ลักษณะของโปรโตซัวและสาหร่าย

โปรโตซัวและสาหร่ายเป็นกลุ่มโปรติสต์ขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นองค์ประกอบหลักของแพลงก์ตอน โปรโตซัวมีพฤติกรรมเหมือนสัตว์ในขณะที่สาหร่ายถือว่าเป็นพืช ผู้ประท้วงทุกคนมีนิวเคลียสที่แท้จริงและต้องการความชื้นบางรูปแบบเพื่อความอยู่รอด ถึงแม้ว่าพวกมันจะมีลักษณะบางอย่างเหมือนกัน แต่โปรโตซัวและสาหร่ายก็ไม่สัมพันธ์กันอย่างใกล้ชิด

สาหร่ายจัดอยู่ในราชอาณาจักร Protista ซึ่งมีสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียว หลายเซลล์ และอาณานิคมที่หลากหลาย สาหร่ายเป็นสิ่งมีชีวิตที่มียูคาริโอต ซึ่งหมายความว่าพวกมันมีโครงสร้างที่ซับซ้อนภายในเยื่อหุ้มเซลล์ อวัยวะที่สำคัญที่สุดของเซลล์ยูคาริโอตคือนิวเคลียส ซึ่งเป็นที่เก็บข้อมูลทางพันธุกรรมของเซลล์และแยกความแตกต่างจากเซลล์โปรคาริโอต สาหร่ายต้องการสภาพแวดล้อมที่ชื้นและสามารถอาศัยอยู่ในเกลือหรือน้ำจืด ดิน และบนผิวหิน พืชขนาดเล็กเหล่านี้ไม่มีราก ใบ และลำต้นทั่วไป อย่างไรก็ตาม พวกมันมีอวัยวะคลอโรพลาสต์ ซึ่งถูกผูกไว้กับเยื่อหุ้มและสร้างพลังงานเพื่อให้พลังงานแก่เซลล์ผ่านการสังเคราะห์ด้วยแสงและสายโซ่อิเล็กตรอนที่รู้จักกันในชื่อวัฏจักรคาลวิน

มีสาหร่ายหลากหลายสายพันธุ์ โดยปัจจุบันมีสาหร่ายจำนวน 127,203 ชนิดที่บันทึกไว้ ณ เดือนมีนาคม 2011 ตามข้อมูลของ AlgaeBase คำว่า "สาหร่าย" ครอบคลุมสิ่งมีชีวิตต่างๆ ที่เกี่ยวข้องที่อยู่ห่างไกลออกไป ชุมชนวิทยาศาสตร์ได้ปลดเปลื้องการระบุชนิดพันธุ์โดยการสร้างกลุ่มต่างๆ เจ็ดกลุ่มที่จัดประเภทสปีชีส์ด้วยกระบวนการทางเคมี สี กายวิภาคและพฤติกรรมที่คล้ายคลึง สาหร่ายสีเขียวแกมเหลืองเป็นสายพันธุ์อาณานิคมที่เติบโตในน้ำจืด และสาหร่ายสีน้ำตาลเป็นที่รู้จักกันทั่วไปว่าเป็นสาหร่าย พันธุ์เซลล์เดียว ได้แก่ ยูกลินอยด์ สาหร่ายสีน้ำตาลทอง และสาหร่ายไฟ สาหร่ายสีเขียวและสีแดงมีขนาดตั้งแต่จุลทรรศน์ไปจนถึงมหภาค

คำว่า "โปรโตซัว" เป็นที่นิยมในศตวรรษที่ 20 แต่ปัจจุบันได้กลายเป็นสิ่งที่ล้าสมัยไปแล้ว กลุ่มนี้รวมถึงสมาชิกของ Kingdom Protista ที่ไม่มีคลอโรพลาสต์ดังนั้นจึงไม่มีสี โปรโตซัวทั้งหมดถูกคิดว่าเป็นยูคาริโอตและมีเซลล์เดียว เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าสิ่งมีชีวิตที่จัดเป็นโปรโตซัวนั้นไม่มีความสัมพันธ์กันอย่างใกล้ชิด แม้ว่าคำนี้จะไม่ตรงกับความต้องการในการจำแนกประเภทในปัจจุบันทั้งหมด แต่ก็ยังใช้สำหรับการอธิบายลักษณะทั่วไปของกลุ่มที่มีความหลากหลายมาก โปรโตซัวสามารถสืบพันธุ์ได้ทั้งแบบอาศัยเพศและแบบไม่อาศัยเพศ มียูคาริโอต และกินเข้าไปหรือดูดซับสารอาหารจากสิ่งแวดล้อมโดยรอบ

โปรโตซัวแบ่งออกเป็นสี่ไฟลา: Sarcodina, Mastigophora, Ciliophora และ Sporozoa ไฟลัมซาร์โคดีนาประกอบด้วยอะมีบาและสิ่งมีชีวิตที่เกี่ยวข้อง เซลล์เดียวและเคลื่อนที่ได้ พวกมันรวบรวมอาหารโดยล้อมรอบมันด้วยเยื่อหุ้มเซลล์โดยใช้เซลล์เทียมคล้ายแขน Ciliophora เคลื่อนที่ได้โดยใช้เส้นโครงคล้ายขนของเยื่อหุ้มเซลล์ที่เรียกว่า cilia ในขณะที่เซลล์จาก Mastigophora ใช้แฟลเจลลาในการเคลื่อนไหว แม้ว่าส่วนใหญ่เป็นสิ่งมีชีวิตอิสระ แต่ก็มีโปรโตซัวกาฝากจำนวนมาก ปรสิตสามารถแพร่เชื้อสู่สิ่งมีชีวิตได้ผ่านการสัมผัสกับโฮสต์ ดินหรือน้ำ และหลายชนิดอาจเป็นอันตรายต่อมนุษย์ได้ โปรโตซัวปรสิตมีขนาดตั้งแต่กล้องจุลทรรศน์จนถึงความยาว 16 มม.