สภาพอากาศบนดาวเคราะห์แต่ละดวง

แม้ว่าโลกจะมีระบบสภาพอากาศที่แตกต่างกันมากมาย แต่สภาพพื้นดินที่รุนแรงที่สุดนั้นไม่รุนแรงนักเมื่อเทียบกับสภาพอากาศบนดาวเคราะห์ดวงอื่น วัตถุอื่นๆ ทั้งหมดในระบบสุริยะที่ใหญ่พอที่จะรักษาชั้นบรรยากาศนั้นมีระบบสภาพอากาศของตัวเอง ตั้งแต่ลักษณะคล้ายโลกไปจนถึงแทบจะจินตนาการไม่ได้ การสำรวจดาวเคราะห์ข้างเคียงของมนุษยชาติยังห่างไกลจากความสมบูรณ์ แต่นักวิทยาศาสตร์สามารถสรุปผลบางประการเกี่ยวกับสภาวะต่างๆ ในโลกอื่นได้

ตำแหน่งของดาวพุธใกล้กับดวงอาทิตย์ที่สุดทำให้บรรยากาศมีน้อยมากเนื่องจากอยู่ใกล้ดาวฤกษ์ใกล้เคียง บรรยากาศบางๆ ที่ดาวเคราะห์มีไหลออกจากมันเหมือนหางของดาวหางเนื่องจากลมสุริยะอันทรงพลัง โดยไม่มีรูปแบบสภาพอากาศที่มองเห็นได้

ดาวศุกร์มีชั้นบรรยากาศหนาแน่นมาก มีชั้นบรรยากาศคาร์บอนไดออกไซด์และเมฆที่มีฤทธิ์กัดกร่อน ลักษณะเด่นของสภาพอากาศคือลมแรงและพายุฟ้าคะนองสูงในชั้นบรรยากาศ ในขณะที่ระดับต่ำสุดยังคงสงบและร้อนจัดอันเนื่องมาจากภาวะเรือนกระจกที่หนีไม่พ้นของโลก อุณหภูมิที่พื้นผิวสูงพอที่จะทำให้ตะกั่วละลาย ทำให้แม้แต่ยานสำรวจลงจอดที่แข็งที่สุดก็ไม่สามารถทำงานได้ภายในไม่กี่ชั่วโมงหลังจากแตะพื้น

การสอบสวนจำนวนหนึ่งที่ส่งไปยังดาวอังคารได้เปิดเผยมากเกี่ยวกับรูปแบบสภาพอากาศของดาวเคราะห์ พายุฝุ่นเป็นรูปแบบสภาพอากาศหลักของโลก และในขณะที่เมฆผลึกน้ำแข็งก่อตัวในชั้นบรรยากาศเป็นครั้งคราว ความดันต่ำเกินไปสำหรับการตกตะกอนของของเหลว ระหว่างภารกิจ Viking II น้ำค้างแข็งปรากฏขึ้นเป็นประจำที่จุดลงจอดของโพรบในช่วงฤดูหนาวของดาวอังคาร

ดาวพฤหัสบดี ดาวเสาร์ ดาวยูเรนัส และดาวเนปจูนล้วนมีลักษณะทางกายภาพที่คล้ายคลึงกัน เนื่องจากโดยพื้นฐานแล้วประกอบด้วยก๊าซมากกว่าสสารที่เป็นของแข็ง ดังนั้นจึงมีรูปแบบสภาพอากาศที่คล้ายคลึงกัน ก๊าซยักษ์ทั้งหมดประสบกับลมที่แรงมากหลายร้อยไมล์ต่อชั่วโมงที่เส้นศูนย์สูตร พายุในชั้นบรรยากาศสามารถคงอยู่ได้นานมาก เช่น จุดแดงของดาวพฤหัสบดีหรือพายุหกเหลี่ยมของดาวเสาร์ที่ขั้วโลกเหนือ ดาวยูเรนัสมีความเอียงและการหมุนที่ไม่เหมือนใครซึ่งทำให้ส่วนหนึ่งของโลกแข็งตัวเป็นเวลาหลายสิบปีก่อนที่มันจะหมุนกลับเข้าสู่แสงแดด ทำให้เกิดพายุรุนแรงด้วยผลกระทบจากภาวะโลกร้อน ชั้นบรรยากาศของดาวเนปจูนมีลักษณะเป็นเมฆที่มีขนสูงซึ่งก่อตัวขึ้นจากมีเธนที่เคลื่อนที่อย่างรวดเร็วผ่านชั้นบรรยากาศชั้นบน

แม้ว่าดาวพลูโตอาจสูญเสียสถานะเป็นดาวเคราะห์ที่เต็มเปี่ยมไปแล้ว แต่ดาวพลูโตและวัตถุอื่นๆ ในแถบไคเปอร์ที่อยู่นอกวงโคจรของเนปจูนยังคงเป็นเป้าหมายของการศึกษา การสังเกตอย่างจำกัดที่สำนักงานบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติของสหรัฐฯ ได้ดำเนินการบนดาวเคราะห์เหล่านี้แสดงให้เห็นว่าชั้นบรรยากาศของพวกมันบางและเย็นจนคาดเดาได้ ระยะห่างสุดขั้วจากดวงอาทิตย์ช่วยลดความแตกต่างของอุณหภูมิระหว่างด้านกลางวันและกลางคืน โดยขจัดความผันผวนของอุณหภูมิที่อาจช่วยขับเคลื่อนรูปแบบสภาพอากาศ