อะไรคือความคล้ายคลึงและความแตกต่างระหว่างหมาป่ากับหมาป่า?

หมาป่าและหมาป่ามีลักษณะร่วมกันหลายอย่าง พวกเขาทั้งคู่เป็นสมาชิกของตระกูลสุนัขโดยเฉพาะในสกุล canis สกุลนี้ยังรวมถึงหมาจิ้งจอกและสุนัขบ้านด้วย หมาป่าและหมาป่ามีลักษณะเหมือนสุนัข มีองค์กรทางสังคมที่คล้ายคลึงกัน และถูกมองว่าเป็นภัยคุกคามต่อปศุสัตว์ แม้ว่าความคล้ายคลึงกันเหล่านี้จะมีอยู่ แต่ก็มีความแตกต่างที่สำคัญระหว่างคนทั้งสองด้วยเช่นกัน

หมาป่าและหมาป่าดูคล้ายกันมากในแวบแรก แต่ความแตกต่างหลายประการก็เห็นได้ชัดเจน โคโยตี้มีหูที่ยาวกว่าและจมูกที่แหลมกว่าหมาป่า ขาของพวกมันบางและสั้นกว่าขาหมาป่าอย่างเห็นได้ชัด หางของหมาป่ามีแนวโน้มที่จะเป็นพุ่ม และโดยทั่วไปแล้วพวกมันจะห้อยลงกับพื้น การระบายสีอาจแตกต่างกันมาก แต่โดยทั่วไปแล้วจะเป็นสีน้ำตาลแทน หมาป่ามีจมูกที่กว้างกว่า อุ้งเท้าที่ใหญ่กว่า และขาที่ยาวกว่าและหนากว่า สีของพวกมันมีตั้งแต่สีเทาจนถึงสีขาวจนถึงสีดำ

ความแตกต่างที่สำคัญอย่างหนึ่งระหว่างหมาป่ากับหมาป่านั้นเกี่ยวข้องกับขนาด หมาป่ามีขนาดใหญ่และหนักกว่าหมาป่ามาก หมาป่าตัวผู้สามารถยาวได้ถึง 7 ฟุต – รวมหาง 20 นิ้ว หมาป่าอาจมีน้ำหนักมากกว่า 175 ปอนด์แม้ว่าน้ำหนักระหว่าง 100 ถึง 125 ปอนด์จะเป็นแบบทั่วไป ในทางตรงกันข้าม โคโยตี้แทบไม่มีความยาวถึง 5 ฟุต และมักจะมีน้ำหนักระหว่าง 25 ถึง 75 ปอนด์ หมาป่าตะวันออกโดยทั่วไปจะมีขนาดใหญ่กว่าคู่หูทางทิศตะวันตกเล็กน้อย

หมาป่าเป็นสัตว์สังคมที่อาศัยและล่าสัตว์เป็นฝูง ชุดเหล่านี้จัดอยู่ในโครงสร้างลำดับชั้นอย่างเคร่งครัด แพ็คมีขนาดแตกต่างกันไป แต่สมาชิกหกถึง 10 คนเป็นเรื่องปกติ มีเพียงตัวผู้และคู่ของมันเท่านั้น แม้ว่าสมาชิกทุกคนจะช่วยดูแลลูกหมา หมาป่ายังเป็นสังคมและแพ็คเป็นที่แพร่หลายมากกว่าคู่ที่แต่งงานแล้ว แพ็คที่ซับซ้อนมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้น แต่ในส่วนเหนือและตะวันตกของช่วง ตรงกันข้ามกับหมาป่า และมีแนวโน้มว่าเนื่องจากหมาป่ากินสัตว์ขนาดเล็กกว่า พวกมันได้พัฒนาวิธีการล่าสัตว์แบบโดดเดี่ยวมากขึ้น

โคโยตี้ได้แสดงให้เห็นความสามารถที่น่าทึ่งในการปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่หลากหลาย รวมถึงพื้นที่ในเมือง แม้ว่าแต่เดิมจะจำกัดอยู่เฉพาะทางตะวันตกของสหรัฐ แต่ปัจจุบันพื้นที่ดังกล่าวครอบคลุมอเมริกาเหนือทั้งหมด รวมถึงอะแลสกาและแคนาดาส่วนใหญ่ มันยังแผ่ขยายไปทั่วเม็กซิโกและอเมริกากลางจนถึงใต้สุดของปานามา หมาป่าเคยอยู่ทั่วไปในอเมริกาเหนือ แต่ปัจจุบันพบได้เฉพาะในแคนาดา รัฐทางเหนือของสหรัฐอเมริกา และอุทยานเยลโลว์สโตน

หมาป่าและหมาป่าในฐานะนักล่าขนาดใหญ่ มักจะแข่งขันกันเพื่อที่อยู่อาศัยและแหล่งอาหารเดียวกัน ช่วงของหมาป่าเพิ่มขึ้นส่วนหนึ่งเนื่องจากการลดลงของจำนวนหมาป่า อย่างไรก็ตาม ในที่ที่ประชากรหมาป่ายังคงมีอยู่ การมีอยู่ของหมาป่าก็ลดลง เมื่อหมาป่าได้รับการแนะนำให้รู้จักกับเยลโลว์สโตนอีกครั้งในปี 2538 อุทยานได้เห็นการลดลงของประชากรหมาป่าที่สอดคล้องกัน

ทั้งหมาป่าและโคโยตี้ขึ้นชื่อเรื่องเสียงหอน หมาป่าดูเหมือนจะหอนเพื่อสื่อสารกับหมาป่าตัวอื่น การสื่อสารเหล่านี้อาจเกี่ยวข้องกับสถานที่หรือการเผชิญหน้ากันทั่วอาณาเขต โคโยตี้ยังสื่อสารด้วยเสียง พวกเขาร้องโหยหวนเพื่อประสานงานการล่าสัตว์หรือค้นหาสมาชิกกลุ่ม เสียงหอนของกลุ่มอาจเตือนกลุ่มเขตแดนอื่นๆ