ไฮโดรเจนเป็นธาตุแรกในตารางธาตุ ตารางธาตุได้รับการออกแบบเพื่อให้องค์ประกอบที่มีคุณสมบัติเหมือนกันอยู่ในคอลัมน์เดียวกัน สิ่งที่ทำให้องค์ประกอบคล้ายคลึงกันคือข้อเท็จจริงที่ว่าองค์ประกอบทั้งหมดในคอลัมน์เดียวกันมีจำนวนเวเลนซ์อิเล็กตรอนเท่ากัน เนื่องจากไฮโดรเจนเป็นองค์ประกอบแรกสุดในตาราง ธาตุทั้งสี่ที่มีคุณสมบัติใกล้เคียงกับไฮโดรเจนมากที่สุดจึงจะเป็นสี่องค์ประกอบถัดไปที่อยู่ด้านล่างของคอลัมน์
ลิเธียมเป็นโลหะที่เบาที่สุดในโลก มักใช้ในแอปพลิเคชันสำหรับเครื่องบินด้วยเหตุนี้ นอกจากนี้ยังเป็นองค์ประกอบทั่วไปในแบตเตอรี่ ลิเธียมยังมีความร้อนจำเพาะสูงสุดของธาตุที่รู้จัก ทำให้มีค่าสำหรับสถานการณ์การถ่ายเทความร้อน
ธาตุโซเดียมเป็นที่รู้จักมากที่สุดสำหรับความสัมพันธ์กับเกลือแกง ซึ่งมนุษย์ใช้อย่างมากมายในการเตรียมและถนอมอาหาร การรวมกันของโซเดียมและคลอไรด์ ซึ่งเป็นเกลือแกง เป็นองค์ประกอบที่มีมากที่สุดในโลก จริงอยู่ โซเดียมบริสุทธิ์ไม่พบตามธรรมชาติ มีปฏิกิริยารุนแรงกับน้ำและสามารถจุดไฟได้จริงในบางกรณี ไอระเหยจากโซเดียมถูกใช้เพื่อสร้างแสงสีเหลือง ในรูปของเหลว โซเดียมสามารถทำหน้าที่เป็นสารหล่อเย็นคุณภาพสูงได้จริง วิธีนี้มีประสิทธิภาพมากจนใช้ในการทำให้เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์เย็นลง
โพแทสเซียมเป็นองค์ประกอบอื่นที่มีอยู่ทั่วโลกในรูปแบบส่วนผสม แต่ไม่พบในสภาพบริสุทธิ์ในธรรมชาติ โพแทสเซียมเป็นโลหะที่ร่างกายมนุษย์ใช้เป็นวิตามิน ในมนุษย์จะต่อต้านผลกระทบของเกลือที่มากเกินไปในอาหาร เมื่อรวมกับไฮโดรเจนจะทำให้เกิดก๊าซที่ไวไฟสูง ไวไฟมากจนต้องเก็บไว้ในน้ำมันแร่เพื่อป้องกันการติดไฟ
รูบิเดียมเป็นองค์ประกอบที่เริ่มต้นจากผลข้างเคียงของการสร้างธาตุลิเธียม รูบิเดียมเป็นโลหะที่แตกตัวเป็นไอออนได้ง่าย ทำให้เป็นทางเลือกที่ใช้งานได้จริงสำหรับการพัฒนาโฟโตเซลล์ ในที่สุดอาจใช้รูบิเดียมเพื่อขับเคลื่อนยานอวกาศผ่านการแตกตัวเป็นไอออน แม้จะเป็นองค์ประกอบที่รู้จักกันมาตั้งแต่ปี 2404 แต่รูบิเดียมก็ยังไม่เข้าใจอย่างสมบูรณ์