รูปภาพหม้อนึ่งความดันและการใช้งาน

หม้อนึ่งความดันเป็นอุปกรณ์มาตรฐานในสถานพยาบาลและห้องปฏิบัติการวิจัยทางวิทยาศาสตร์หลายแห่ง คุณอาจพบหม้อนึ่งความดันในร้านสักและงานศพ อุปกรณ์นี้คล้ายกับหม้อความดันเป็นเครื่องมือสำคัญในการฆ่าเชื้อ มีการใช้หม้อนึ่งความดันอื่น ๆ เช่นสำหรับทำปฏิกิริยาเคมีบางอย่าง แต่สิ่งเหล่านี้มักพบได้น้อยกว่า

หม้อนึ่งความดันเป็นอุปกรณ์สำหรับฆ่าเชื้อด้วยไอน้ำซึ่งมักอยู่ภายใต้ความกดดัน ไอน้ำแรงดันเป็นตัวแทนที่มีประสิทธิภาพในการทำลายจุลินทรีย์มากกว่าอากาศร้อน เมื่อการทำหมันเป็นเรื่องสำคัญ หม้อนึ่งความดันมักจะเป็นทางเลือก

ไอน้ำเป็นสารฆ่าเชื้อที่มีประสิทธิภาพเพราะมีความร้อนเพียงพอที่จะทำให้ผนังเซลล์หรือโปรตีนของสิ่งมีชีวิตไม่เสถียรและทำลายได้ ในทางตรงกันข้าม อากาศมีความร้อนน้อยกว่าและมีความน่าเชื่อถือน้อยกว่าในเรื่องนี้ (ด้วยเหตุผลเดียวกัน บุคคลสามารถทนต่อซาวน่าแห้งที่จุดเดือดของน้ำ 212 องศาฟาเรนไฮต์ แต่จะปรุงอาหารในห้องอบไอน้ำที่อุณหภูมิเดียวกันนั้นจนตายได้)

หม้อนึ่งความดันมักมีแรงดัน ความกดอากาศสูงช่วยให้มั่นใจได้ว่าไอน้ำจะทะลุผ่านซอกมุมที่อาจพลาดได้ หม้อนึ่งความดันจำนวนมากยังมีความสามารถในการดูดสูญญากาศ เครื่องดูดฝุ่นดึงอากาศที่อาจก่อให้เกิดช่องอากาศป้องกันที่สามารถป้องกันการฆ่าเชื้อได้เต็มที่

สาระสำคัญของหม้อนึ่งความดันคือกล่องร้อน อบไอน้ำ แรงดันสูง โดยมีพื้นที่เพียงพอสำหรับเก็บสิ่งของที่จะฆ่าเชื้อ มีหม้อนึ่งความดันประเภทอื่นๆ ที่ใช้ในโรงงานอุตสาหกรรมบางแห่ง แต่การใช้งานหลักเป็นเครื่องมือฆ่าเชื้อ

การดูไดอะแกรมของหม้อนึ่งความดันซึ่งมีอยู่ในข้อมูลอ้างอิง แสดงให้เห็นว่าอุปกรณ์มีการทำงานที่ซับซ้อนกว่าเพียงแค่ฉีดไอน้ำลงในกล่องร้อน การทำงานของหม้อนึ่งความดันขึ้นอยู่กับส่วนสำคัญเหล่านี้:

• ห้อง: กล่องนึ่งฆ่าเชื้อที่ถืออุปกรณ์ที่จะฆ่าเชื้อ
  
• การควบคุม: แผงอินเทอร์เฟซสำหรับผู้ใช้เพื่อใช้งานหม้อนึ่งความดัน
  
• กับดัก: กลไกในการขจัดอากาศ ไอน้ำ และคอนเดนเสทที่เริ่มเย็นลง
  
• วาล์วนิรภัย: วาล์วนิรภัยเพื่อป้องกันการสะสมแรงดันเกิน
  
• เครื่องกำเนิดไอน้ำ: หน่วยทำน้ำร้อนที่สร้างไอน้ำและแรงดัน
  
• ระบบทำความเย็น: ก่อนปล่อยน้ำเสีย จะมีการระบายความร้อนเพื่อป้องกันความเสียหายต่อระบบท่อระบายน้ำของโรงงาน
• ระบบสุญญากาศ: มีอยู่ในหม้อนึ่งความดันบางรุ่นเพื่อไล่อากาศออกก่อนฉีดไอน้ำ

โรงพยาบาลและสำนักงานการแพทย์ใช้หม้อนึ่งฆ่าเชื้อเพื่อฆ่าเชื้อเครื่องมือก่อนนำกลับมาใช้ใหม่ นักวิทยาศาสตร์อาจฆ่าเชื้ออุปกรณ์ของตนเพื่อให้ได้ความบริสุทธิ์ในระดับสูงในการทำปฏิกิริยาเคมีหรือขยายสายพันธุ์ของจุลินทรีย์บริสุทธิ์

หม้อนึ่งความดันอาจใช้เพื่อฆ่าเชื้อของเสียก่อนปล่อย ซึ่งไม่เพียงแต่ฆ่าเชื้อแบคทีเรียและไวรัส แต่ยังทำให้วัสดุบางชนิด เช่น พลาสติกนิ่มลง เพื่อให้สามารถแบนเพื่อลดปริมาณของเสีย

อุตสาหกรรมใช้หม้อนึ่งความดันสำหรับการใช้งานพิเศษ เช่น การบ่มวัสดุคอมโพสิตหรือการปลูกผลึกพิเศษ อุตสาหกรรมการบินและอวกาศใช้หม้อนึ่งความดันขนาดมหึมาที่มีความยาวมากกว่า 50 ฟุต