การปรับตัวของกิ้งก่า

กิ้งก่าเป็นสัตว์ที่มีลักษณะเฉพาะมากที่สุดในโลก ตั้งแต่หัวมีฮู้ดไปจนถึงเท้าที่มีรูปร่างแปลกตา กิ้งก่ามีการปรับตัวทางกายภาพมากมาย ซึ่งพัฒนาขึ้นเพื่อช่วยให้พวกมันอยู่รอด การดัดแปลงเหล่านี้บางส่วนช่วยให้การล่ากิ้งก่าในขณะที่คนอื่นช่วยให้สามารถซ่อนตัวจากผู้ล่าได้

ทีแอล; DR (ยาวเกินไป; ไม่ได้อ่าน)

กิ้งก่ามีการปรับตัวทางกายภาพมากมายที่ช่วยให้พวกมันอยู่รอด หมวกมีหมวกช่วยให้เก็บน้ำในรูปของน้ำค้างและสร้างความประทับใจให้เพื่อนฝูง ตาที่หมุนได้ช่วยให้พวกมันระบุเหยื่อที่เคลื่อนที่เร็วได้ ผิวที่เปลี่ยนสีช่วยให้พวกมันกลมกลืน โดดเด่นสำหรับคู่ครองที่มีศักยภาพ และข่มขู่คู่แข่ง เท้าในแนวราบช่วยให้พวกมันจับกิ่งไม้เพื่อไม่ให้ล้มและยึดไว้แน่นกับผู้ล่าที่อาจพยายามดึงพวกมันออกไป

กิ้งก่าหลายชนิดรวมทั้งกิ้งก่าที่คลุมหน้าและกิ้งก่าคาลุมมามีหมวกคลุมหรือ ปิดบัง หัว หมวกนี้ประกอบขึ้นจากสันกระดูกที่ด้านหลังของกะโหลกกิ้งก่า หมวกของกิ้งก่าวิวัฒนาการมาเพื่อจุดประสงค์หลักสองประการ ประการแรก กระโปรงหน้ารถช่วยกิ้งก่าเก็บน้ำ เนื่องจากกิ้งก่ามักอาศัยอยู่ในสภาพอากาศที่แห้ง และเนื่องจากอาหารของพวกมันประกอบด้วยแมลงส่วนใหญ่ที่ไม่มีน้ำมาก พวกมันจึงต้องการความช่วยเหลือทั้งหมดที่พวกมันจะได้รับเพื่อให้ร่างกายขาดน้ำ เมื่อน้ำค้างสะสมบนหมวกของกิ้งก่า ละอองน้ำจะเลื่อนลงมาที่ด้านข้างของหมวกคลุมเข้าไปในมุมปากของกิ้งก่าที่รออยู่

หน้าที่ที่สองของหมวกกิ้งก่านั้นเกี่ยวข้องกับการสืบพันธุ์ กิ้งก่าตัวผู้มักจะมีหมวกที่ใหญ่กว่าและแหลมกว่าตัวเมีย เมื่อถึงเวลาผสมพันธุ์ บางครั้งกิ้งก่าตัวผู้ต้องต่อสู้กับตัวผู้ตัวอื่นเพื่อเข้าถึงตัวเมีย กิ้งก่าตัวผู้ที่มีหมวกคลุมขนาดใหญ่ดูตัวใหญ่กว่าความเป็นจริงและสามารถข่มขู่ตัวผู้ตัวอื่นๆ ให้อยู่ห่างๆ ได้ กิ้งก่าตัวเมียมักจะชอบคู่ที่มีหมวกคลุมที่ใหญ่กว่า การเลือกเพศนี้ช่วยให้แน่ใจว่ายีนของกิ้งก่ามีฮู้ดขนาดใหญ่จะถูกส่งต่อ และกิ้งก่ารุ่นต่อๆ ไปในอนาคตก็มีกะโหลกคลุมด้วย

ลักษณะทางกายภาพที่น่าสนใจที่สุดอย่างหนึ่งของกิ้งก่าคือตาที่หมุนได้มีรูปร่างแปลกตา ดวงตาคู่นี้เคลื่อนที่แยกจากกันโดยหมุนได้เกือบ 360 องศา เนื่องจากตาเหล่านี้อยู่ด้านข้างของหัวกิ้งก่า และเนื่องจากกิ้งก่าสามารถสลับการมองเห็นด้วยตาข้างเดียวได้ (โดยที่พวกมันเห็นแต่ภาพเท่านั้น รวบรวมจากตาข้างเดียว) และการมองเห็นด้วยกล้องสองตา (ซึ่งเห็นภาพที่รวบรวมจากทั้งสอง) กิ้งก่าสามารถมองเห็นได้เกือบทุกอย่างรอบตัวรวมถึง ด้านหลังโดยตรง วิสัยทัศน์พิเศษนี้ช่วยให้กิ้งก่าล่าเหยื่อแมลงที่เคลื่อนไหวเร็วอย่างแมลงวันหรือแมลงปีกแข็งได้สำเร็จในขณะที่พวกมันวิ่งผ่าน เมื่อกิ้งก่ามองเห็นเหยื่อด้วยตาข้างเดียว มันจะหมุนตาทั้งสองข้างเพื่อล็อคเป้าหมาย จากนั้นมันก็ยิงลิ้นที่เหนียวและยาวออกมาดักเหยื่อ

