กระแสน้ำเป็นการเพิ่มขึ้นและลดลงเป็นระยะในระดับน้ำผิวดินในมหาสมุทร ทะเลสาบใหญ่ๆ เช่น Great Lakes ก็มีกระแสน้ำเช่นกัน แต่รูปแบบเหล่านั้นมีหน่วยเป็นนิ้วเมื่อเทียบกับฟุต ดังนั้นการโพสต์นี้จะกล่าวถึงทะเลของโลก กระแสน้ำเกิดจากการกระทำของแรงโน้มถ่วงจากดวงอาทิตย์และดวงจันทร์บนโลก เนื่องจากดวงอาทิตย์อยู่ห่างจากโลกมากกว่าดวงจันทร์ถึง 360 เท่า แม้ว่าดวงจันทร์จะมีขนาดเล็กกว่ามาก ดวงจันทร์ก็มีอิทธิพลต่อกระแสน้ำของโลกถึงสองเท่าเมื่อเทียบกับดวงอาทิตย์ ทุกๆ 27.3 วัน โลกและดวงจันทร์โคจรรอบจุดที่ใช้ร่วมกัน ดังนั้นรูปแบบคลื่นจะวนซ้ำในกรอบเวลานั้น
แรงดึงดูดของแรงโน้มถ่วงของดวงจันทร์จะแรงกว่าในด้านที่หันไปทางโลก และอ่อนกว่าที่ฝั่งตรงข้าม ดังนั้นดวงจันทร์จึงดึงน้ำให้นูนที่ด้านที่อยู่ใกล้กันจนเกิดกระแสน้ำขึ้นสูง กระแสน้ำสูงสุดจะไม่เกิดขึ้นเมื่อดวงจันทร์อยู่เหนือศีรษะโดยตรง เพราะกระแสน้ำขึ้นน้ำลงไม่สามารถตามการหมุนของโลกได้ น้ำมีความเฉื่อยมาก ดังนั้นระดับน้ำสูงสุดจะล่าช้าประมาณหนึ่งในสี่ของวัฏจักรประจำวัน ทำให้ระดับน้ำสูงสุดอยู่ที่ประมาณหนึ่งชั่วโมงหรือมากกว่านั้นหลังจากที่ดวงจันทร์ตกที่ตำแหน่งใดตำแหน่งหนึ่ง ที่ด้านไกลของโลก กองน้ำขึ้นเป็นกระแสน้ำที่นั่น ซึ่งไม่ใหญ่เท่ากับที่ใกล้กับดวงจันทร์ ที่มุมขวาของดวงจันทร์คือ
กระแสน้ำสร้างสูงสุดและตกลงมาอย่างน้อยเดือนละสองครั้งเนื่องจากการปฏิสัมพันธ์ของดวงอาทิตย์กับดวงจันทร์ กระแสน้ำในฤดูใบไม้ผลิคือกระแสน้ำที่มีความแตกต่างมากที่สุดระหว่างสูงและต่ำ เกิดขึ้นหลังจากพระจันทร์เต็มดวงและพระจันทร์ใหม่ทุกดวง โดยที่การดึงดวงอาทิตย์บนโลกนั้นสอดคล้องกับแรงโน้มถ่วงของดวงจันทร์
ผู้ที่มีการเปลี่ยนแปลงระดับน้อยที่สุดคือกระแสน้ำที่สงบ น้ำขึ้นน้ำลงเกิดขึ้นเมื่อดวงจันทร์และดวงอาทิตย์ทำมุมฉากเข้าหากัน กระแสน้ำในฤดูใบไม้ผลิมีความแตกต่างกันมากที่สุดระหว่างสูงและต่ำที่ Equinoxes โดยปกติคือวันที่ 21 มีนาคมและ 21 กันยายน 21 กันยายน ซึ่งเป็นช่วงที่กลางวันและกลางคืนเท่ากันทั่วโลก
น้ำขึ้นน้ำลงหมายถึงเวลาที่ระดับน้ำทะเลลดลงในช่วงเวลาหลายชั่วโมง น้ำขึ้นน้ำลงหรือน้ำหย่อนคือจุดที่น้ำเปลี่ยน น้ำขึ้นน้ำลง หมายถึง ช่วงเวลาระหว่างน้ำลงและน้ำขึ้นสูง
เวลาน้ำขึ้นน้ำลงแตกต่างกันไปตามภูมิศาสตร์ท้องถิ่น ในกรณีที่รุนแรง เช่น ในปานามาซิตี้ รัฐฟลอริดา มีเพียงน้ำลงและน้ำขึ้นสูงเพียงแห่งเดียวในแต่ละวัน ในโลกส่วนใหญ่ เวลาระหว่างน้ำขึ้นและน้ำลงมีความสม่ำเสมอ ประมาณ 12 ชั่วโมง 25 นาที ซึ่งเป็นเหตุ น้ำขึ้นและน้ำลงดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นทุกชั่วโมงในตอนเช้าและตอนเย็น แต่น้ำลงไม่ได้อยู่กึ่งกลางระหว่าง พวกเขา ในบางแห่ง น้ำขึ้นน้ำลงอย่างรวดเร็วหลังจากน้ำต่ำเป็นเวลานานหลายชั่วโมง หนึ่งในสถานที่ที่น่าทึ่งที่สุดในโลกในการชมน้ำขึ้นน้ำลงคือใน Bay of Fundy ระหว่างจังหวัด New Brunswick ของแคนาดาและ Nova Scotia ที่นั่นน้ำขึ้นน้ำลงตามช่องเจาะน้ำขึ้นน้ำลง ซึ่งเป็นคลื่นที่เคลื่อนตัวไปตามกระแสน้ำอย่างรวดเร็ว ปรากฏการณ์นี้เกิดจากการที่กระแสน้ำไหลลงสู่แม่น้ำแคบ ๆ ตื้น ๆ จากอ่าวกว้าง บริเวณนี้มีความแตกต่างอย่างมากของความสูงของคลื่นในโลก
เคล็ดลับ
หากคุณกำลังพายเรือ เล่นกระดานโต้คลื่น หรือว่ายน้ำ คุณควรขอตารางน้ำขึ้นน้ำลงในท้องถิ่น