เซลล์ของสัตว์เซลล์เดียวและหลายเซลล์ใช้ส่วนขยายของไซโตพลาสซึมของพวกมัน (ซุปภายในของ เซลล์) เพื่อสื่อสารกับเซลล์ข้างเคียง เพื่อการเคลื่อนไหวและกระบวนการพิเศษ เช่น การรักษาบาดแผล การขยายไซโตพลาสซึมอาจแตกต่างกันในขนาดและการทำงานขึ้นอยู่กับชนิดของเซลล์ที่ขยายออกไปและ พวกเขาสามารถเปลี่ยนรูปร่างและความยาวได้อย่างรวดเร็วตามสัญญาณต่างๆ ที่พวกเขาได้รับและ สิ่งแวดล้อม
เซลล์ในร่างกายของคุณสามารถส่งส่วนขยายจากไซโตพลาสซึม เช่น หนวด เรียกว่าฟิโลโพเดีย พวกเขาใช้สิ่งเหล่านี้เพื่อช่วยให้รู้สึกถึงการเคลื่อนไหวขณะเคลื่อนไหว รวบรวมสารอาหาร และสื่อสารซึ่งกันและกัน เมื่อมีการสร้างเซลล์ใหม่ก่อนเกิดในสัตว์และมนุษย์ มันสามารถใช้ส่วนขยายของไซโตพลาสซึม เช่น เสาอากาศเล็กๆ เพื่อส่งสัญญาณไปยังเซลล์ใกล้เคียงและรับการสื่อสารกลับ วิธีนี้ช่วยให้เซลล์รู้ว่ามันคืออะไร: ผิวหนัง เซลล์ เส้นประสาท หรือเซลล์พิเศษอื่นๆ
สิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวขนาดเล็กบางชนิด เช่น อะมีบาใช้ส่วนขยายของไซโตพลาสซึมเพื่อคลานไปรอบๆ เพื่อหาอาหาร ส่วนขยายเหล่านี้บางครั้งเรียกว่าเท้าปลอม ศัพท์เทคนิคเพิ่มเติมสำหรับเท้าปลอมเหล่านี้คือ pseudopodia เมื่ออะมีบามองหาและพบอาหารกลางวัน เซลล์แบคทีเรีย ตัวอย่างเช่น เซลล์ปลอมของมันจะห่อหุ้มเซลล์และกลืนกินเข้าไป ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าฟาโกไซโตซิส เมื่อเซลล์แบคทีเรียถูกจับและนำเข้าสู่เซลล์ เซลล์จะถูกทำลายโดยเอนไซม์และกลายเป็นอาหารของอะมีบา
เซลล์ประสาทมีส่วนขยายของไซโตพลาสมิกสองประเภทที่ใช้สำหรับรับสัญญาณจากเซลล์ใกล้เคียงและสำหรับส่งข้อมูลไปยังเซลล์อื่น เซลล์ประสาทหรือเซลล์ประสาทมีตัวเซลล์ขนาดใหญ่ที่มีส่วนต่อขยายของไซโตพลาสซึมขนาดเล็กซึ่งแตกแขนงออกจากเซลล์ที่เรียกว่าเดนไดรต์ เดนไดรต์รวบรวมข้อมูลที่เข้ามาจากเซลล์ข้างเคียง ข้อความที่เก็บรวบรวมจะเคลื่อนผ่านเซลล์ไปยังส่วนขยายของไซโตพลาสซึมที่ใหญ่กว่ามากซึ่งเรียกว่าแอกซอน ข้อความเดินทางลงไปตามแอกซอนและส่งต่อไปยังเซลล์อื่นหรือกลุ่มเซลล์ที่แอกซอนแยกออกเพื่อสัมผัส ร่างกายของคุณใช้เซลล์ประสาทและส่วนขยายของไซโตพลาสซึมเพื่อถ่ายทอดสัญญาณต่อเนื่องไปยังและจากสมอง กล้ามเนื้อ และเนื้อเยื่ออื่นๆ ของคุณ
การขยายไซโตพลาสซึมไม่ใช่สิ่งที่ดีเสมอไป เมื่อเซลล์และส่วนขยายของไซโตพลาสซึมไม่สามารถรับหรือส่งสัญญาณที่ถูกต้องได้อีกต่อไป เซลล์สามารถเริ่มแบ่งออกจากการควบคุมและบุกรุกพื้นที่ใกล้เคียง เซลล์มะเร็งบางชนิดที่มีส่วนขยายของไซโตพลาสซึมคล้ายกับเซลล์ฟิโลโพเดียอาจเป็นอันตรายและยากที่จะ กำจัดหรือฆ่าเพราะส่วนขยายของไซโตพลาสซึมสามารถบุกรุกและพันกับเซลล์ที่มีสุขภาพดีและ เนื้อเยื่อ.