กลีเซอรอลทำอย่างไร?

กลีเซอรอลเป็นสารประกอบเอนกประสงค์ที่ใช้ทำสบู่ โลชั่น ไนโตรกลีเซอรีน สารกันบูด และสารหล่อลื่น การทำความเข้าใจโครงสร้างของกลีเซอรอลเป็นกุญแจสำคัญในการทำความเข้าใจกระบวนการต่างๆ ที่สามารถทำได้

กลีเซอรอลหรือที่เรียกว่ากลีเซอรีนหรือกลีเซอรีนเป็นแอลกอฮอล์สามคาร์บอนที่มีกลุ่มไฮดรอกซี (ออกซิเจนและไฮโดรเจน) สามกลุ่มติดอยู่ ในธรรมชาติกลีเซอรอลมีอยู่ในฐานะกระดูกสันหลังของเอสเทอร์ของกรดไขมันซึ่งมีโมเลกุลกรดไขมันสามโมเลกุลแทนที่กลุ่มไฮดรอกซีสามกลุ่ม

เมื่อกรดไขมันเอสเทอร์รวมกับน้ำด่างเพื่อทำสบู่ กลีเซอรอลเป็นผลพลอยได้ที่สามารถแยกออกจากสบู่ได้ กระบวนการอื่นๆ ที่ใช้เป็นเวลานานในการผลิตกลีเซอรอล ได้แก่ การแยกเอสเทอร์ของกรดไขมันและทรานส์เอสเทอริฟิเคชันด้วยแรงดันสูง เมื่อไม่นานมานี้ กลีเซอรอลได้รับเป็นผลพลอยได้จากการผลิตไบโอดีเซล

กลีเซอรอลยังสามารถทำจากโพรพีนหรือโพรพิลีนซึ่งเป็นสารประกอบปิโตรเคมีสามคาร์บอนที่มีพันธะคู่ กลุ่มไฮดรอกซีที่จำเป็นสามกลุ่มถูกเติมลงในสายโซ่สามคาร์บอน การผลิตสังเคราะห์เพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับการผลิตตามธรรมชาติในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ยี่สิบ