ความเชี่ยวชาญของเซลล์หรือที่เรียกว่าความแตกต่างของเซลล์เป็นกระบวนการที่เซลล์ทั่วไปเปลี่ยนเป็นเซลล์เฉพาะเพื่อทำงานบางอย่างภายในร่างกาย ความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านของเซลล์เป็นสิ่งสำคัญที่สุดในการพัฒนาตัวอ่อน ในผู้ใหญ่ สเต็มเซลล์มีความเชี่ยวชาญในการทดแทนเซลล์ที่เสื่อมสภาพในไขกระดูก สมอง หัวใจ และเลือด
กลไกที่แน่ชัดที่เซลล์สร้างความแตกต่างนั้นไม่เป็นที่รู้จักในเดือนเมษายน 2010 แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะรู้ว่ายีนบางตัวใน ดีเอ็นเอของเซลล์ ต้องเปิดใช้งานหรือปิดใช้งานเพื่อสร้างเซลล์บางประเภท Strokovskyy Yaroslav ตั้งสมมติฐานว่าเซลล์ข้างเคียงแนะนำตัวแทนเข้าไปในเซลล์ซึ่งทำให้มีความแตกต่างกัน เซลล์ไขกระดูกได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเชี่ยวชาญเมื่อจำนวนเม็ดเลือดขาวในร่างกายต่ำเกินไป
อา ตัวอ่อน เกิดเมื่อปฏิสนธิประกอบด้วยเซลล์เดียว ไซโกตพัฒนาเป็นตัวอ่อนซึ่งก็คือ สิ่งมีชีวิตหลายเซลล์. ความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านของเซลล์มีความสำคัญต่อการพัฒนาตัวอ่อนอย่างเหมาะสม ตัวอ่อนต้องการเซลล์เพื่อพัฒนาอวัยวะสำคัญแต่ละส่วน เช่น สมอง หัวใจ และผิวหนัง
ผู้ใหญ่ส่วนใหญ่ประกอบด้วยเซลล์ที่เรียกว่าโซมาติกเซลล์ ซึ่งไม่เปลี่ยนแปลง ร่างกายของผู้ใหญ่ยังประกอบด้วย
เซลล์ต้นกำเนิดซึ่งสามารถเชี่ยวชาญในการทดแทนเซลล์ในร่างกายที่เสื่อมสภาพ เซลล์ต้นกำเนิดจากร่างกายสามารถพบได้ในหลายพื้นที่ของร่างกาย รวมทั้งสมอง กระดูก และไขกระดูก หัวใจ เลือด ผิวหนัง และอวัยวะสืบพันธุ์ เซลล์ต้นกำเนิดที่สร้างเม็ดเลือดเรียกว่าเซลล์เม็ดเลือด ในขณะที่เซลล์ที่สร้างกระดูกหรือเนื้อเยื่อจะเรียกว่าเซลล์สโตรมอลสัตว์บางชนิดสามารถแยกแยะความแตกต่างได้ ซึ่งตรงกันข้ามกับความเชี่ยวชาญพิเศษ การแยกความแตกต่างเป็นกระบวนการที่เซลล์พิเศษเปลี่ยนกลับเป็นเซลล์พื้นฐาน สัตว์เหล่านี้ใช้กระบวนการนี้เพื่อสร้างแขนขาที่ได้รับบาดเจ็บหรือขาด มนุษย์ไม่มีเซลล์ที่สามารถแยกแยะความแตกต่างได้
ในปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์กำลังศึกษาความเป็นไปได้ของการใช้สเต็มเซลล์สำหรับผู้ใหญ่ในการรักษาโรคต่างๆ เช่น โรคเบาหวานและโรคหัวใจ พวกเขาตั้งทฤษฎีว่าเซลล์ต้นกำเนิดสามารถถูกกระตุ้นเพื่อทดแทนเซลล์ที่เป็นโรคในหัวใจหรือตับอ่อนได้ การปลูกถ่ายไขกระดูกได้ถูกนำมาใช้เพื่อสร้างเซลล์เม็ดเลือดขาวมากขึ้นในผู้ป่วยมะเร็งเม็ดเลือดขาว และเพื่อรักษามะเร็งเต้านมหรือมะเร็งรังไข่บางชนิด