ตระกูลหญ้า (Poaceae) มีประมาณ 10,000 สปีชีส์ ความสำคัญของหญ้าต่อมนุษย์ไม่อาจพูดเกินจริงได้ หญ้าซึ่งรวมถึงธัญพืช เช่น ข้าว ข้าวสาลี และข้าวโพด เป็นอาหารสำหรับทั้งคนและสัตว์ รากของพวกมันป้องกันการพังทลายของดิน หญ้าใช้ในการผลิตสิ่งของต่างๆ เช่น ไม้ไผ่ทำเป็นสิ่งของหลายอย่าง เช่น เครื่องเรือนและเรือ ทุ่งหญ้าสะวันนามุงหลังคา หญ้ายังมีบทบาทสำคัญในการออกแบบภูมิทัศน์
ลมผสมเกสร
หญ้าทั้งหมดผสมเกสรด้วยลมตามที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอไฮโอ หญ้าเป็นพืชชนิดหนึ่งหรือพืชดอก พวกเขาไม่มีโครงสร้างการออกดอกทั้งหมดหรือโครงสร้างการออกดอกของหญ้ามีขนาดเล็กกว่าไม้ดอกที่ดึงดูดแมลงผสมเกสร ดอกไม้เหล่านั้นมักมีกลีบดอกขนาดใหญ่สีสันสดใสและมีกลิ่นหอม
พืชที่ผสมเกสรด้วยลมส่วนใหญ่เป็นสีเขียว ไม่มีกลีบดอกหรือมีขนาดเล็กมากและไม่มีกลิ่น โครงสร้างดอกไม้ที่พวกมันมีถูกดัดแปลงให้รับลมและละอองเกสร เมื่อเทียบกับดอกไม้ชนิดอื่น ดอกหญ้าอาจมีอับเรณูขนาดใหญ่กว่า โครงสร้างดอกเพศผู้ที่ผลิตและกักเก็บละอองเรณูไว้จนกว่าละอองเรณูจะถูออก พวกมันมักมีรอยตีนกาที่ยาวและเป็นขนนก ซึ่งเป็นโครงสร้างการสืบพันธุ์ของเพศหญิงที่จับละอองเรณู ในดอกไม้ที่ผสมเกสรด้วยแมลง สติกมาจับละอองเกสรด้วยความเหนียว
Spikelets
•••Hemera Technologies / AbleStock.com/Getty Images
ส่วนสืบพันธุ์ของหญ้าแต่ละส่วนถูกจัดเรียงเป็นหน่วยที่เรียกว่า "หนามแหลม" แต่ละดอกมีค่าเท่ากับดอกเดียว หญ้ามักมีเดือยเดี่ยวจำนวนมากเรียงชิดกันและมักเรียกกันตามชื่อเช่น เช่น หญ้า "ขนนก" หรือ "ฝักข้าวสาลี" หนามแหลมอยู่ใกล้กับยอดพืช ดังนั้นละอองเกสรจึงเคลื่อนที่ได้อย่างอิสระจากต้นหนึ่งไปยัง อื่น
เกสรพิเศษ Extra
แทนที่จะใช้พลังงานในการผลิตกลีบดอกหรือกลิ่นขนาดใหญ่ หญ้ากลับใช้พลังงานในการผลิตละอองเรณูจำนวนมาก นั่นเพิ่มโอกาสที่ละอองเรณูอย่างน้อยบางตัวจะหาทางไปสู่ความอัปยศของดอกไม้อื่น พืชที่อาศัยลมในการผสมเกสร เช่น ต้นโอ๊กและหญ้า มักจะเอาลูกหลานมารวมกันเป็นฝูง
ระยะเวลาการผสมเกสร
มหาวิทยาลัยทัลซาตั้งข้อสังเกตว่าหญ้ามักจะเริ่มผสมเกสรในเดือนพฤษภาคม หญ้าพื้นเมืองบางชนิดจะผสมเกสรในฤดูใบไม้ผลิเท่านั้น แต่หญ้าประดับและหญ้าสนามหญ้าสามารถผลิตละอองเกสรได้ตลอดฤดูร้อนและในฤดูใบไม้ร่วง