ระบุและอธิบายสี่กลุ่มหลักของโมเลกุล

อะตอมเป็นหน่วยการสร้างขนาดเล็ก เมื่อคุณรวมสองหรือมากกว่าเข้าด้วยกัน คุณจะได้โมเลกุล นั่นอาจดูไม่ใหญ่มาก แต่ก็สัมพันธ์กันทั้งหมด โมเลกุลบางตัวคือ "โมเลกุลขนาดใหญ่" ประกอบด้วยอะตอมหลายพันอะตอมซึ่งค่อนข้างใหญ่ โมเลกุลใหญ่สี่กลุ่มที่พบในสิ่งมีชีวิตคือยักษ์ใหญ่ในโลกด้วยกล้องจุลทรรศน์ คาร์โบไฮเดรต โปรตีน ลิปิด และกรดนิวคลีอิกต่างมีหน้าที่ที่ช่วยให้สิ่งมีชีวิตทำหน้าที่ต่างๆ ในชีวิตได้แตกต่างกัน

สิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่ใช้คาร์โบไฮเดรตเป็นพลังงาน แต่บางครั้งก็ใช้เพื่อการสนับสนุนเช่นกัน ประกอบด้วยคาร์บอน ไฮโดรเจน และออกซิเจนหลายชนิดรวมกัน น้ำตาลอย่างง่าย เช่น น้ำตาลตั้งโต๊ะและกลูโคส ซึ่งให้พลังงานแก่เซลล์ส่วนใหญ่เป็นคาร์โบไฮเดรตชนิดหนึ่ง ถ้าน้ำตาลจำนวนมากถูกล่ามโซ่เข้าด้วยกัน แป้งจะก่อตัวขึ้น เนื่องจากแป้งมีขนาดใหญ่ แป้งจึงทำหน้าที่เป็นที่เก็บน้ำตาล แป้งบางชนิดมีความแน่นและรองรับ แป้งเซลลูโลสเป็นสิ่งที่ช่วยให้พืชมีความแข็งแกร่งและป้องกันไม่ให้ล้ม

โปรตีนประกอบด้วยกรดอะมิโน การผสมผสานเฉพาะของกรดอะมิโนเป็นตัวกำหนดชนิดของโปรตีน มีกรดอะมิโน 20 ชนิด และร่างกายมนุษย์สามารถสร้างได้ 10 ชนิด ในทางกลับกัน พืชสามารถผลิตได้ทั้งหมด 20 ชนิด โปรตีนมีบทบาทมากมายในสิ่งมีชีวิต รวมถึงช่วยระบบภูมิคุ้มกัน ช่วยให้เซลล์สื่อสารกัน เร่งปฏิกิริยาเคมี และสร้างเนื้อเยื่อ เช่น กล้ามเนื้อ

ไขมันส่วนใหญ่ประกอบด้วยคาร์บอนและไฮโดรเจน ไขมันที่เป็นไขมันและน้ำมันส่วนใหญ่จะใช้เพื่อเก็บพลังงานไว้ใช้ในอนาคต ฟอสโฟลิปิดมีบทบาทสำคัญในการทำให้เยื่อหุ้มเซลล์ซึมผ่านได้ ดังนั้นทุกอย่างจึงไม่สามารถเข้าหรือออกได้ ไขมันหลายชนิดเป็น "ไม่ชอบน้ำ" นี่ไม่ได้หมายความว่าพวกเขากลัวน้ำ พวกเขาจะไม่ละลายในนั้น คุณลักษณะนี้ทำให้มีประโยชน์เป็นอุปสรรคน้ำในเยื่อหุ้มเซลล์ เตียรอยด์เช่นคอเลสเตอรอลเป็นไขมัน แม้ว่าโคเลสเตอรอลมากเกินไปจะทำลายเซลล์ แต่ก็จำเป็นต้องสร้างเยื่อหุ้มเซลล์ของสัตว์ และมีความสำคัญต่อการทำงานของสมอง

กรดนิวคลีอิกมาในสองรูปแบบ: กรดไรโบนิวคลีอิก, RNA และกรดดีออกซีไรโบนิวคลีอิกของ DNA ประกอบด้วยคาร์บอน ไฮโดรเจน ออกซิเจน ฟอสฟอรัส และไนโตรเจน ซึ่งมีความสำคัญต่อการถ่ายทอดทางพันธุกรรม DNA เก็บข้อมูลทางพันธุกรรมของสิ่งมีชีวิต ในขณะที่ RNA นำไปยังที่ที่ต้องการ แม้ว่า DNA จะเป็นที่รู้จักอย่างสูงในรูปทรงเกลียวคู่ - เหมือนบันไดบิด - RNA เป็นเพียงสายโซ่เดียว โมเลกุล RNA บางตัวคือไรโบไซม์ ซึ่งเร่งอัตราปฏิกิริยาเคมีในร่างกาย เซลล์ของสิ่งมีชีวิตทั้งหมดมี DNA และ RNA ยกเว้นเซลล์เม็ดเลือดแดงของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบางชนิด