ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับมลพิษสำหรับเด็ก

มลพิษมาในหลายรูปแบบ ตั้งแต่มลพิษทางอากาศและทางน้ำไปจนถึงมลภาวะทางแสงและเสียง มลภาวะอาจดูเหมือนเป็นปัญหาที่ท่วมท้น แต่เสียงโวยวายและความพยายามของสาธารณชนได้ลดปัญหามลพิษในขณะที่การรับรู้ใหม่กำลังนำมลพิษอื่น ๆ มาสู่สายตาของสาธารณชน เช่นเดียวกับปัญหาอื่นๆ การค้นหาวิธีแก้ไขปัญหามลพิษเริ่มต้นด้วยการกำหนดและทำความเข้าใจปัญหา

สารานุกรมบริแทนนิกานิยามมลภาวะว่า "การเติมสารใดๆ (ของแข็ง ของเหลว หรือก๊าซ) หรือพลังงานรูปแบบใดๆ (เช่น ความร้อน เสียง หรือกัมมันตภาพรังสี) สู่สิ่งแวดล้อมในอัตราที่เร็วกว่าที่สามารถกระจาย เจือจาง ย่อยสลาย รีไซเคิล หรือจัดเก็บในรูปแบบที่ไม่เป็นอันตรายได้" ใน คำจำกัดความของมลพิษสำหรับเด็กอาจกล่าวได้ว่ามลพิษเกิดขึ้นเมื่อวัสดุหรือพลังงานมากเกินไปทำให้เสียสมดุล ธรรมชาติ.

ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับมลพิษสำหรับนักเรียนมักจะเน้นเรื่องมลพิษทางอากาศและมลพิษทางน้ำ แต่อาจกล่าวถึงมลพิษทางบกหรือในดินด้วย มลพิษประเภทนี้เป็นผลมาจากการเพิ่มวัสดุส่วนเกินสู่สิ่งแวดล้อม มลพิษทางพลังงานเพิ่มพลังงานส่วนเกินให้กับสิ่งแวดล้อม มลพิษทางพลังงาน ได้แก่ มลภาวะทางแสง มลภาวะทางเสียง และมลภาวะทางความร้อน

มลพิษทางอากาศ

มลพิษทางอากาศภายนอกรวมถึงอนุภาคและก๊าซจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิล เช่น ถ่านหินและน้ำมัน การปล่อยก๊าซจากแหล่งเคมี การสลายของโอโซน (ไอโซโทปออกซิเจน) และควันบุหรี่ แหล่งมลพิษในร่ม ได้แก่ ก๊าซ เช่น คาร์บอนมอนอกไซด์และเรดอน สารเคมีในครัวเรือน วัสดุก่อสร้าง สารก่อภูมิแพ้จากพืชหรือสัตว์ (ไม่ว่าจะเป็นสัตว์เลี้ยงหรือผู้บุกรุก เช่น หนูและแมลงสาบ) ควันบุหรี่ เชื้อราและ เรณู. มลพิษทางอากาศภายนอกอาคารยังเข้าสู่อาคารและเพิ่มมลพิษทางอากาศภายในอาคารอีกด้วย มลพิษทางอากาศภายในอาคารอาจสูงกว่ามลพิษทางอากาศภายนอกอาคารสองถึงห้าเท่า

•••รูปภาพ Jupiterimages/liquidlibrary/Getty

มลพิษทางน้ำ

มลพิษทางน้ำเกิดขึ้นเมื่อวัสดุหรือพลังงานที่เติมลงในน้ำทำให้เกิดความไม่สมดุลในระบบนิเวศ มลพิษทางน้ำอาจมาจากแหล่งกำเนิดจุดหรือแหล่งกำเนิดที่ไม่ใช่จุด แหล่งกำเนิดจุดเป็นแหล่งเดียว เช่น ท่อ โรงงาน หรือน้ำมันรั่ว แหล่งที่ไม่มีจุดไม่มีจุดกำเนิดจุดเดียว แหล่งที่มาที่ไม่ใช่จุดรวมถึงการไหลบ่าของถนนจากพายุ สนามหญ้าล้น และล้างถนนรถแล่นด้วยสายยางสวน มลพิษทางน้ำที่ไม่มีแหล่งกำเนิดเป็นความท้าทายในการควบคุมเนื่องจากไม่มีแหล่งกำเนิดเฉพาะ

