ดวงอาทิตย์เป็นแหล่งกำเนิดแสงและความร้อนขั้นสุดท้ายสำหรับดาวเคราะห์โลก และทำให้เกิดการเคลื่อนที่ของระบบขนาดใหญ่และซับซ้อนซึ่งพัฒนาและรักษาชีวิตไว้ หนึ่งในที่ดินดังกล่าว ระบบนิเวศ เป็นป่าที่สนับสนุนชุดพืชที่มีความหลากหลายทางชีวภาพซึ่งจะให้อาหารแก่สิ่งมีชีวิตอื่นๆ หลายประเภทที่แตกต่างกันของ ที่อยู่อาศัยของป่าไม้ มีอยู่บนโลก เช่น ต้นสน ผลัดใบ และผสม การศึกษาป่าเบญจพรรณแสดงให้เห็นว่า ห่วงโซ่อาหาร ทำงานภายในระบบนิเวศที่ประสบกับการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลที่แตกต่างกัน
วัฏจักรป่าผลัดใบ
ตรงกันข้ามกับป่าสนที่ต้นไม้โดยทั่วไปไม่สูญเสียใบในแต่ละปี ความชุกของไม้พุ่ม ไม้พุ่ม และไม้พุ่ม ซึ่งส่วนใหญ่จะร่วงหล่นเมื่ออากาศเย็นลงและมีช่วงแสงเพิ่มขึ้นทุกวัน สั้นกว่า ต้นไม้และพืชดังกล่าวเข้าสู่สภาวะของ การพักตัว ในฤดูหนาว การปรับตัวที่ออกแบบมาเพื่อรักษาชีวิตเมื่อแหล่งพลังงานลดน้อยลง
พลังงานแสงอาทิตย์: ลิงค์แรกในห่วงโซ่
ห่วงโซ่อาหารภายในป่าเบญจพรรณประกอบด้วย "ผู้ผลิต""ผู้บริโภค" และ "ตัวย่อยสลาย." ที่จุดเริ่มต้นของห่วงโซ่คือดวงอาทิตย์ซึ่งเปลี่ยนพืชให้เป็นผู้ผลิต เมื่อพลังงานของดวงอาทิตย์ในรูปของแสงและความร้อนกระทบผิวใบพืช โมเลกุลไวแสงที่เรียกว่า
คลอโรฟิลล์ กระตุ้นกระบวนการที่เรียกว่า การสังเคราะห์แสงซึ่งเป็นชุดของปฏิกิริยาเคมีที่เปลี่ยนพลังงานของดวงอาทิตย์เป็นโมเลกุลน้ำตาล โมเลกุลเหล่านี้เก็บพลังงานไว้ใช้ในภายหลังโดยพืชและในท้ายที่สุดโดยสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นที่ใช้พืชเป็นอาหาร ส่วนหนึ่งของพลังงานนี้ไปสู่การผลิตเมล็ดพันธุ์ซึ่งมีรหัสพันธุกรรมเพื่อส่งเสริมสายพันธุ์ ผลของการสังเคราะห์ด้วยแสงอีกประการหนึ่งคือการผลิตออกซิเจนและการดูดซับคาร์บอนในรูปของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ผู้ผลิต
ผู้ผลิตอาหารในป่าผลัดใบคือต้นไม้และพืชที่เปลี่ยนแสงแดดให้เป็นมวลและเก็บพลังงานไว้ ต่อมาพืชเหล่านี้กลายเป็นแหล่งอาหารพื้นฐานสำหรับผู้บริโภคที่อยู่เหนือพวกเขาในห่วงโซ่อาหาร: ตัวอย่างเช่น แมลง นก หนู และกวางกินใบและส่วนอื่น ๆ ของพืช โดยรับพลังงานที่สะสมไว้เป็น การยังชีพ อย่างไรก็ตาม การอยู่ร่วมกันแบบพึ่งพาอาศัยกันก็เกิดขึ้นเช่นกัน โดยสิ่งมีชีวิตในสายพันธุ์ต่างๆ ทำงานภายใต้ความร่วมมือแบบหนึ่ง เช่น เมื่อผึ้งผสมเกสรพืชในขณะที่พวกมันเก็บน้ำหวาน นอกจากนี้ แบคทีเรียในดินยังย่อยสลายสารอาหารให้อยู่ในรูปแบบที่ระบบรากของพืชใช้งานได้ทันที
ผู้บริโภค
ภายในห่วงโซ่อาหารของที่อยู่อาศัยของป่าผลัดใบ ผู้บริโภคเป็นสิ่งมีชีวิตที่ไม่สามารถผลิตอาหารของตนเองได้และต้องกินสิ่งมีชีวิตอื่นเพื่อความอยู่รอด ผู้บริโภคอาจเป็นประเภทหลัก รอง หรือตติยภูมิ ผู้บริโภคหลัก ได้แก่ แมลง หนู และสัตว์กินพืชขนาดใหญ่ที่กินพืช หญ้า เมล็ดพืช และผลเบอร์รี่เป็นหลัก ผู้บริโภครอง รวมถึงนกนักล่า เช่น นกฮูกและเหยี่ยว และสัตว์กินเนื้อขนาดเล็กอื่นๆ เช่น จิ้งจอกและสกั๊งค์ ซึ่งกินแมลงและสัตว์ฟันแทะ ผู้บริโภคระดับตติยภูมิกล่าวกันว่าอยู่ที่ "บนสุด" ของห่วงโซ่อาหาร เป็นผู้ล่าที่กินสัตว์ขนาดเล็กที่อยู่ต่ำกว่าพวกมันในห่วงโซ่อาหาร
ตัวย่อยสลาย
สิ่งมีชีวิตทั้งหมดมีช่วงชีวิต และหากไม่มีวิธีการรีไซเคิลสิ่งมีชีวิตที่ตายแล้ว ระบบนิเวศก็จะเต็มไปด้วยซากพืชและชีวิตสัตว์ในไม่ช้า ตัวย่อยสลายจะทำลายซากดังกล่าวโดยแปลงเป็นส่วนที่เล็กลงและเล็กลง ซึ่งท้ายที่สุดจะกลายเป็นดินใหม่ แบคทีเรียและแมลงทำหน้าที่นี้ เช่นเดียวกับเชื้อราและสัตว์กินของเน่าขนาดใหญ่บางชนิด ดินที่อุดมด้วยสารอาหารที่ได้จะเหมาะเป็นอย่างยิ่งสำหรับเมล็ดที่จะเติบโต เริ่มต้นวงจรชีวิตอีกครั้ง