การปะทุของภูเขาไฟวัดได้อย่างไร?

ภูเขาไฟเป็นหลุมขนาดใหญ่ที่ยกตัวขึ้นในโลกที่สามารถผลักลาวาร้อนจำนวนมากออกสู่พื้นผิวของดาวเคราะห์ ลาวานี้เป็นแมกมาร้อน หิน และก๊าซต่างๆ ที่อาศัยอยู่ใต้พื้นผิวของดาวเคราะห์ เมื่อหินหนืดมาถึงพื้นผิวโลก มันคือลาวา มันเดินทางออกไปในรูปแบบของการปะทุ การปะทุเป็นอันตรายและรุนแรง และสามารถทำลายทุกสิ่งที่พวกมันตกลงมา

การปะทุสามารถเกิดขึ้นได้สองวิธี มันสามารถสงบมากและลาวาก็ไหลช้าๆไม่มีอะไรต้องกังวลจริงๆ มีการปะทุที่ใหญ่มากและปล่อยเศษซากและก๊าซออกมามากจนสามารถป้องกันไม่ให้ดวงอาทิตย์ส่องผ่านเป็นเวลาหลายปี ใช้มาตราส่วนเพื่อช่วยวัดและติดตามการปะทุ ผู้ที่ศึกษาภูเขาไฟใช้มาตราส่วนนี้เรียกว่า Volcanic Explosive Index หรือ VEI มาตราส่วนนี้ทำงานเหมือนกับมาตราริกเตอร์ ซึ่งวัดแอมพลิจูดของแผ่นดินไหว

มาตราส่วนมีตั้งแต่ 0 หรือ 1 ซึ่งเป็นการปะทุของลาวาที่สงบที่สุด ขนาดเล็กที่สุด และหมายเลข 2, 3, 4 ซึ่งเป็นการปะทุขนาดเล็กถึงปานกลางที่อาจเกิดขึ้นปีละครั้ง อันดับ 5 คือ การปะทุที่เกิดขึ้นทุกๆ 10 ปี ไม่ว่าจะให้หรือรับ ลำดับที่ 6 เป็นการปะทุที่เกิดขึ้นทุกๆ 100 ปี เมื่อพูดถึง 7 มันเกิดขึ้นทุกๆ 1,000 ปีหรือมากกว่านั้นและเป็นอันตรายอย่างยิ่ง หมายเลข 8 เหนือกว่ามาตราส่วน และนี่คือการปะทุที่เกิดขึ้นเมื่อ 73,000 ปีถึง 1 ล้านปีก่อน สิ่งเหล่านี้เป็นการปะทุที่ร้ายแรงถึงขนาดที่อาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อประชากรโลก พวกเขาสามารถทำให้เกิดสิ่งที่เรียกว่าฤดูหนาวของภูเขาไฟ ซึ่งเป็นช่วงที่เถ้าถ่านจากการปะทุมีความหนามากจนบดบังแสงอาทิตย์เป็นเวลาหลายปี

การปะทุทั้งหมดเหล่านี้จัดอยู่ในมาตราส่วนนี้โดยอิงจากคณิตศาสตร์ที่เรียกว่าลอการิทึม แต่ละจำนวนเท่ากับการปะทุที่ใหญ่กว่าจำนวนก่อนหน้านั้น 10 เท่า มันวัดเฉพาะเนื้อหาของการปะทุที่ภูเขาไฟระเบิด ไม่ใช่มวลของการปะทุหรือพลังที่อยู่เบื้องหลังการปะทุ ณ ตอนนี้ นักวิทยาศาสตร์กำลังพยายามคิดค้นมาตราส่วนที่ดีกว่าซึ่งวัดการปะทุไม่ใช่ด้วยปริมาตรหรือความหนาแน่น แต่ด้วยแอมพลิจูดของมัน หากยอมรับมาตราส่วนใหม่ จะใช้ไม่ได้กับภูเขาไฟที่เกิดขึ้นเมื่อ 1 ล้านปีก่อน หรือการปะทุที่เกิดขึ้นเมื่อไม่มีใครดูการปะทุจริง

เมื่อไหร่ ภูเขาไฟระเบิดจากนั้นวัดการระเบิด จากนั้นวัดปริมาณสสารที่พุ่งออกจากภูเขาไฟและวัดความสูงของเมฆ เศษซาก เช่น เถ้า ก๊าซ และหิน ถูกรวมเป็นก้อนเดียว เรียกว่า Dense-Rock Equivalent หรือ DRE จากนั้นจึงประเมินว่าลาวาถูกผลักออกจากภูเขาไฟไปมากเพียงใด