กลูโคสโมเลกุลอินทรีย์ชนิดใดที่เป็นกลูโคส?

สูตรทางเคมีอย่างง่ายสำหรับกลูโคสคือ C? H?? O?. กลูโคสเป็นคาร์โบไฮเดรต โดยเฉพาะโมโนแซ็กคาไรด์ มันเหมือนกับว่าถั่วเป็นผัก และโดยเฉพาะอย่างยิ่งคือพืชตระกูลถั่ว ซึ่งเป็นผักชนิดหนึ่ง มีความเฉพาะเจาะจงมากขึ้น กลูโคสเป็นน้ำตาลธรรมดา เรียกว่าน้ำตาลองุ่น น้ำตาลในเลือด และน้ำตาลข้าวโพด

คาร์โบไฮเดรตเป็นโมเลกุลขนาดใหญ่ที่สุดที่พบในร่างกายมนุษย์ อีกสามชนิดคือกรดนิวคลีอิก โปรตีน และไขมัน โมเลกุลขนาดใหญ่มักถูกมองว่าเป็นโพลีเมอร์ คาร์โบไฮเดรตเกี่ยวข้องกับการจัดเก็บและขนส่งพลังงาน

โมโนแซ็กคาไรด์เป็นรูปแบบคาร์โบไฮเดรตที่ง่ายที่สุด: น้ำตาลอย่างง่าย พวกเขาไม่สามารถแบ่งออกเป็นคาร์โบไฮเดรตที่ง่ายกว่า โมโนแซ็กคาไรด์สามารถเชื่อมโยงเข้าด้วยกันเพื่อสร้างไดแซ็กคาไรด์หรือแม้แต่พอลิแซ็กคาไรด์

ตัวอย่างของไดแซ็กคาไรด์คือซูโครส ซึ่งเป็นโมเลกุลของกลูโคสและฟรุกโตสรวมกันเป็นน้ำตาลตัวเดียว ในทางกลับกัน โมเลกุลของซูโครสสามารถแบ่งออกเป็นโมเลกุลของกลูโคสและฟรุกโตสหนึ่งโมเลกุล

กลูโคสสามารถดำรงอยู่ได้เป็นสองรูปแบบในสภาวะสมดุล กลูโคสอาจเป็นสายโซ่ตรงก็ได้ และอาจเป็นโครงสร้างวงแหวนก็ได้ เหตุผลก็คือโซ่ตรงมีหมู่แอลกอฮอล์ที่ปลายด้านหนึ่งและหมู่อัลดีไฮด์อยู่ที่ปลายอีกด้านหนึ่ง ทั้งสองกลุ่มสามารถทำปฏิกิริยาซึ่งกันและกัน ปิดห่วงโซ่ได้ อย่างไรก็ตามห่วงโซ่นั้นสามารถเปิดใหม่ได้อย่างง่ายดาย โดยปกติทั้งสองรูปแบบจะอยู่ร่วมกัน

เมื่อน้ำตาลหลายหน่วยมารวมกัน จะเกิดพอลิแซ็กคาไรด์ชนิดหนึ่งที่เรียกว่าแป้ง พืชผลิตแป้งหลายชนิดเป็นหน่วยกักเก็บพลังงาน แป้งสามารถย่อยสลายได้ด้วยเอนไซม์หรือทางเคมีเป็นน้ำตาล ตัวอย่างหนึ่งคือน้ำเชื่อมข้าวโพดฟรุกโตสสูงที่ให้ความหวานในเชิงพาณิชย์