ข้อเสียและข้อดีของแหล่งพลังงาน

เมื่อคุณเปิดสวิตช์ไฟ พลังงานที่ทำให้หลอดไฟสว่างขึ้นอาจมาจากแหล่งพลังงานที่มีศักยภาพหลายแห่ง แหล่งพลังงานที่แตกต่างกันมีข้อดีและข้อเสียที่แตกต่างกัน ซึ่งไม่เพียงแต่ส่งผลกระทบต่อค่าสาธารณูปโภคของคุณเท่านั้น แต่ยังอาจส่งผลกระทบทั่วโลกต่อคุณภาพอากาศและความเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อมด้วย

กังหันลมขนาดยักษ์เริ่มปรากฏให้เห็นทั่วอเมริกาเหนือ เมื่อลมพัดมาที่กังหัน กังหันลมจะเริ่มหมุน และผลที่ตามมาจะทำให้เกิดกระแสไฟฟ้าที่สามารถให้พลังงานแก่ธุรกิจ บ้าน และเครื่องแต่งกายอื่นๆ ให้พลังงานโดยไม่ปล่อยก๊าซเรือนกระจก นอกจากนี้ยังมีต้นทุนที่ต่ำมากในระยะยาว เนื่องจากกระทรวงพลังงานของสหรัฐฯ ประเมินว่าพลังงานหมุนเวียนชนิดนี้เป็นหนึ่งในรูปแบบที่ถูกที่สุดของพลังงานหมุนเวียนที่มีอยู่ และมันก็ไม่สิ้นสุดเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม นักเคลื่อนไหวต่อต้านลมบางคนโต้แย้งว่ากังหันลมนั้นน่าเกลียด มีเสียงดัง และเป็นอันตรายต่อนกสายพันธุ์ท้องถิ่นที่อาจบินเข้าไปในกังหัน

พลังงานแสงอาทิตย์ที่จับได้โดยแผงโซลาร์เซลล์เป็นพลังงานรูปแบบที่ไร้ขีดจำกัด เนื่องจากโลกถูกทิ้งระเบิดด้วยพลังงานแสงอาทิตย์ปริมาณมากทุกวัน ตามรายงานของ National Renewable Energy Laboratory นอกจากนี้ยังสะอาด ไม่ก่อให้เกิดก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ และมีการบำรุงรักษาต่ำมาก เนื่องจากแผงโซลาร์เซลล์ไม่มีชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหว

น่าเสียดายที่ห้องปฏิบัติการพลังงานทดแทนแห่งชาติกล่าวว่าค่าใช้จ่ายในการติดตั้งที่สูงทำให้ราคาแพงกว่าค่าไฟฟ้าจากบริษัทสาธารณูปโภคมาตรฐานถึงสี่เท่า สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริการะบุเพื่อการทำงานที่เหมาะสมและผลิตพลังงานสูงสุดได้ตลอดทั้งปี และมีราคาแพงมากหากจำเป็นต้องซ่อมแซม

เชื้อเพลิงฟอสซิล เช่น ถ่านหินและน้ำมันเป็นแหล่งพลังงานที่ใช้กันอย่างแพร่หลายมากที่สุดในโลก ตามรายงานของ Iowa Public Television ระบุว่าเป็นพลังงานที่อุดมสมบูรณ์เข้าถึงได้ง่ายและราคาถูกที่สุด

อย่างไรก็ตาม Southern Polytechnic State University เตือนว่าเชื้อเพลิงฟอสซิลมีจำนวนจำกัดและจะหมดลงในวันเดียว เชื้อเพลิงฟอสซิลยังเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมเนื่องจากกระบวนการทำเหมืองและการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่เกิดขึ้นขณะเผาไหม้เชื้อเพลิง นอกจากนี้ อาจก่อให้เกิดผลข้างเคียง เช่น มลพิษทางอากาศและฝนกรด

เชื้อเพลิงชีวภาพทำจากข้าวโพด อ้อย และพืชผลอื่นๆ เอทานอลที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในฐานะสารเติมแต่งน้ำมันเบนซินสำหรับรถยนต์ที่ให้พลังงานเป็นเชื้อเพลิงชีวภาพ ตามที่ศูนย์เศรษฐศาสตร์สิ่งแวดล้อมแห่งชาติกล่าวว่าเป็นพลังงานหมุนเวียน ปลูกในประเทศเพื่อความปลอดภัยด้านพลังงานที่มากขึ้นและมักจะปล่อยก๊าซเรือนกระจกน้อยลงเมื่อถูกเผา

น่าเสียดายที่การปลูกพืชผลที่จำเป็นสำหรับเชื้อเพลิงชีวภาพอาจก่อให้เกิดมลพิษต่อดินและทางน้ำของโลกอันเนื่องมาจากกระบวนการทำการเกษตรและผลข้างเคียงเช่นการไหลบ่าของปุ๋ย การใช้พืชผลเป็นเชื้อเพลิงอาจใช้พืชอาหารที่สำคัญจนหมด และสิ่งนี้สามารถผลักดันราคาอาหารโลกได้