RNA เป็นองค์ประกอบที่สำคัญของเซลล์ที่มีชีวิตทุกเซลล์ในจักรวาล หากปราศจากมัน ชีวิตอย่างที่เรารู้อยู่ก็อยู่ไม่ได้ RNA มีสามประเภท แต่ละชนิดมีหน้าที่เฉพาะ mRNA ใช้ในการผลิตโปรตีนจากยีน rRNA พร้อมด้วยโปรตีนสร้างไรโบโซมซึ่งแปลเป็น mRNA tRNA คือการเชื่อมโยงระหว่าง RNA อีกสองประเภท
คุณสมบัติของอาร์เอ็นเอ
RNA หรือกรดไรโบนิวคลีอิกเป็นพอลิเมอร์เชิงเส้นของ adenine, thymine, cytosine และ uracil ที่สร้างขึ้นในเซลล์โดยกระบวนการที่เรียกว่าการถอดรหัส และแตกต่างจาก DNA ในหลายประการ อย่างแรก น้ำตาลไรโบสบน DNA นิวคลีโอไทด์นั้นสั้นหนึ่งกลุ่มไฮดรอกซิลเมื่อเปรียบเทียบกับ RNA ดังนั้นชื่อกรดดีออกซีไรโบนิวคลีอิก การปรับเปลี่ยนที่สำคัญนี้ทำให้ RNA มีปฏิกิริยาทางเคมีมากขึ้น ประการที่สอง DNA ใช้ไทมีนเพื่อจับคู่เบสกับไซโตซีน ในขณะที่ RNA ใช้ยูราซิล ประการที่สาม DNA มีแนวโน้มที่จะก่อตัวเป็นเกลียวของนิวคลีโอไทด์ที่มีเกลียวคู่ โดยมีคู่เบสประกอบขึ้นเป็น "ขั้น" ของบันไดเกลียว อาร์เอ็นเอสามารถพบได้ในรูปแบบสายเดี่ยว แต่โดยทั่วไปแล้วจะสร้างโครงสร้างสามมิติที่ซับซ้อน และคุณลักษณะนี้มักจะทำหน้าที่ให้การทำงานของโมเลกุลอาร์เอ็นเอ
การสังเคราะห์อาร์เอ็นเอ
การถอดรหัส RNA เป็นกระบวนการที่ใช้สื่อกลางโดย RNA polymerase ซึ่งเป็นเอนไซม์ที่สร้างส่วนเสริม RNA ให้กับแม่แบบ DNA ด้วยความช่วยเหลือของโปรตีนที่ซับซ้อน การถอดความถูกควบคุมอย่างหนักโดยองค์ประกอบโปรโมเตอร์และสารยับยั้ง RNA ทั้งสามประเภทถูกสังเคราะห์ในลักษณะนี้
mRNA
mRNA หรือ RNA ของผู้ส่งสารคือความเชื่อมโยงระหว่างยีนกับโปรตีน ยีนถูกถ่ายทอดโดย RNA polymerase และ mRNA ที่เป็นผลลัพธ์จะเดินทางไปยังไซโตพลาสซึม ซึ่งแปลโดยไรโบโซมไปเป็นโปรตีนด้วยความช่วยเหลือของ tRNA รูปแบบของ RNA นี้มีการเปลี่ยนแปลงอย่างกว้างขวางหลังการถอดเสียงด้วยการดัดแปลงเช่นแคปเมทิลกัวโนซีนและหางโพลีอะดีโนซีน ยูคาริโอต mRNA มักมีอินตรอนซึ่งต้องต่อออกจากข้อความเพื่อสร้างโมเลกุล mRNA ที่เจริญเต็มที่
rRNA
rRNA หรือ ribosomal RNA เป็นองค์ประกอบหลักของไรโบโซม หลังจากการถอดรหัส โมเลกุล RNA เหล่านี้จะเดินทางไปยังไซโตพลาสซึมและเข้าร่วมกับ rRNA อื่นและโปรตีนจำนวนมากเพื่อสร้างไรโบโซม rRNA ถูกใช้ทั้งเพื่อวัตถุประสงค์เชิงโครงสร้างและเชิงหน้าที่ ปฏิกิริยาหลายอย่างในกระบวนการแปลจะถูกเร่งโดยส่วนสำคัญของ rRNA บางตัวในไรโบโซม
tRNA
tRNA หรือ transfer RNA เป็น "ตัวถอดรหัส" ของข้อความ mRNA ระหว่างการแปลโปรตีน หลังจากการถอดรหัส tRNA ได้รับการแก้ไขอย่างกว้างขวางเพื่อรวมเบสที่ไม่เป็นมาตรฐาน เช่น ซูโดริดีน อินโนซีน และเมทิลกัวโนซีน ด้วยตัวของมันเอง ไรโบโซมไม่สามารถสร้างโปรตีนได้เมื่อ mRNA สัมผัสกัน แอนติโคดอนซึ่งเป็นสตริงของเบสหลักสามตัวบน tRNA จับคู่กับสามเบสบนข้อความ mRNA ที่เรียกว่าโคดอน นั่นเป็นเพียงหน้าที่แรกของ tRNA เนื่องจากแต่ละโมเลกุลยังมีกรดอะมิโนซึ่งตรงกับโคดอน mRNA ด้วย ไรโบโซมทำหน้าที่ในการรวมตัวของกรดอะมิโนที่เชื่อมโยงกับ tRNA ให้เป็นโปรตีนที่ใช้งานได้