พลังงานที่ไม่หมุนเวียนคิดเป็นร้อยละ 95 ของความต้องการไฟฟ้าของโลก กระทรวงพลังงานสหรัฐคาดการณ์ว่าภายในปี 2573 การใช้แหล่งพลังงานเหล่านี้จะเพิ่มขึ้น 35 เปอร์เซ็นต์ การบูรณาการอย่างมากในวัฒนธรรมของเรา—พลังงานที่ไม่หมุนเวียนมีข้อดีมากมาย เช่นเดียวกับข้อเสียหลายประการ
เหตุผลที่ทรัพยากรที่ไม่สามารถหมุนเวียนได้นั้น “ไม่สามารถหมุนเวียนได้” เนื่องจากมีปริมาณจำกัดในโลก เชื้อเพลิงฟอสซิล—ซึ่งเป็นทรัพยากรที่ใช้กันมากที่สุด—จะยุติการมีอยู่บนโลกในที่สุดหากบริโภคอย่างต่อเนื่อง; ซึ่งหมายความว่าในที่สุดจะต้องมีแหล่งพลังงานทดแทนใหม่
ข้อเสียอีกประการหนึ่งของเชื้อเพลิงฟอสซิลคือการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เมื่อเผาไหม้ การปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ส่งผลเสียต่อสิ่งแวดล้อม ปล่อยมลพิษจำนวนมากที่เป็นอันตรายต่อโลก
แหล่งพลังงานทางเลือกแทบไม่ผลิตคาร์บอนไดออกไซด์—ถ้ามีเลย—เมื่อเปรียบเทียบกับเชื้อเพลิงฟอสซิล ทำให้เป็นที่ต้องการอย่างต่อเนื่อง
มลพิษในเมืองยังเป็นปัญหาทั่วไปนอกเหนือจากคาร์บอนไดออกไซด์ ก๊าซไนตรัสและซัลเฟอร์ไดออกไซด์ที่ผลิตขึ้น ก่อให้เกิดมลพิษจำนวนมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากถูกกักขังอยู่ในพื้นที่ขนาดเล็ก เช่น เมืองใหญ่ นี้สามารถนำไปสู่เหตุการณ์เช่นฝนกรด
เชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นหนึ่งในแหล่งพลังงานที่มีราคาถูกลงเนื่องจากปัจจุบันมีอยู่มากมายบนโลก แม้ว่าสิ่งนี้จะเปลี่ยนไปในสักวันหนึ่ง แต่โครงสร้างพื้นฐานในปัจจุบันก็ขึ้นอยู่กับเชื้อเพลิงฟอสซิล ซึ่งหมายความว่าในปัจจุบันมีราคาถูกกว่าในการผลิตเช่นเดียวกับการนำเข้าและส่งออกมากกว่าการลงทุนในเทคโนโลยีทางเลือกสำหรับบริษัทต่างๆ
ผู้ใช้พลังงานทางเลือกรายบุคคลมักจะจ่ายในราคาที่สูงขึ้นเนื่องจากขาดเทคโนโลยีที่มีอยู่ ผู้ที่ขับรถยนต์ไฮโดรเจนมักจะจ่ายราคามากกว่าการเติมรถยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยน้ำมันเบนซินแบบดั้งเดิมจะจ่าย
โรงเชื้อเพลิงฟอสซิลรักษาความสามารถในการสร้างพลังงานจำนวนมหาศาล นี่เป็นข้อได้เปรียบที่โดดเด่น เนื่องจากการวางโรงงานหนึ่งแห่งในพื้นที่ภูมิภาคสามารถให้พลังงานแก่บ้านเรือนและอาคารต่างๆ ได้หลายพันไมล์