จุลชีววิทยาคือการศึกษาจุลินทรีย์ "จุลชีพ" เป็นคำศัพท์ที่จับได้ซึ่งรวมถึงสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวทั้งหมด - แบคทีเรียและอาร์เคีย protists และเชื้อราบางชนิด สิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ขนาดเล็กมาก และปรากฏการณ์ที่ไม่เป็นธรรมชาติ ไวรัส พรีออน ไวเรียน และไวรอยด์ สิ่งมีชีวิตขนาดเล็กจำนวนมากก่อตัวเป็นอาณานิคม บุคคลในอาณานิคมบางแห่งล้วนสืบเชื้อสายมาจากเซลล์แม่เดียวกัน ในบางช่วง บุคคลที่มีชีวิตอิสระมารวมตัวกันเพื่อสร้างอาณานิคมในช่วงวงจรชีวิตบางช่วง
มองเห็นสิ่งที่มองไม่เห็น
แม้ว่าอาณานิคมจะประกอบด้วยเอนทิตีด้วยกล้องจุลทรรศน์ อาณานิคมก็มักจะมองเห็นได้ จุลชีววิทยาใช้การเพาะเลี้ยงเซลล์ - การเติบโตของโคโลนีโดยเจตนา โดยเฉพาะแบคทีเรียและเชื้อรา - สำหรับการวิจัยและการวินิจฉัย สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการวางตัวอย่างของจุลินทรีย์หรือวัสดุติดเชื้อในสารละลายบนจานของอาหารเลี้ยงเชื้อและฟักไข่ในช่วงเวลาที่กำหนด จากนั้นนักจุลชีววิทยาจะตรวจสอบสี รูปร่าง ขอบ และลักษณะพื้นผิวของอาณานิคมเป็นขั้นตอนแรกในการระบุจุลินทรีย์
ตัวแทนและโฮสต์
Escherichia coli เป็นแบคทีเรียที่สร้างอาณานิคมทั่วไปมาก มักพบในลำไส้ของสัตว์มีกระดูกสันหลังจำนวนมากและในอุจจาระของสัตว์มีกระดูกสันหลังส่วนใหญ่ แต่สายพันธุ์ที่ก่อให้เกิดโรคร้ายแรงบางชนิดทำให้เกิดอาการป่วยรุนแรง อี โคไลโคโลนีเป็นคุณลักษณะที่คุ้นเคยของห้องปฏิบัติการจุลชีววิทยา เนื่องจากแบคทีเรียมีความสำคัญต่อสุขภาพของมนุษย์และสัตว์ พวกเขายังใช้ศึกษากิจกรรมของไวรัสต่างๆ เนื่องจาก E. เซลล์โคไลเองก็ตกเป็นเหยื่อของจุลินทรีย์อื่นๆ
ชุมชนสัตว์น้ำ
Carchesium เป็นสกุลของน้ำจืดและโปรโตซัวในทะเล พวกเขารวมตัวกันเป็นอาณานิคมเหมือนต้นไม้ตราบเท่าที่มองเห็นได้อย่างสมบูรณ์แปดนิ้ว อาณานิคมประกอบด้วยบุคคลหลายร้อยคนที่เคลื่อนไหวเหมือนสิ่งมีชีวิตเดียว อาณานิคมชอบที่จะยึดติดกับสสารของพืชที่เน่าเปื่อย ซึ่งพวกมันกินแบคทีเรีย แต่พวกมันจะก่อตัวบนพื้นผิวอื่น ๆ รวมถึงหนังสัตว์ทะเลที่มีชีวิต
น้ำเมือก
คลอโรไฟต์เป็นสาหร่ายสีเขียวน้ำจืดเซลล์เดียว พวกมันสามารถสร้างอาณานิคมที่ดูเหมือนแผ่นชีวิตของเมือกสีเขียวหรือสีแดงบนวัตถุที่จมอยู่ใต้น้ำหรือบนผิวน้ำ Hydrodictyon เป็นสกุลของโคโลเนียลคลอโรไฟต์ เรียกว่า "แหนน้ำ" และโคโลนีของเซลล์ใหม่ที่มีขนาดเล็กกว่าจำนวนมากก่อตัวขึ้นภายในเซลล์ต้นกำเนิดขนาดยักษ์ที่ขยายตัว ซึ่งสามารถสร้างโคโลนีได้เอง
เมือกเดิน
ราเมือกประกอบด้วยไฟลาที่ไม่เกี่ยวข้องกันสามชนิด ซึ่งทั้งหมดจัดอยู่ในประเภทกลุ่มผู้ประท้วง แม้ว่าบางชนิดจะเป็นหลายเซลล์ก็ตาม พวกเขาใช้วัยหนุ่มสาวเป็นบุคคลเหมือนอะมีบาที่ใช้ชีวิตอย่างอิสระ อย่างไรก็ตาม ภายใต้เงื่อนไขบางประการ บุคคลเหล่านี้จะรวมตัวกันเป็นร่างเดียว โดยมีส่วนต่าง ๆ ของร่างกายที่สร้างจากอะมีบอยด์ในอดีตที่แตกต่างกัน ราเมือกถือเป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์ของจุลินทรีย์ในอาณานิคมมาช้านาน แต่การศึกษาเพิ่มเติมได้ พบว่าระยะอาณานิคมมีความคล้ายคลึงกับสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์มากกว่าจุลินทรีย์อื่นๆ อาณานิคม