ข้อดีของตัวติดตามกัมมันตภาพรังสี

ตัวติดตามกัมมันตภาพรังสีเป็นสารประกอบทางเคมีที่มีธาตุกัมมันตภาพรังสีอย่างน้อยหนึ่งธาตุ มักใช้ในทางการแพทย์เพื่อติดตามความก้าวหน้าของสารในเนื้อเยื่อที่มีชีวิต ช่วยให้แพทย์สามารถ "มองเห็น" ในระบบไหลเวียนโลหิตและอวัยวะอื่นๆ ได้อย่างแม่นยำ ช่างเทคนิคเตรียมสารประกอบ ฉีดเข้าไปในผู้ป่วย และติดตามในร่างกายด้วยเครื่องตรวจจับอิเล็กทรอนิกส์ที่มีความละเอียดอ่อน ในกรณีส่วนใหญ่ วัสดุยังคงมีกัมมันตภาพรังสีเพียงไม่กี่ชั่วโมง

การใช้เครื่องติดตามกัมมันตภาพรังสี แพทย์สามารถตรวจสอบสถานะของอวัยวะของผู้ป่วยได้โดยไม่ต้องทำการผ่าตัดหรือตรวจชิ้นเนื้อ ตัวติดตามจะสะสมในเนื้อเยื่อและปล่อยรังสีแกมมา เครื่องตรวจจับจะสร้างภาพที่มีรายละเอียดของอวัยวะที่ได้รับผลกระทบโดยการวัดรังสี การรวมภาพเหล่านี้กับภาพที่มาจากการสแกนด้วยเครื่องเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ (CT) จะทำให้ได้ภาพที่มีรายละเอียดพร้อมพื้นที่เฉพาะที่เน้นโดยตัวติดตาม

นักเคมีสามารถออกแบบและสังเคราะห์สารประกอบกัมมันตภาพรังสีที่เหมาะกับอวัยวะ เนื้อเยื่อ และกระบวนการทางชีววิทยาโดยเฉพาะ สารประกอบเหล่านี้เป็นสารชีวภาพปกติหรือสารที่ทราบว่าสะสมอยู่ในเนื้อเยื่อบางชนิด ในทางเคมีและทางชีววิทยา ตัวติดตามทำหน้าที่เหมือนกับสารประกอบที่ไม่มีกัมมันตภาพรังสี แม้ว่าจะปล่อยรังสีที่ตรวจจับได้

ตัวติดตามกัมมันตภาพรังสีใช้เพื่อตรวจจับและสร้างภาพเนื้อเยื่อ ไม่ส่งผลกระทบต่อพวกมันด้วยรังสี ดังนั้นจึงใช้วัสดุกัมมันตภาพรังสีเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เนื่องจากไม่มีกระบวนการอื่นใดในร่างกายมนุษย์ที่ผลิตรังสีแกมมา พลังงานที่ผลิตโดยตัวติดตามจึงโดดเด่นอย่างชัดเจน แม้จะในปริมาณเล็กน้อยก็ตาม นักเคมีเลือกวัสดุกัมมันตภาพรังสีที่สลายตัวในเวลาไม่กี่ชั่วโมงหรือเป็นวัน ให้กลับสู่สภาวะปกติและไม่มีปัญหาในระยะยาว

นอกเหนือจากการถ่ายภาพอวัยวะเดียวด้วยเครื่องติดตาม แพทย์สามารถติดตามความคืบหน้าของผู้ตามรอยในขณะที่ร่างกายเผาผลาญอวัยวะนั้น อวัยวะต่างๆ สลายและรวมสารประกอบเคมีเข้ากับส่วนประกอบอื่นๆ ผ่านกระบวนการทางชีววิทยาที่ต่อเนื่องยาวนาน หากอะตอมที่ถูกต้องของสารประกอบมีกัมมันตภาพรังสี แพทย์สามารถตรวจดูว่าตัวติดตามหยุดในบางส่วนของร่างกายหรือไม่ หรือส่งต่อไปยังเนื้อเยื่อและอวัยวะอื่นๆ หรือไม่