การเกิดฟองในคอลัมน์กลั่นคือการขยายตัวของของเหลวที่ให้การสัมผัสไอของเหลวระหว่างใบหน้าสูง แม้ว่าหนึ่งในสาเหตุที่พบบ่อยน้อยที่สุดของการทำงานผิดพลาดของคอลัมน์กลั่น การเกิดฟองสามารถเพิ่มขึ้นได้จนกว่าของเหลวในถาดเดียวจะผสมกับของเหลวบนถาดด้านบนในกระบวนการที่เรียกว่าการขึ้นรถไฟ กระบวนการนี้จะลดสมดุลของไอ-ของเหลว ทำให้กระบวนการกลั่นช้าลง โฟมที่มากเกินไปอาจมีสาเหตุหลายประการ
โพลิเมอร์วงแหวนและสารลดแรงตึงผิวที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ (สารประกอบที่ลดความตึงผิวของของไหล) อนุภาคของของแข็งที่ ถูกเพิ่มเข้าไปในส่วนผสมและอนุภาคการกัดกร่อนที่สะสมเป็นชิ้นส่วนของกลไกอายุทั้งหมดช่วยในการผลิตที่ไม่ต้องการ โฟม.
การออกแบบ สภาพ และการจัดวางถาดที่ใช้ในคอลัมน์อาจเพิ่มปัญหาการเกิดฟองได้ ตัวอย่างคือเมื่อพื้นที่ปลดโอเวอร์เฮดไม่สูงพอ ซึ่งหมายความว่าถาดไม่ได้แยกออกจากกันมากพอที่จะป้องกันไม่ให้ของเหลวในถาดด้านล่างเกิดฟองขึ้นในถาดด้านบน
ผลกระทบของของเหลวจำนวนมากจากท่อป้อนเข้าสู่พื้นที่ขนาดเล็กของบ่อทำให้เกิดโฟม ยิ่งดรอปมากเท่าไหร่ โฟมก็จะยิ่งน้อยลงเท่านั้น เงื่อนไขนี้เป็นปัญหามากกว่าในบ่อคอลัมน์ถาดที่ของเหลวตกลงมาเหมือนน้ำตกมากกว่าในบ่อคอลัมน์ที่ของเหลวตกลงมาเหมือนฝน