เซลล์เป็นหน่วยพื้นฐานของชีวิต สิ่งมีชีวิตสามารถประกอบด้วยเซลล์เดียวหรือที่เรียกว่าสิ่งมีชีวิตที่มีเซลล์เดียวหรือหลายเซลล์ การจำแนกประเภทพื้นฐานของเซลล์มีสองประเภท: โปรคาริโอตซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยแบคทีเรียและยูคาริโอตซึ่งมีความก้าวหน้ามากกว่า ภายในสองคลาสพื้นฐาน มีห้าอาณาจักรของเซลล์: moneran, protist, fungi, พืชและสัตว์ เซลล์ยูคาริโอตมีคุณสมบัติพื้นฐานสามประการแม้ว่าแต่ละประเภทจะมีคุณสมบัติพิเศษขึ้นอยู่กับอาณาจักรและหน้าที่ของมัน
เยื่อหุ้มเซลล์หรือที่เรียกว่าพลาสมาเมมเบรนล้อมรอบเซลล์ทั้งหมด เมมเบรนนี้ทำหน้าที่สร้างรูปร่างของเซลล์ และเพื่อให้ส่วนประกอบภายในจำกัดและแยกออกจากของเหลวนอกเซลล์ที่ล้อมรอบเซลล์ทั้งหมด เยื่อหุ้มพลาสมาประกอบด้วยไขมัน ไขมันหรือสารคล้ายขี้ผึ้ง และโปรตีน ไขมันที่พบมากที่สุดในเยื่อหุ้มที่เรียกว่าฟอสโฟลิปิดประกอบด้วยกลุ่มฟอสเฟตที่เชื่อมต่อกับกลุ่มกลีเซอรอลและกลุ่มกรดไขมันสองสาย ส่วนหัวของฟอสโฟลิปิดนั้นชอบน้ำ—ดึงดูดในน้ำ ในขณะที่หางของกรดไขมันนั้นไม่ชอบน้ำ—ไม่ใช่ ผสมกับน้ำทำให้โมเลกุลสะเทินน้ำสะเทินบกตามข้อมูลที่พบใน “ชีววิทยา” โดย John ว. คิมบอลล์, Ph.D. ลิพิดก่อตัวเป็น bilayer โดยให้หางหันเข้าหากันเพื่อรองรับสภาพแวดล้อมที่เป็นน้ำทั้งภายในและภายนอกเซลล์ และ ควบคุมการเคลื่อนที่ของน้ำ สารอาหาร และของเสียเข้าและออกจากเซลล์ ตามที่นักพิษวิทยา Anthony Carpi ของ John Jay บรรยายไว้ วิทยาลัย.
นิวเคลียส ซึ่งเป็นออร์แกเนลล์ทรงกลมล้อมรอบด้วยเมมเบรน เป็นศูนย์กลางข้อมูลของเซลล์ นิวเคลียสซึ่งครอบครองประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ของเซลล์ทำหน้าที่หลักสองอย่าง มันมีสารพันธุกรรมที่เรียกว่ากรดนิวคลีอิกดีออกซีไรโบสหรือดีเอ็นเอ นอกจากนี้ยังประสานกิจกรรมของเซลล์รวมถึงการเจริญเติบโต การแปลงพลังงาน การผลิตโปรตีนและการสืบพันธุ์
ส่วนที่เหลือของเซลล์ที่จับกับพลาสมาเมมเบรนและรอบๆ นิวเคลียสคือไซโตพลาสซึม ไซโตพลาสซึมประกอบด้วยเมทริกซ์คล้ายเยลลี่ที่เก็บออร์แกเนลล์อื่นๆ ของเซลล์ รวมทั้งไมโทคอนเดรียและเอนโดพลาสมิกเรติคูลัม โปรตีน กรดอะมิโน และน้ำตาลที่ใช้สำหรับการเจริญเติบโตและการสืบพันธุ์ของเซลล์มีอยู่ภายในไซโตพลาสซึม ไซโตพลาสซึมทำหน้าที่สำคัญหลายอย่างของเซลล์ เครือข่ายของเส้นใยในไซโตพลาสซึมทำให้เซลล์มีรูปร่าง ไซโตพลาสซึมละลายของเสียในเซลล์ นอกจากนี้ยังอำนวยความสะดวกในการเคลื่อนย้ายและนำไฟฟ้า