วัคซีนสเต็มเซลล์: พรมแดนใหม่ในการรักษามะเร็ง?

มะเร็งยังคงเป็นโรคร้ายแรงอันดับต้นๆ ในสหรัฐอเมริกาและทั่วโลก และมัน ส่งผลกระทบต่อชาวอเมริกันประมาณ 1,685,210 คนในสหรัฐอเมริกาเมื่อปีที่แล้วตามรายงานของ National Cancer สถาบัน.

เนื่องจากมะเร็งเกิดจากการกลายพันธุ์ของยีน ซึ่งเป็นกระบวนการทางธรรมชาติที่ส่งผลต่อเซลล์ของเราหลังจากการแบ่งเซลล์ซ้ำๆ เราจึงไม่มีทางหยุดการพัฒนาของมะเร็งได้ แต่ความก้าวหน้าทางการแพทย์ทำให้เกิดความแตกต่างอย่างมาก และ American Cancer Society รายงานในปี 2559 ว่าการเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งลดลง 23% ตั้งแต่ปี 2534

การพัฒนาที่น่าตื่นเต้นที่สุดในการวิจัยโรคมะเร็ง? การบำบัดด้วยสเต็มเซลล์ที่ควบคุมการทำงานของภูมิคุ้มกันตามธรรมชาติของร่างกายเพื่อต่อสู้กับโรคมะเร็ง

เซลล์ต้นกำเนิดเป็นเซลล์ที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ - ไม่แตกต่าง - เซลล์ที่มีความสามารถในการพัฒนาเป็นเนื้อเยื่อที่โตเต็มที่และแตกต่างกัน เซลล์ต้นกำเนิดต่างๆ มีความสามารถที่แตกต่างกันในการพัฒนาเป็นเนื้อเยื่อต่างๆ เซลล์ต้นกำเนิด Totipotent ซึ่งเป็นเซลล์ต้นกำเนิดที่ "เร็วที่สุด" สามารถพัฒนาเป็นเนื้อเยื่อของมนุษย์หรือเป็นเนื้อเยื่อรกได้ ในขณะที่เซลล์ต้นกำเนิด pluripotent สามารถพัฒนาเป็นเซลล์ของมนุษย์ชนิดใดก็ได้ เซลล์ที่มีความแตกต่างมากกว่า ซึ่งบางครั้งเรียกว่าสเต็มเซลล์ของผู้ใหญ่ แบ่งออกเป็นสองประเภทคือ เซลล์หลายเซลล์ ซึ่ง พัฒนาเป็นเซลล์ผู้ใหญ่ตั้งแต่ 2 ชนิดขึ้นไป และเซลล์ต้นกำเนิดที่ไม่มีศักยภาพ ซึ่งสามารถพัฒนาเป็นเซลล์มนุษย์ชนิดหนึ่งได้

เซลล์ต้นกำเนิดและมะเร็งมีความสัมพันธ์ที่ซับซ้อน เนื่องจากสเต็มเซลล์มีลักษณะพิเศษ เช่น ความสามารถในการงอกใหม่อย่างไม่มีกำหนดโดยไม่ตาย มะเร็งที่ลุกลามมากขึ้นมักจะมีลักษณะเหมือนสเต็มเซลล์ เซลล์มะเร็งที่มีลักษณะเหมือนสเต็มเซลล์จำนวนมากมีแนวโน้มที่จะสามารถเติบโตได้เร็วกว่าเซลล์มะเร็งที่ดูเป็นผู้ใหญ่ ซึ่งขับเคลื่อนการพัฒนามะเร็งได้เร็วกว่า นอกจากนี้ เซลล์มะเร็งบางชนิดยังเริ่มแสดงยีนสเต็มเซลล์ที่ช่วยให้เซลล์เหล่านี้สูบฉีดสารเคมีได้ ซึ่งรวมถึง ยาเคมีบำบัดออกจากเซลล์ก่อนที่สารเคมีจะเกิดความเสียหายทำให้ดื้อต่อมะเร็งมากขึ้น การบำบัด

แม้ว่าเซลล์มะเร็งที่มีลักษณะเหมือนต้นกำเนิดกลายพันธุ์อาจสร้างปัญหาได้ สุขภาพดี เซลล์ต้นกำเนิดอาจเป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพในการรักษามะเร็ง นั่นเป็นเพราะนักวิทยาศาสตร์สามารถใช้สเต็มเซลล์เพื่อพัฒนาเป็นเนื้อเยื่อที่โตเต็มที่ และช่วยให้เซลล์ภูมิคุ้มกันของร่างกายเริ่มโจมตีการเติบโตของมะเร็งจากภายใน

ผลลัพธ์ที่ได้มีแนวโน้มดี นักวิจัยจาก Stanford Medicine เพิ่งพบว่ามีการกระตุ้นเซลล์ต้นกำเนิด pluripotent หรือเซลล์ IPS – a สเต็มเซลล์ชนิดพิเศษที่สร้างจากเนื้อเยื่อของผู้ใหญ่ อาจทำหน้าที่เป็นวัคซีนป้องกันการเติบโตของเนื้องอก เมื่อพวกเขาฉีด IPS ให้กับหนู พวกเขาพบว่าระบบภูมิคุ้มกันของหนูถูกเตรียมไว้เพื่อโจมตีเซลล์เนื้องอก ผลการวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร "Cell Stem Cell" ระบุว่าการฉีดวัคซีน IPS อาจ "ฝึก" ระบบภูมิคุ้มกันให้ต่อสู้กับการเติบโตของมะเร็งได้เช่นเดียวกับไข้หวัดหรือไข้หวัดใหญ่

วัคซีนมะเร็งเซลล์ต้นกำเนิดยังคงเป็นการพัฒนาใหม่ในยา และนักวิทยาศาสตร์จำเป็นต้องวิจัยว่าวัคซีนมีผลคล้ายคลึงกันในมนุษย์หรือไม่ ก่อนที่เราจะทราบได้อย่างแน่นอนว่าพวกมันทำงานได้ดีเพียงใด แต่การใช้สเต็มเซลล์ในการต่อสู้กับโรคมะเร็งนั้นมีประโยชน์หลายประการ เนื่องจากเซลล์ IPS ถูกจับคู่ทางพันธุกรรมกับผู้ป่วย จึงเป็นความก้าวหน้าครั้งใหญ่ในด้านการแพทย์เฉพาะบุคคล และเนื่องจากวัคซีนดูเหมือนว่าจะทำงานโดยการฝึกระบบภูมิคุ้มกันเพื่อโจมตีเซลล์มะเร็งอย่างเฉพาะเจาะจง จึงน่าจะน่าพอใจมากกว่า ทดแทนการใช้เคมีบำบัด ซึ่งทำลายเซลล์ที่แบ่งตัวเร็วจำนวนมาก ส่งผลให้เกิดผลข้างเคียงที่ส่งผลต่อผิวหนัง เส้นผม และเลือดของคุณ เซลล์. อย่างไรก็ตาม เวลาเท่านั้นที่จะบอกได้ว่าวัคซีน IPS เป็นวิธีการรักษามะเร็งที่เรารอคอยจริงๆ หรือไม่