มลพิษทางน้ำประเภทต่างๆ ได้แก่ ขยะตั้งแต่ก้นบุหรี่ไปจนถึงขวดพลาสติก สารเคมี เช่น ยาฆ่าแมลงและผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียม สารปนเปื้อนทางชีวภาพ เช่น อี โคไล จากอุจจาระและมลภาวะทางความร้อนจากระบบทำความเย็นของโรงไฟฟ้า

•••BananaStock / BananaStock รูปภาพ / Getty

มลพิษทางดินหรือดิน

มลพิษในดินหรือที่เรียกว่ามลพิษทางบกเป็นมากกว่าขยะบนบก มลพิษในดินหมายความว่าดินได้รับการเปลี่ยนแปลงในทางใดทางหนึ่งที่ทำลายระบบนิเวศของดิน มลพิษในดินเกิดจากมนุษย์หรือเกี่ยวข้องกับมนุษย์ และการเปลี่ยนแปลงนี้เกินกว่าการตรวจสอบและถ่วงดุลตามธรรมชาติ การอธิบายสาเหตุของมลพิษทางบกสำหรับเด็กสามารถท้าทายผู้ใหญ่ได้ เห็นได้ชัดว่ามลพิษเกิดขึ้นเมื่อปุ๋ย สารกำจัดวัชพืช (ยาฆ่าวัชพืช) หรือยาฆ่าแมลงมากเกินไปสร้างขึ้นในดิน สารเคมีอุตสาหกรรมหรือผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมยังก่อให้เกิดมลพิษในดิน แต่มลพิษในดินก็เกิดขึ้นเมื่อรดน้ำด้วยน้ำกระด้างซ้ำๆ (น้ำที่ละลายตามธรรมชาติ แร่ธาตุ) ทำให้เกิดเกลือ เป็นพิษต่อดิน หรือเกิดเป็นชั้นของแร่ธาตุที่แข็งตัวเรียกว่า กระทะแข็ง

มลพิษทางพลังงาน

มลภาวะทางแสงสามารถระบุได้ง่ายเมื่อแสงจ้ามาบดบังทัศนวิสัยของดวงดาว หน้าที่ทางชีวภาพหลายอย่างสำหรับทั้งพืชและสัตว์ขึ้นอยู่กับวัฏจักรกลางวันและกลางคืนตามธรรมชาติ การแทรกแซงของวัฏจักรธรรมชาติเหล่านี้จะขัดขวางวงจรชีวิตของสปีชีส์ตั้งแต่มนุษย์ไปจนถึงหิ่งห้อย

เสียงรบกวนได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของโลกมนุษย์ที่เป็นที่ยอมรับ เอกสารผลกระทบของมลพิษทางเสียงต่อมนุษย์ ได้แก่ การสูญเสียการได้ยินและการหยุดชะงักของการนอนหลับอันเนื่องมาจากระดับเสียงหรือระยะเวลาที่มากเกินไป การศึกษาด้านสิ่งแวดล้อมระบุว่าเสียงยังรบกวนธรรมชาติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระบบนิเวศทางน้ำที่ใช้เสียงมากกว่าการมองเห็นเพื่อสื่อสาร ล่าสัตว์ และหลบเลี่ยงผู้ล่า บนบก สัตว์หลายชนิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งนก อาศัยเสียงเพื่อกำหนดอาณาเขตและหาคู่ครอง

