ของเหลวทุกชนิด ตั้งแต่น้ำส้มที่คุณดื่มในมื้อเช้าและน้ำในตู้ปลาไปจนถึงเลือดที่ไหลผ่านร่างกาย มีระดับ pH ที่วัดได้ ในการปรับระดับ pH คุณต้องกำหนดระดับ pH ที่คุณมีและระดับ pH ที่คุณต้องการให้ได้ก่อน จากนั้นเติมสารที่เป็นกรดหรือด่างลงในของเหลว
ความหมายของระดับ pH
ระดับ pH (ศักยภาพของไฮโดรเจน) ของสารละลายในน้ำหมายถึงความเป็นกรดหรือด่าง (พื้นฐาน) ตามความเข้มข้นของไฮโดรเจนไอออน สารละลายที่มีไฮโดรเจนไอออนที่มีความเข้มข้นสูงจะมี pH ต่ำ และสารละลายที่มีความเข้มข้นของไอออน H+ ต่ำจะมี pH สูง มาตราส่วน pH เป็นมาตราส่วนตัวเลข เริ่มจาก 0 ถึง 14 ในระดับนี้ ระดับ pH 7 หมายถึงเป็นกลาง (ไม่เป็นกรดหรือด่าง) ระดับ pH ที่น้อยกว่า 7 หมายถึงความเป็นกรด และระดับ pH ที่มากกว่า 7 หมายถึงด่าง สมการที่กำหนด pH คือ:
pH=-log[H+] ความเข้มข้น
กล่าวอีกนัยหนึ่ง pH เท่ากับลบล็อกของความเข้มข้น H+ ความแตกต่างของหน่วย pH หนึ่งหน่วย (เช่น จาก pH 8 ถึง pH 9 เป็นต้น) คือความแตกต่างของความเข้มข้นของไอออน H+ สิบเท่า
การปรับ pH ในน้ำ
น้ำบริสุทธิ์หรือน้ำกลั่นมีระดับ pH 7 ซึ่งหมายความว่าเป็นกลาง หากคุณต้องการเพิ่ม pH ของน้ำ คุณต้องเติมสารที่เป็นด่าง เช่น ผงฟูลงไป หากคุณต้องการลด pH ของน้ำ คุณต้องเติมสารที่เป็นกรด เช่น น้ำมะนาวลงไป
ตัวอย่างเช่น การรักษาระดับ pH ให้คงที่ในน้ำในตู้ปลาเป็นสิ่งสำคัญ เพราะแม้แต่การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยของค่า pH ก็อาจส่งผลร้ายแรงต่อปลาได้ ค่า pH (ด่าง) ที่สูงอาจส่งผลต่อเหงือกของปลาและอาจถึงแก่ชีวิตได้ ค่า pH ต่ำ (ที่เป็นกรด) สามารถเพิ่มองค์ประกอบที่เป็นพิษในตู้ปลา นำไปสู่ความเสียหายต่อดวงตาและการเกิดภาวะไขมันในเลือดสูง (ผิวหนังและเหงือกหนาขึ้น) และอาจถึงแก่ชีวิตได้ อย่าทำการเปลี่ยนแปลงค่า pH ในตู้ปลาขนาดใหญ่อย่างกะทันหัน การเติมเบกกิ้งโซดา 1 ช้อนชาต่อน้ำ 5 แกลลอนเป็นปริมาณที่ปลอดภัยสำหรับการเพิ่มขึ้นเล็กน้อยหากค่า pH ต่ำเกินไป ใส่พีทมอสลงในถุงตาข่ายแล้วใส่ลงในตัวกรองเพื่อค่อยๆ ลดค่า pH ที่สูงจนเป็นอันตราย
การปรับ pH ในสารละลายอื่นๆ
คุณสามารถปรับ pH ในสารละลายใดก็ได้ในห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์หรือที่บ้าน หากคุณมีอุปกรณ์ที่เหมาะสม ขั้นแรก เติมสารละลายของคุณลงในบีกเกอร์ ใส่แท่งกวน เปิด และเก็บไว้ตลอดกระบวนการทั้งหมด ทดสอบ pH เริ่มต้นของสารละลายด้วยเครื่องวัดค่า pH ตามคำแนะนำการใช้งานของผู้ผลิต ในกรณีส่วนใหญ่ คุณใส่อิเล็กโทรดแก้วของมิเตอร์ลงในสารละลาย รอประมาณ 30 วินาที จากนั้นอ่านระดับ pH ที่แสดง เปรียบเทียบค่า pH จริงกับค่า pH ที่ต้องการ หากค่า pH สูงกว่าที่ต้องการ ให้ปรับโดยใช้สารละลายกรดไฮโดรคลอริก หาก pH ต่ำกว่าที่ต้องการ ให้ปรับโดยใช้สารละลายโซเดียมไฮดรอกไซด์ เติมปิเปตพลาสติกด้วยสารละลายที่ถูกต้อง หยดสารละลายลงในบีกเกอร์สักสองสามหยด และรออย่างน้อย 20 วินาทีก่อนที่จะอ่านค่า pH บนมิเตอร์ หากคุณต้องการปรับ pH เพิ่มเติม ให้เพิ่มสารละลายมากขึ้นจนกว่าคุณจะได้ค่า pH ที่ต้องการ