ประเภทของระบบนิเวศสิ่งแวดล้อม

ระบบนิเวศประกอบด้วยสิ่งมีชีวิตและไม่มีชีวิตในสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติที่เฉพาะเจาะจง พืช สัตว์ แมลง จุลินทรีย์ หิน ดิน น้ำ และแสงแดด เป็นองค์ประกอบหลักของระบบนิเวศมากมาย ระบบนิเวศทุกประเภทแบ่งออกเป็นสองประเภท: บนบกหรือในน้ำ ระบบนิเวศบนบกเป็นแบบบนบก ส่วนทางน้ำเป็นแบบน้ำ ระบบนิเวศประเภทหลักๆ ได้แก่ ป่าไม้ ทุ่งหญ้า ทะเลทราย ทุนดรา น้ำจืด และทางทะเล คำว่า “ไบโอม” ยังอาจใช้เพื่ออธิบายระบบนิเวศบนบกซึ่งขยายไปทั่วพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ขนาดใหญ่ เช่น ทุนดรา อย่างไรก็ตาม พึงระลึกไว้เสมอว่าภายในระบบนิเวศใดๆ คุณลักษณะเฉพาะจะแตกต่างกันอย่างมาก ตัวอย่างเช่น มหาสมุทร ระบบนิเวศในทะเลแคริบเบียนจะมีสปีชีส์ที่แตกต่างกันอย่างมากมายกว่าระบบนิเวศในมหาสมุทรในอ่าว อลาสก้า.

ระบบนิเวศของป่าไม้ถูกจำแนกตามประเภทของสภาพภูมิอากาศในเขตร้อนชื้นเขตอบอุ่นหรือทางเหนือ ในเขตร้อน ระบบนิเวศของป่าฝนประกอบด้วยพืชและสัตว์ที่หลากหลายกว่าระบบนิเวศในภูมิภาคอื่นๆ บนโลก ในสภาพแวดล้อมที่อบอุ่นและเต็มไปด้วยความชื้น ต้นไม้จะเติบโตสูงและใบก็เขียวขจีและหนาแน่น โดยมีสายพันธุ์อาศัยอยู่ตามพื้นป่าตลอดทางขึ้นไปถึงยอดไม้ ในเขตอบอุ่น ระบบนิเวศของป่าไม้อาจผลัดใบ เป็นไม้สน หรือบางทีอาจผสมกันทั้งสองแบบ ซึ่งต้นไม้บางต้นจะผลิใบในแต่ละฤดูใบไม้ร่วง ในขณะที่บางต้นยังคงเขียวชอุ่มตลอดปี ทางตอนเหนือสุดทางตอนใต้ของอาร์กติก ป่าทางเหนือหรือที่เรียกว่าไทกามีต้นสนมากมาย

ระบบนิเวศทุ่งหญ้าประเภทต่างๆ สามารถพบได้ในทุ่งหญ้าแพรรี ทุ่งหญ้าสะวันนา และที่ราบกว้างใหญ่ ระบบนิเวศทุ่งหญ้ามักพบในเขตร้อนหรือเขตอบอุ่น แม้ว่าจะพบได้ในพื้นที่ที่เย็นกว่าเช่นกัน เช่นเดียวกับในที่ราบกว้างใหญ่ไซบีเรียที่รู้จักกันดี ทุ่งหญ้ามีลักษณะภูมิอากาศกึ่งแห้งแล้งเหมือนกัน ต้นไม้มีน้อยหรือไม่มีเลย แต่ดอกไม้อาจสลับกับหญ้า ทุ่งหญ้าให้สภาพแวดล้อมที่เหมาะสำหรับสัตว์แทะเล็ม

ลักษณะทั่วไปที่กำหนดในระบบนิเวศของทะเลทรายคือปริมาณน้ำฝนต่ำ โดยทั่วไปแล้วจะน้อยกว่า 25 เซนติเมตรหรือ 10 นิ้วต่อปี ไม่ใช่ทะเลทรายทั้งหมดจะร้อน – ระบบนิเวศของทะเลทรายสามารถเกิดขึ้นได้ตั้งแต่เขตร้อนไปจนถึงอาร์กติก แต่ไม่ว่าละติจูดจะเป็นอย่างไร ทะเลทรายมักจะมีลมแรง ทะเลทรายบางแห่งมีเนินทราย ในขณะที่บางแห่งมีหินเป็นส่วนใหญ่ พืชพรรณมีน้อยหรือไม่มีเลย และสัตว์ทุกชนิด เช่น แมลง สัตว์เลื้อยคลาน และนก จะต้องได้รับการปรับให้เข้ากับสภาพแห้งแล้งเป็นอย่างมาก

เช่นเดียวกับทะเลทราย สภาพแวดล้อมที่รุนแรงมีลักษณะเฉพาะของระบบนิเวศในทุ่งทุนดรา ในทุ่งทุนดราที่ปกคลุมไปด้วยหิมะ ลมพัดแรง ไม่มีต้นไม้ ดินอาจถูกแช่แข็งตลอดทั้งปี ซึ่งเป็นสภาพที่เรียกว่าดินเยือกแข็ง ในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนสั้น ๆ หิมะละลายทำให้เกิดบ่อน้ำตื้นซึ่งดึงดูดนกน้ำอพยพ ไลเคนและดอกไม้เล็กๆ อาจมองเห็นได้ในช่วงเวลานี้ของปี คำว่า "ทุนดรา" โดยทั่วไปหมายถึงพื้นที่ขั้วโลก แต่ในละติจูดที่ต่ำกว่า ชุมชนที่มีลักษณะคล้ายทุนดราที่เรียกว่าอัลไพน์ทุนดราอาจพบได้ที่ระดับความสูง

ระบบนิเวศน้ำจืดสามารถพบได้ในลำธาร แม่น้ำ น้ำพุ บ่อน้ำ ทะเลสาบ บึง และหนองน้ำจืด แบ่งออกเป็นสองประเภท: ชั้นที่น้ำเกือบจะหยุดนิ่ง เช่น บ่อน้ำ และชั้นที่น้ำไหล เช่น ลำห้วย ระบบนิเวศน้ำจืดเป็นที่อยู่อาศัยของมากกว่าปลา: สาหร่าย แพลงก์ตอน แมลง สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ และพืชใต้น้ำก็อาศัยอยู่ด้วย

ระบบนิเวศทางทะเลแตกต่างจากระบบนิเวศน้ำจืดเนื่องจากมีน้ำเค็ม ซึ่งมักจะสนับสนุนชนิดพันธุ์ต่าง ๆ มากกว่าน้ำจืด ระบบนิเวศทางทะเลเป็นระบบนิเวศที่มีจำนวนมากที่สุดในคำ ไม่เพียงแต่ครอบคลุมพื้นมหาสมุทรและพื้นผิวเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเขตน้ำขึ้นน้ำลง ปากน้ำ บึงเกลือ และหนองน้ำเค็ม ป่าชายเลน และแนวปะการัง