ประเภทของทรัพยากรน้ำ

ประมาณ 71 เปอร์เซ็นต์ของพื้นผิวโลกถูกปกคลุมด้วยน้ำ ปริมาณน้ำมหาศาลนี้มองเห็นได้ยาก: แหล่งน้ำทั้งหมดของโลกเท่ากับ 326 ล้านลูกบาศก์ไมล์ โดยแต่ละลูกบาศก์ไมล์จะเท่ากับประมาณ 1 ล้านล้านแกลลอน ของน้ำ. หากต้องการจินตนาการถึงน้ำที่มีปริมาณน้ำเพียง 1 ล้านล้านแกลลอน ให้ลองนึกภาพสระว่ายน้ำ 40 ล้านแห่งหรืออาบน้ำ 24 พันล้านครั้ง ตอนนี้คูณตัวเลขเหล่านั้นด้วย 326 ล้าน!

ในบรรดาน้ำทั้งหมด มีเพียง 2.5 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่เป็นน้ำจืด อีก 97.5 เปอร์เซ็นต์เป็นน้ำเค็ม เกือบ 69 เปอร์เซ็นต์ของแหล่งน้ำจืดเชื่อมโยงกับธารน้ำแข็งและแผ่นน้ำแข็ง ประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์เป็นน้ำใต้ดิน และเพียง 0.27 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่เป็นน้ำผิวดิน แม้ว่าแหล่งน้ำทุกชนิดมีความสำคัญต่อการดำรงอยู่ของโลก แต่น้ำจืดที่เข้าถึงได้ก็มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับมนุษย์

ทีแอล; DR (ยาวเกินไป; ไม่ได้อ่าน)

แหล่งน้ำมีหลายรูปแบบ แต่สามประเภทหลัก ได้แก่ น้ำเค็ม น้ำบาดาล และน้ำผิวดิน

ดังที่ได้กล่าวมาแล้ว น้ำเค็มมีอยู่มากมายบนผิวโลก อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันน้ำเค็มไม่มีประโยชน์อย่างยิ่งในการจัดหาน้ำดื่ม การแยกเกลือออกจากพืชในขณะที่มีอยู่นั้นหายากเพราะพลังงานที่จำเป็นสำหรับการแยกเกลือออกจากเกลือทำให้กระบวนการนี้มีราคาแพงมาก

ที่กล่าวว่ามีแหล่งน้ำเค็มที่มนุษย์ได้รับประโยชน์ นอกเหนือจากวิวทะเลที่สวยงาม ปลาน้ำเค็มเป็นอาหารหลักในอาหารส่วนใหญ่ของโลก (แม้ว่าการจับปลามากเกินไปและมลภาวะทำให้ประชากรสัตว์ทะเลจำนวนมากตกอยู่ในความเสี่ยง) นอกจากนี้ น้ำขึ้นน้ำลงยังถูกใช้เป็นแหล่งพลังงานน้ำอีกด้วย ดังนั้น แม้ว่าน้ำเค็มจะไม่ช่วยในการจัดการแหล่งน้ำที่ขาดแคลน แต่ก็ให้ทรัพยากรที่มนุษย์พึ่งพาได้

น้ำบาดาลเป็นแหล่งน้ำจืดที่อุดมสมบูรณ์ที่สุด เมื่อน้ำซึมผ่านชั้นดิน ดินเหนียว และหิน บางส่วนจะเกาะติดกับชั้นบนสุดเพื่อให้น้ำแก่พืช น้ำนี้อยู่ในสิ่งที่เรียกว่าไม่อิ่มตัวหรือ วาโดส,โซน. รูพรุนส่วนใหญ่ในเขตวาโดสนั้นเต็มไปด้วยอากาศมากกว่าน้ำ

แรงโน้มถ่วงยังคงเคลื่อนน้ำลงสู่พื้นดิน ในที่สุดน้ำจะไปถึงโซนอิ่มตัวซึ่งรูขุมขนทั้งหมดเต็มไปด้วยน้ำ การแยกระหว่างโซนอิ่มตัวและไม่อิ่มตัวเรียกว่าตารางน้ำ

ชั้นหินอุ้มน้ำเป็นพื้นที่ของหินที่ดูดซึมน้ำได้ โดยทั่วไป ชั้นหินอุ้มน้ำจะทำจากหินเบื้องที่มีรอยแตกจำนวนมากและรูพรุนที่เชื่อมต่อกัน เช่น หินปูน หินทราย และกรวด ชั้นหินดินดานและดินเหนียวไม่สามารถซึมผ่านได้ ดังนั้นจึงทำให้ชั้นหินอุ้มน้ำไม่ดี ชั้นหินอุ้มน้ำถูก "เติม" ผ่านการตกตะกอนจากด้านบนที่ซึมผ่านชั้นดินและหิน ดังนั้นจึงมีปฏิสัมพันธ์ที่สำคัญระหว่างน้ำผิวดินและน้ำใต้ดิน

ในทางกลับกัน น้ำบาดาลจะป้อนน้ำผิวดินผ่านสปริง และน้ำผิวดินก็สามารถเติมน้ำบาดาลได้เช่นกัน

