สิ่งที่ร่างกายของน้ำล้อมรอบอลาสก้า?

อลาสก้าส่วนใหญ่ล้อมรอบด้วยน้ำ ทางทิศเหนือและทิศตะวันตกเฉียงเหนือตามลำดับ มีแหล่งน้ำสองแห่งของอะแลสกา ได้แก่ ทะเลโบฟอร์ตและทะเลชุคชี ซึ่งทั้งสองรวมกันเป็นมหาสมุทรอาร์กติก ทางตะวันออกเฉียงใต้คืออ่าวอะแลสกาซึ่งรวมเข้ากับมหาสมุทรแปซิฟิก ทะเลแบริ่งอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้

มหาสมุทรอาร์คติกเป็นมหาสมุทรที่เล็กที่สุดในบรรดามหาสมุทรทั้งหมด มันอยู่เหนืออาร์กติกเซอร์เคิลเกือบทั้งหมด และอากาศหนาวจัดและปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งเกือบตลอดเวลา แบ่งออกเป็นสองแอ่ง ได้แก่ แอ่งยูเรเซียน และแอ่งอเมริกาเหนือ โดยสันเขาโลโมโนซอฟ ช่องสำหรับมหาสมุทรนี้คือช่องแคบแบริ่งระหว่างอลาสก้าและรัสเซีย ช่องแคบเดวิส ระหว่างกรีนแลนด์กับแคนาดา; และช่องแคบเดนมาร์กและทะเลนอร์เวย์ ระหว่างกรีนแลนด์กับยุโรป มหาสมุทรนี้เป็นที่อยู่อาศัยของปลา แมวน้ำ วอลรัส และวาฬ เนื่องจากอุณหภูมิต่ำ ใจกลางมหาสมุทรนี้ปกคลุมด้วยก้อนน้ำแข็งขั้วโลกหนาเฉลี่ย 10 ฟุต ซึ่งขยายออกไปด้านนอกในช่วงฤดูหนาว โดยมีขนาดเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าและขยายไปถึงดินแดนที่ล้อมรอบ ทะเลเปิดล้อมรอบแพ็คน้ำแข็งในช่วงฤดูร้อน แต่ไม่เคยหายไปอย่างสมบูรณ์

มหาสมุทรแปซิฟิกเป็นมหาสมุทรที่ใหญ่ที่สุดในบรรดามหาสมุทรทั้งหมด ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 28 เปอร์เซ็นต์ของพื้นผิวโลกและมีขนาด 15 เท่าของสหรัฐอเมริกา ในช่วงฤดูหนาว น้ำแข็งในทะเลและเรือหลายลำก็จะถูกไอซิ่งด้วยตั้งแต่เดือนตุลาคมถึงพฤษภาคม มหาสมุทรแปซิฟิกเป็นที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตในทะเล เช่น สิงโตทะเล นากทะเล แมวน้ำ เต่า และปลาวาฬ ในเชิงเศรษฐกิจ มหาสมุทรแปซิฟิกให้บริการขนส่งทางทะเลที่มีต้นทุนต่ำและเข้าถึงได้ พื้นที่ตกปลาที่กว้างขวาง น้ำมันและก๊าซนอกชายฝั่ง ทุ่งนา แร่ธาตุ ทรายและกรวดสำหรับอุตสาหกรรมก่อสร้าง และกว่าร้อยละ 60 ของปลาทั่วโลกมาจากมหาสมุทรแปซิฟิก มหาสมุทร

กระแสน้ำอะแลสกาและกระแสน้ำชายฝั่งอะแลสกายึดครองอ่าวอะแลสกา กระแสน้ำเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นเส้นทางสำหรับสิ่งมีชีวิตและทรัพยากรที่พวกมันพึ่งพา ทางเข้าไม่กี่แห่งเช่น Cook Inlet และ Prince William Sound ปกป้องสิ่งมีชีวิตจากกระแสน้ำที่แรง อ่าวนี้มีธารน้ำแข็งขนาดใหญ่และภูเขาน้ำแข็งจำนวนมากที่ไหลลงสู่ทะเลโดยกระแสน้ำที่แรง

ทะเลแบริ่งเป็นหนึ่งในระบบนิเวศทางทะเลที่ใหญ่ที่สุดในโลก อยู่ระหว่างไซบีเรียและอลาสก้า ทางทิศเหนือเชื่อมต่อกับทะเลชุคชีและมหาสมุทรอาร์กติกโดยช่องแคบแบริ่ง มหาสมุทรแปซิฟิกตั้งอยู่ทางใต้ของทะเลแบริง ผ่านหมู่เกาะอะลูเทียนและคาบสมุทรอะแลสกาซึ่งเป็นเส้นทางที่เกาะต่างๆ

ทะเลแบริ่งเป็นที่ตั้งของนกขนาดใหญ่และสัตว์ทะเลมากมาย เช่น แมวน้ำขนและวาฬ อุณหภูมิของทะเลเพิ่มขึ้นในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา ทำให้จำนวนปลาและสัตว์ทะเลลดลง สิ่งนี้สร้างความกังวลให้กับผู้คนในอุตสาหกรรมการประมง เนื่องจากทะเลแห่งนี้เป็นแหล่งปลาที่สำคัญแหล่งหนึ่ง

ทะเลโบฟอร์ตอยู่ทางเหนือของอลาสก้าภายในมหาสมุทรอาร์กติก ได้รับการตั้งชื่อตามพลเรือเอกเซอร์ฟรานซิส โบฟอร์ต พลเรือเอกชาวอังกฤษ ทะเลครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 184,000 ตารางไมล์ และมีความลึกเฉลี่ย 3,239 ฟุต แต่ลึกลงไปถึง 15,360 ฟุต ทะเลกลายเป็นน้ำแข็งในพื้นที่ภาคกลางและตอนเหนือ โดยการเปิดแพ็คน้ำแข็งชายฝั่งในเดือนสิงหาคมและกันยายน วาฬและนกทะเลเป็นสัตว์สองชนิดที่พบได้บ่อยที่สุดใกล้อลาสก้าในทะเลโบฟอร์ต ในปี 1986 พบแหล่งปิโตรเลียมสำรองจำนวนมากในอ่าวพรัดโฮของอลาสก้า ซึ่งอยู่ในทะเล

ทะเลชุคชียังอยู่ภายในมหาสมุทรอาร์กติก ทางตะวันตกเฉียงเหนือของอลาสก้า ทะเลนี้มีพื้นตื้นที่ให้สารอาหารและที่อยู่อาศัยของสัตว์ เช่น วอลรัส แมวน้ำน้ำแข็ง ปลาวาฬ นกทะเล และหมีขั้วโลก ทะเลนี้เป็นที่อยู่อาศัยของประชากรหมีขั้วโลกหนึ่งในสิบของโลก สภาพภูมิอากาศที่เปลี่ยนแปลงทำให้อุณหภูมิสูงขึ้น กำลังส่งผลกระทบต่อประชากรของหมีขั้วโลก เนื่องจากน้ำแข็งที่กำลังละลายทำให้พวกมันล่าอาหารได้ยากขึ้น ในขณะที่น้ำแข็งในทะเลยังคงละลาย บริษัทน้ำมันและก๊าซจำนวนมากสนใจที่จะขุดเจาะในพื้นที่เฉพาะนั้น