สาเหตุของการเปลี่ยนแปลงในทวีปโลก

ก่อนศตวรรษที่ 20 ผู้คนไม่รู้ว่าทวีปต่างๆ เคลื่อนไปทั่วโลก การเคลื่อนตัวของทวีปเป็นกระบวนการที่ช้ามากจนคุณไม่สามารถมองเห็นการเคลื่อนตัวของมวลดินด้วยตาเปล่า เนื่องจากทวีปต่างๆ ไม่เคยหยุดเคลื่อนที่ อย่างไรก็ตาม แผนที่โลกที่คุณรู้จักในวันนี้จะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปในอนาคตอันไกลโพ้น

ในปี 1915 Alfred Wegener ได้ตีพิมพ์หนังสือ "The Origin of Continents and Oceans" ซึ่งเป็นหนังสือที่แบ่งปันทฤษฎีของเขาเกี่ยวกับการล่องลอยของทวีป เขาไม่ใช่คนแรกที่สังเกตเห็นว่าแอฟริกาและอเมริกาใต้ดูเหมือนจะเข้ากันได้ดีเหมือนตัวต่อ แต่เขาเป็นคนแรกที่นำเสนอหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่แสดงให้เห็นว่าทวีปเหล่านี้เคยเป็นมวลแผ่นดินเดียว

นักวิทยาศาสตร์ค้นพบซากของเมโซซอรัสในสองแห่ง: อเมริกาใต้และตอนใต้ของแอฟริกา เนื่องจากสัตว์เลื้อยคลานที่สูญพันธุ์นี้ไม่สามารถว่ายน้ำได้ระหว่างสองทวีป คำอธิบายที่น่าจะเป็นไปได้สำหรับการปรากฏตัวของมันในทั้งสองแห่งก็คือว่าครั้งหนึ่งพวกมันเคยเป็นมวลแผ่นดินเดียว ในช่วงทศวรรษ 1950 การค้นพบครั้งใหม่ในสาขาต่างๆ เช่น ยุคแม่เหล็กยุคดึกดำบรรพ์ทำให้นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่ยอมรับความจริงที่ว่าทวีปต่างๆ เคลื่อนตัว การเคลื่อนตัวของเปลือกโลกไม่เพียงแต่แยกมวลแผ่นดินเท่านั้น แต่ยังทำให้เกิดแผ่นดินไหว ทำให้ภูเขาไฟปะทุและสร้างภูเขาขึ้น

มหาทวีปคือมวลแผ่นดินที่ประกอบด้วยทวีปอื่น นักธรณีวิทยาเชื่อว่าทวีปทั้งหมดของโลกเคยก่อตัว Pangaea ซึ่งเป็นมหาทวีปที่ดำรงอยู่เมื่อประมาณ 225 ล้านปีก่อน เนื่องจากตอนนี้ทวีปต่างๆ เป็นหน่วยงานที่มีลักษณะเฉพาะ คุณจึงเห็นมหาสมุทรที่แยกจากกัน เช่น มหาสมุทรแอตแลนติกและมหาสมุทรแปซิฟิก

ทฤษฎีการแปรสัณฐานของแผ่นเปลือกโลกอธิบายว่าเหตุใดทวีปต่างๆ จึงยังคงเคลื่อนที่ต่อไป เปลือกนอกของดาวเคราะห์ประกอบด้วยแผ่นเปลือกโลกที่เคลื่อนที่ได้ไม่กี่เซนติเมตรต่อปี ความร้อนจากภายในโลกทำให้เกิดการเคลื่อนไหวนี้ผ่าน กระแสพา ในเสื้อคลุม ในช่วงเวลาหลายล้านปี การเคลื่อนไหวช้านี้ทำให้มหาทวีปเดียวแยกออกเป็นเจ็ดทวีปที่คุณเห็นในปัจจุบัน

การเคลื่อนที่ของแผ่นเปลือกโลกส่วนใหญ่เกิดขึ้นในขอบเขตที่อยู่ระหว่างแผ่นเปลือกโลกต่างๆ เมื่อแผ่นเปลือกโลกเคลื่อนออกจากกัน เปลือกโลกใหม่จะก่อตัวขึ้นที่ขอบเขตที่แตกต่างกัน ในทางกลับกัน การเคลื่อนที่ของเปลือกโลกจะทำลายเปลือกโลกเมื่อแผ่นเปลือกโลกหนึ่งเคลื่อนตัวอยู่ใต้อีกแผ่นหนึ่งที่ขอบเขตบรรจบกัน ที่ขอบเขตการเปลี่ยนรูปโดยที่แผ่นเปลือกโลกเคลื่อนผ่านกันในแนวนอน การเคลื่อนที่จะไม่สร้างหรือทำลายเปลือกโลก นักธรณีวิทยายังสังเกตเขตขอบจานซึ่งขอบเขตระหว่างแผ่นเปลือกโลกไม่ได้กำหนดไว้อย่างดี

เยี่ยมชมภูเขาไฟ Krafla ในไอซ์แลนด์ และคุณจะเห็นรอยแยกบนพื้นดินที่กว้างขึ้นภายในเวลาไม่กี่เดือน การแตกร้าวของพื้นผิวระหว่างปี พ.ศ. 2518 และ พ.ศ. 2527 ทำให้เกิดการเคลื่อนตัวในพื้นดินประมาณ 7 เมตร (22 ฟุต) นักวิทยาศาสตร์สามารถติดตามการเคลื่อนที่ของเพลทในขนาดเล็กโดยใช้เครื่องมือเลเซอร์เพื่อทำแบบสำรวจ ดาวเทียมช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถวัดตำแหน่งบนโลกได้อย่างแม่นยำเพื่อสังเกตการเคลื่อนที่ของพวกมัน พวกเขาเรียกกระบวนการนี้ว่า geodesy พื้นที่