เทคนิคการแยกเพื่อบำบัดน้ำเสียโรงบำบัดน้ำเสีย

จุดประสงค์ของการบำบัดน้ำเสียคือเพื่อแปรรูปของเสียจากมนุษย์และของเสียจากอุตสาหกรรม จึงไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์หรือสิ่งแวดล้อม โรงบำบัดใช้กระบวนการทางกายภาพ เคมี และชีวภาพในการกำจัดของแข็งและสารปนเปื้อนที่ถูกละลาย การบำบัดน้ำเสียแบ่งออกเป็นขั้นตอน โดยทั่วไปจะเรียกว่าการบำบัดเบื้องต้น ขั้นต้น ขั้นที่สอง ขั้นสูง และการฆ่าเชื้อ ขั้นตอนการบำบัดจะขจัดของแข็งที่หยาบกว่าออกไปในระยะแรกสุด ไปจนถึงการกำจัดสารปนเปื้อนที่เป็นตัวละลายเฉพาะในระยะหลัง

ในระหว่างขั้นตอนการบำบัดครั้งแรก ของแข็งจะถูกลบออกผ่านการคัดกรอง การตกตะกอน และ skimming ขั้นตอนเบื้องต้นจะกำจัดของแข็งที่หยาบ โดยทั่วไปผ่านการคัดกรอง ขั้นตอนนี้ยังพยายามที่จะขจัดกรวด ในระหว่างขั้นตอนเบื้องต้น การไหลของน้ำเสียและความเร็วจะยังคงสูงเพื่อไม่ให้เกิดการตกตะกอนของของแข็ง หลังจากขั้นตอนเบื้องต้น ของเสียจะเข้าสู่ระยะหลัก ในระยะปฐมภูมิ การไหลจะลดลงเพื่อกระตุ้นให้เกิดการตกตะกอน ของแข็งที่ตกตะกอนจะถูกขูดจากด้านล่าง และวัสดุที่ลอยได้จะถูกตัดไขมันออก น้ำมัน จารบี และสบู่จำนวนมากจะถูกลบออกในขั้นตอนนี้

การบำบัดขั้นที่สองโดยทั่วไปใช้กระบวนการทางชีววิทยาแอโรบิกในการย่อยสลายอินทรียวัตถุที่เหลืออยู่ รวมทั้งของเสียของมนุษย์ อาหาร น้ำมัน และสบู่ แบคทีเรียและจุลินทรีย์อื่นๆ เผาผลาญสารอินทรีย์ในวัสดุเหลือใช้ ของแข็งที่เหลือบางส่วนถูกประมวลผลโดยจุลินทรีย์เพื่อสร้างมวลที่จับตัวเป็นก้อน ซึ่งสามารถกำจัดออกได้ง่ายขึ้น ต่อจากนั้นจุลินทรีย์จะต้องถูกกำจัดออกจากน้ำทิ้ง โดยทั่วไปผ่านการตกตะกอนหรือการกรอง แม้ว่าของแข็งส่วนใหญ่จะถูกลบออกระหว่างการบำบัดขั้นที่สอง แต่สารอาหารที่ละลายอยู่บางชนิด เช่น ไนโตรเจนและฟอสฟอรัสอาจยังคงอยู่

การบำบัดขั้นสูงจำเป็นต้องกำจัดของแข็งที่หลงเหลืออยู่หลังจากการบำบัดระดับรองมาตรฐาน การรักษาขั้นสูงสามารถเกิดขึ้นได้เป็นระยะสั้นๆ จำนวนเท่าใดก็ได้หลังการรักษาขั้นที่สอง หรือสามารถรวมเข้าไว้ในระยะก่อนหน้าได้ กระบวนการทางเคมีใช้เพื่อขจัดฟอสฟอรัสและโลหะหนัก กระบวนการทางชีวภาพมักใช้เพื่อขจัดไนโตรเจน อาจจำเป็นต้องมีขั้นตอนเพิ่มเติมในการกำจัดสารเคมีทางอุตสาหกรรมหรือทางการเกษตรออกจากน้ำทิ้ง การบำบัดขั้นสูงยังสามารถรวมถึงขั้นตอนการกรองเพื่อขจัดของแข็งที่เหลืออยู่

การฆ่าเชื้อเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อกำจัดจุลินทรีย์ออกจากน้ำทิ้งที่สามารถปล่อยกลับคืนสู่สิ่งแวดล้อมได้ วิธีการฆ่าเชื้อสามารถใช้คลอรีน โอโซน แสงอัลตราไวโอเลต หรือสารเคมีฆ่าเชื้ออื่นๆ แม้ว่าคลอรีนเป็นวิธีการฆ่าเชื้อที่ใช้กันทั่วไป แต่น้ำทิ้งที่ได้กลับมีคลอรีนตกค้างที่สามารถทำลายระบบนิเวศได้เมื่อปล่อย กระบวนการโอโซนและรังสีอัลตราไวโอเลตส่งผลให้น้ำเสียสะอาดขึ้น และมีการใช้มากขึ้นในการบำบัดน้ำเสีย