ส่วนใหญ่มนุษย์เข้าถึงน้ำใต้ดินผ่านทางบ่อน้ำ การสร้างบ่อน้ำต้องเจาะทะลุระดับน้ำ ในกรณีส่วนใหญ่ ปั๊มจะถูกวางไว้ที่ก้นบ่อ และสูบเข้าไปในบ้าน ธุรกิจ และโรงบำบัดน้ำ ซึ่งจะแยกย้ายกันไป ขณะสูบฉีดน้ำจากพื้นดิน จะเกิดรูปกรวยของความหดหู่ใจรอบบ่อน้ำ น้ำบาดาลจากบริเวณโดยรอบเคลื่อนเข้าหาบ่อน้ำ บ่อน้ำอาจแห้งแล้งได้ในช่วงฤดูแล้ง หรือหากบ่อน้ำโดยรอบสูบน้ำมากเกินไป ทำให้กรวยของความหดหู่ใจมีขนาดใหญ่ขึ้น

น้ำที่สูบจากบ่อน้ำโดยทั่วไปจะสะอาดมาก ชั้นของดิน ดินเหนียว และหินทำหน้าที่เป็นตัวกรองตามธรรมชาติ อย่างไรก็ตาม สิ่งปนเปื้อนจากดินปนเปื้อนในบริเวณใกล้เคียง ถังใต้ดินที่รั่ว และระบบบำบัดน้ำเสียสามารถก่อให้เกิดมลพิษในบ่อน้ำ ทำให้ใช้ไม่ได้ นอกจากนี้ การบุกรุกของน้ำเค็มสามารถเกิดขึ้นได้เมื่ออัตราการสูบน้ำใกล้ชายฝั่งเกินอัตราการเติม น้ำเค็มถูกดึงจากมหาสมุทรเข้าสู่กรวยแห่งความหดหู่และเข้าสู่บ่อน้ำ

การทรุดตัว การค่อยๆ ตกตะกอนของที่ดินเนื่องจากการสูบน้ำและพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ก็กลายเป็นปัญหาเช่นกันเนื่องจากมีการขุดน้ำบาดาล สิ่งนี้จะเกิดขึ้นเมื่อน้ำบาดาลถูกสูบออกไปเร็วกว่าที่จะเติมได้ และตะกอนที่อยู่ด้านล่างจะถูกอัดแน่น การทรุดตัวเป็นปรากฏการณ์ถาวร ทำให้เกิดปัญหาเชิงโครงสร้างกับฐานราก อุบัติการณ์ของหลุมยุบและปัญหาน้ำท่วมที่เพิ่มขึ้น การทรุดตัวมีค่าใช้จ่ายสูงมาก ในบางพื้นที่ เช่น หุบเขา San Joaquin ในแคลิฟอร์เนีย แผ่นดินทรุดตัวลงกว่า 30 ฟุตเนื่องจากการถอนน้ำใต้ดิน

น้ำผิวดินคือน้ำที่มีอยู่ในลำธารและทะเลสาบ น้ำนี้ใช้เป็นหลักในการจัดหาน้ำดื่ม นันทนาการ การชลประทาน อุตสาหกรรม ปศุสัตว์ การขนส่ง และพลังงานน้ำ กว่าร้อยละ 63 ของน้ำประปาสาธารณะถูกถอนออกจากน้ำผิวดิน ชลประทานได้รับน้ำประปา 58% จากน้ำผิวดิน อุตสาหกรรมได้รับน้ำเกือบ 98 เปอร์เซ็นต์จากระบบน้ำผิวดิน ดังนั้นการอนุรักษ์และคุณภาพน้ำผิวดินจึงมีความสำคัญสูงสุด

องค์กรลุ่มน้ำจะทำการวัดการไหลของกระแสน้ำและคุณภาพน้ำผิวดินอย่างต่อเนื่อง มีการติดตามกระแสน้ำเพื่อเตือนสภาวะน้ำท่วมและภัยแล้ง คุณภาพน้ำมีความสำคัญมาก เนื่องจากน้ำส่วนใหญ่ที่ใช้ในสหรัฐอเมริกามาจากน้ำผิวดิน เป็นการวัดความเหมาะสมของน้ำจากมุมมองทางชีวภาพ เคมี และกายภาพ คุณภาพน้ำได้รับผลกระทบทางลบจากสาเหตุทั้งทางธรรมชาติและจากมนุษย์: การนำไฟฟ้า ค่า pH อุณหภูมิ ระดับฟอสฟอรัส ระดับออกซิเจนละลายน้ำ ระดับไนโตรเจนและแบคทีเรีย คุณภาพน้ำ.

น้ำที่ไหลลงสู่ลำธารสามารถบรรทุกตะกอน เศษซาก และเชื้อโรคได้ตามธรรมชาติ ความขุ่นเป็นตัววัดตะกอนแขวนลอยในลำธาร เป็นตัววัดคุณภาพน้ำเช่นกัน ยิ่งน้ำขุ่น คุณภาพน้ำยิ่งต่ำ

สารปนเปื้อนที่มนุษย์สร้างขึ้น เช่น น้ำมันเบนซิน ตัวทำละลาย ยาฆ่าแมลง และไนโตรเจนจากปศุสัตว์สามารถชะล้างเหนือพื้นดินและไหลลงสู่ทางน้ำได้ ทำให้คุณภาพน้ำในบริเวณใกล้เคียงเสื่อมโทรม พระราชบัญญัติน้ำสะอาดในสหรัฐอเมริกาปกป้องคุณภาพของลำธารและออกค่าปรับสำหรับผู้ที่มีส่วนทำให้คุณภาพน้ำเสื่อมโทรม ด้วยการปกป้องและอนุรักษ์แหล่งน้ำ มีการรับประกันมากขึ้นสำหรับทรัพยากรน้ำในอนาคตสำหรับมนุษย์