ลักษณะเฉพาะของเชื้อราในราชอาณาจักร

ครั้งหนึ่ง สิ่งมีชีวิตทั้งหมดถูกจัดประเภทเป็นพืชหรือสัตว์ และเชื้อราถูกจัดอยู่ในหมวดหมู่พืชอย่างเหมาะสม เชื้อราส่วนใหญ่เป็นเซลล์หลายเซลล์และมีผนังเซลล์ พวกเขากำลังนั่งหมายความว่าพวกเขาอยู่ในที่เดียว ด้วยความสามารถที่มากขึ้นในการศึกษาสิ่งมีชีวิตในระดับเซลล์และระดับโมเลกุล ทำให้ตระหนักว่าเชื้อราเป็นกลุ่มของสิ่งมีชีวิตที่มีลักษณะเฉพาะ แตกต่างจากพืชหรือสัตว์ ความแตกต่างของพวกเขาทำให้กลุ่มสิ่งมีชีวิตที่หลากหลายนี้อยู่ในอาณาจักรของตนเอง: Kingdom Fungi

Kingdom Fungi ประกอบด้วยเชื้อราสี่กลุ่มหลัก Phylum Basidiomycota ประกอบด้วยเห็ด เห็ดมีพิษ และพัฟบอล ส่วนของเชื้อราที่เติบโตเหนือพื้นดินเป็นเพียงส่วนที่เป็นผลของโครงข่ายใต้ดินขนาดใหญ่ของโครงสร้างใยที่ประกอบขึ้นเป็นกลุ่มของสิ่งมีชีวิตนี้

Phylum Ascomycota ประกอบด้วยสิ่งมีชีวิตหลากหลายตั้งแต่ยีสต์จนถึงมอเรล ยีสต์บางชนิดใช้ในการอบขนมปัง ในขณะที่บางชนิดทำให้เกิดผื่นที่เนื้อเยื่อชื้น เช่น ผื่นผ้าอ้อมและเท้าของนักกีฬา เชื้อราบางชนิดในกลุ่มนี้กินเมล็ดพืชและทำลายพืชผล ประมาณ 75 เปอร์เซ็นต์ของเชื้อราอยู่ในไฟลัมนี้

ไฟลัมไซโกไมโคตามีน้อยกว่า 1,000 สปีชีส์ สิ่งมีชีวิตเหล่านี้รวมถึงแม่พิมพ์ขนมปังซึ่งปรากฏเป็นฝอยสีเขียวอมเทาบนขนมปังเก่าที่เน่าเปื่อย สมาชิกบางคนในไฟลัมนี้กินสัตว์ที่เน่าเปื่อย เช่นเดียวกับพืชที่ตายแล้ว ในขณะที่บางชนิดเป็นกาฝากโฮสต์ที่มีชีวิต

Phylum Deuteromycota ถูกเรียกว่าเชื้อราที่ไม่สมบูรณ์เพราะพวกมันสืบพันธุ์โดยการปล่อยสปอร์เท่านั้น เชื้อรากลุ่มอื่นสืบพันธุ์ได้ทั้งโดยสปอร์และโดยเซลล์ที่เชื่อมต่อกันผ่านไมโอซิส เชื้อราที่รู้จักกันดีในกลุ่มนี้คือ เพนนิซิเลียม,ใช้ทำยาปฏิชีวนะเพนิซิลลิน.

ความหลากหลายของอาณาจักรนี้ทำให้ยากต่อการกำหนดคำจำกัดความของเชื้อราอย่างง่าย แม้จะมีความคล้ายคลึงกันเพียงผิวเผินกับพืช แต่เชื้อรามีความเกี่ยวข้องกับสัตว์มากขึ้น พวกเขาไม่มีคลอโรฟิลล์และไม่สามารถทำอาหารเองได้เหมือนพืช เชื้อราได้รับอาหารจากการดูดซับคาร์บอนและสารอาหารอื่นๆ จากสารอินทรีย์ที่ตายหรือเน่าเปื่อย หรือสารอินทรีย์ที่มีชีวิตในกรณีของปรสิตจากเชื้อรา แทนที่จะกินอาหารแล้วย่อย เชื้อราจะย่อยอาหารจากภายนอกก่อนโดยการหลั่งเอนไซม์เพื่อย่อยสลาย การย่อยอาหารล่วงหน้าช่วยให้เชื้อราสามารถย่อยเส้นใยพืชที่เหนียวแน่นให้กลายเป็นโมเลกุลกลูโคสที่เรียบง่ายและบริโภคได้ง่ายขึ้น เชื้อราปรสิตกินในลักษณะเดียวกันมาก ภายในโฮสต์ที่มีชีวิต พวกมันใช้เอนไซม์ย่อยเนื้อเยื่อของสิ่งมีชีวิตก่อนที่จะดูดซับสารอาหารที่ต้องการจากเนื้อเยื่อ

ตัวหลักของเชื้อราทำจากเส้นใยที่เรียกว่า hyphae hyphae ทำจากสตริงของเซลล์ที่ช่วยให้สารอาหารไหลจากเซลล์หนึ่งไปยังอีกเซลล์หนึ่ง เรียกรวมกันว่าเส้นใยนั้นเรียกว่าไมซีเลียม มันสามารถเติบโตได้ในหรือบนวัสดุที่หลากหลาย เช่น ดิน น้ำ หรือเนื้อเยื่อที่เน่าเปื่อยหรือมีชีวิต ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับชนิด พวกมันสามารถสืบพันธุ์ได้โดยการทำลายเส้นใยเพื่อเริ่มต้นอาณานิคมใหม่ อีกวิธีหนึ่งเกี่ยวข้องกับการปลูกโครงสร้างการติดผลเพื่อปล่อยสปอร์ ส่วนที่กินได้ของเห็ดเป็นตัวอย่างของโครงสร้างประเภทนี้ เชื้อรารักษาโครงสร้างเนื่องจากผนังเซลล์แข็ง พืชก็มีผนังเซลล์เช่นกัน แต่แตกต่างจากพืช ผนังเซลล์ของเชื้อราทำจากไคติน วัสดุนี้เป็นวัสดุชนิดเดียวกับที่ใช้สร้างโครงกระดูกภายนอกในแมลงและหอย