มลพิษทางความร้อนได้รับการบันทึกไว้อย่างดี น้ำที่ใช้หล่อเย็นโรงไฟฟ้าที่ปล่อยกลับคืนสู่สิ่งแวดล้อมโดยตรงทำให้อุณหภูมิของน้ำในท้องถิ่นเพิ่มขึ้น การเพิ่มอุณหภูมิของน้ำโดยเฉพาะอย่างยิ่งส่งผลกระทบต่อสิ่งมีชีวิตเลือดเย็นเช่นปลาและหอย การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิอย่างรุนแรงทำให้สัตว์หลายชนิดตาย ผลกระทบด้านลบอื่นๆ ได้แก่ อัตราการเผาผลาญที่เพิ่มขึ้น พฤติกรรมที่เปลี่ยนแปลง เช่น การวางไข่และการเปลี่ยนแปลงห่วงโซ่อาหารสัตว์น้ำโดยการเพิ่มหรือลดจำนวนประชากรสาหร่าย การศึกษาล่าสุดได้ศึกษาผลกระทบทางความร้อนของเขตเมือง นอกจากผลกระทบของเกาะความร้อนในเมืองที่มีต่อมนุษย์แล้ว การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิเมื่อพื้นที่เปลี่ยนจากสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติเป็นชานเมืองหรือในเมืองส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศในทันทีและในระดับภูมิภาคอย่างแน่นอน

•••Jan Will / รูปภาพ iStock / Getty

มลพิษเปลี่ยนแปลงระบบนิเวศและไม่ค่อยมีประโยชน์ ปุ๋ยน้ำที่ไหลบ่าไปเลี้ยงสาหร่ายในบ่อทำให้เกิดการเจริญเติบโตของสาหร่ายมากเกินไปซึ่งทำให้ออกซิเจนหมดลง ทำให้ปลาหายใจไม่ออก หมอกควันในลอนดอนปี 1952 คร่าชีวิตผู้คนไประหว่าง 8,000 ถึง 12,000 คนเนื่องจากผลกระทบในทันที เช่น หลอดลมอักเสบ โรคปอดบวม และความเสียหายของปอดที่ยังคงอยู่ (โดยเฉพาะผู้สูบบุหรี่จำนวนมาก) ขยะที่ถูกทิ้ง โดยเฉพาะพลาสติกและอุปกรณ์ตกปลา ฆ่าสัตว์ป่าด้วยการรัดคอ การติดเชื้อ หรือแม้แต่ความอดอยากเมื่อสัตว์กินพลาสติกแทนปลา อย่างไรก็ตาม ในรูปแบบที่น่าขัน แพขยะยังทำหน้าที่เป็นแนวปะการังลอยน้ำสำหรับแพลงก์ตอน ตัวอ่อน และปลา

จากการศึกษาพบว่า 1 ใน 6 ของการเสียชีวิตของมนุษย์ทั่วโลกมีความเกี่ยวข้องโดยตรงหรือโดยอ้อมกับมลพิษ นั่นคือเก้าล้านคนเสียชีวิตต่อปี! การประมาณการการตายของพืชและสัตว์เนื่องจากมลพิษท้าทายนักวิทยาศาสตร์เนื่องจากความไม่แน่นอนและปัจจัยทางธรรมชาติมากมาย

•••Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images

การระบุข้อเท็จจริงเกี่ยวกับมลพิษสำหรับเด็กและผู้ใหญ่อาจทำให้ท้อแท้และท้อแท้ได้ ปัญหาดูเหมือนใหญ่เกินไปสำหรับคนคนเดียว แต่การตัดสินใจของแต่ละคนก็สร้างความแตกต่างได้ รีไซเคิลหรือเลือกภาชนะที่ใช้ซ้ำได้ กวาดแทนการล้างถนนรถแล่น เปลี่ยนหลอดไฟระเบียงเป็นสีที่ไม่ก่อกวนสิ่งแวดล้อมน้อยลงและใช้แผ่นบังแสง เก็บมูลสัตว์แทนที่จะปล่อยให้ชะล้างลงในท่อระบายน้ำพายุหรือทางน้ำอื่นๆ ปลูกสวนที่ไม่ต้องใช้สารเคมี อาบน้ำให้สั้นลง เก็บขยะ (แม้กระทั่งทิ้งขยะที่คนอื่นทิ้ง) ใช้ถุงที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพหรือนำกลับมาใช้ใหม่ได้ และปิดไฟที่ไม่จำเป็นทั้งภายนอกและภายใน

ดังที่ Max Lucado กล่าวไว้ว่า "ไม่มีใครสามารถทำทุกอย่างได้ แต่ทุกคนสามารถทำบางสิ่งบางอย่างได้"

•••Ryan McVay / รูปภาพ Photodisc / Getty