น้ำหล่อเย็นเดินทางผ่านเครื่องทำความเย็น โดยดูดซับความร้อนผ่านขดลวดหรือครีบ ยิ่งน้ำไหลผ่านเครื่องทำความเย็นได้เร็วเท่าไร เครื่องทำความเย็นก็ยิ่งถ่ายเทความร้อนได้เร็วเท่านั้น อัตราการไหลขั้นต่ำของเครื่องทำความเย็นคืออัตราการไหลที่สร้างอัตราการระบายความร้อนที่ต้องการหากอุปกรณ์ทำงานอย่างมีประสิทธิภาพ 100 เปอร์เซ็นต์ ในทางปฏิบัติ น้ำมักจะไม่เย็นที่อัตรานั้นหากไม่มีอัตราการไหลที่สูงขึ้นไปอีก เนื่องจากน้ำจะดูดซับและปล่อยความร้อนเพิ่มเติมผ่านบริเวณเครื่องทำความเย็นที่ไม่คาดคิด
ลบอุณหภูมิของน้ำขณะออกจากเครื่องทำความเย็น ซึ่งวัดเป็นองศาฟาเรนไฮต์จากอุณหภูมิที่เข้าเครื่อง ตัวอย่างเช่น หากน้ำเข้าสู่เครื่องทำความเย็นที่ 40 องศาฟาเรนไฮต์ และปล่อยให้อุณหภูมิอยู่ที่ 66 องศาฟาเรนไฮต์: 66 - 40 = 26 องศา
คูณคำตอบนี้ด้วย 500 ซึ่งเป็นตัวเลขที่คำนึงถึงความจุความร้อนจำเพาะของน้ำ: 26 × 500 = 13,000
แบ่งอัตราการทำความเย็นที่คุณต้องการ โดยวัดเป็นหน่วยความร้อนอังกฤษ (BTU) ต่อชั่วโมงด้วยคำตอบนี้ ตัวอย่างเช่น หากเครื่องทำความเย็นต้องดูดซับ 3,840,000 BTU ต่อชั่วโมง: 3,840,000 ÷ 13,000 = 295.4 นี่คืออัตราการทำความเย็นขั้นต่ำของเครื่องทำความเย็น ซึ่งวัดเป็นแกลลอนต่อนาที