติกเพื่อกำจัดสิ่งปนเปื้อน หลังจากใส่โพลีเอทิลีนความหนาแน่นต่ำภายใต้ความร้อน วัสดุจะถูกทำเป็นแผ่นพลาสติกบาง ๆ ซึ่งบริษัทรีไซเคิลแล้วขายให้กับผู้ผลิต ตรงกันข้ามกับความเชื่อที่นิยม ขวดพลาสติกรีไซเคิลจะไม่ถูกเปลี่ยนเป็นขวดพลาสติกอีกต่อไป การเสื่อมสภาพของวัสดุทำให้ LDPE มีประโยชน์ในการใช้งานอื่นๆ เช่น การรักษาพรมหรือการผลิตเสื้อผ้า