เนื่องจากตาของกิ้งก่ายื่นออกมาไกลจากด้านข้างของศีรษะ พวกมันจึงต้องการการปกป้องเป็นพิเศษ กิ้งก่าได้พัฒนาเปลือกตาแบบพิเศษที่มีฝาปิดซึ่งครอบคลุมส่วนใหญ่ของดวงตาแต่ละข้าง เหลือเพียงรูม่านตาเปิดออกเท่านั้น เปลือกตาเหล่านี้ช่วยปกป้องเนื้อเยื่ออ่อนของดวงตา

ผิวที่เปลี่ยนสีได้อันโด่งดังของกิ้งก่ามีไว้เพื่อจุดประสงค์หลายอย่างเช่นเดียวกับหัวมีหมวกคลุม ประการแรก ช่วยให้สัตว์เลื้อยคลานกลมกลืนกับสิ่งแวดล้อม สีผิวที่ไม่เปลี่ยนแปลงตามธรรมชาติของกิ้งก่าจะแตกต่างกันไป ขึ้นอยู่กับว่าอาศัยอยู่ที่ไหน กิ้งก่าบางชนิดมีสีน้ำตาลปนทราย ผสมกับเปลือกไม้และกิ่งไม้ ในขณะที่กิ้งก่าอื่นๆ อาศัยอยู่ตามยอดไม้ที่มีใบเขียว มีเฉดสีเขียวที่แตกต่างกัน หากสภาพแวดล้อมของกิ้งก่าเปลี่ยนสีเมื่อมันเคลื่อนจากต้นไม้สีเขียวอ่อนเป็นสีเขียวเข้ม หนึ่ง เปลี่ยนสีผิวตามไปด้วย ช่วยให้กลมกลืนและหลีกเลี่ยงการตรวจจับโดย นักล่า

กิ้งก่ายังใช้ผิวหนังเพื่อควบคุมอุณหภูมิ เช่นเดียวกับสัตว์เลื้อยคลานทั้งหมด กิ้งก่าเป็นสัตว์เลือดเย็น ซึ่งหมายความว่าพวกมันอาศัยความร้อนจากดวงอาทิตย์เพื่อทำให้ร่างกายอบอุ่น เพื่อเร่งกระบวนการนี้ บางครั้งกิ้งก่าจะทำให้ผิวของพวกมันมีสีเข้มขึ้น เนื่องจากสีที่เข้มกว่าจะช่วยดูดซับความร้อนได้เร็วยิ่งขึ้น กิ้งก่าบางชนิดสามารถทำให้ผิวหนังของพวกมันกลายเป็นสีดำได้เกือบทั้งหมด

หน้าที่ที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งของผิวที่เปลี่ยนสีของกิ้งก่าคือการสื่อสาร ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ กิ้งก่าตัวผู้มักจะอวดตัวเมียด้วยการเปลี่ยนสีผิวให้สดใส กิ้งก่าตัวผู้จะเปลี่ยนสีของมันตั้งแต่สีส้มสดใสและสีแดงไปจนถึงสีเหลืองและสีน้ำเงินสดใสในแถบหนาหรือจุดที่โดดเด่นเพื่อสร้างความประทับใจให้ตัวเมีย สีเหล่านี้บ่งบอกว่าผู้ชายพร้อมที่จะผสมพันธุ์ กิ้งก่าตัวผู้ยังพยายามข่มขู่ตัวผู้ตัวอื่นด้วยสีของมัน สีแดง ส้ม สีม่วงเข้ม และสีดำแสดงถึงสีที่ดุดันในกิ้งก่า กิ้งก่าตัวผู้อาจเปลี่ยนเป็นสีเหล่านี้เพื่อบอกตัวผู้อีกตัวหนึ่งว่าเขาพร้อมที่จะต่อสู้ หรือเพื่อพยายามข่มขู่ผู้ชายอีกคนหนึ่งให้เดินจากไปก่อนที่จะมีการต่อสู้

กิ้งก่ามีเท้าที่ผิดปกติมากที่สุดในโลก กิ้งก่าเป็นสัตว์ชนิดเดียวที่มีเท้าในแนวนอนโดยสมบูรณ์และมีนิ้วเท้ายื่นออกไปที่ด้านใดด้านหนึ่งของพื้นรองเท้า เท้ากิ้งก่าบางครั้งเรียกว่าเป็น ไซโกแดกทิลเช่นเดียวกับเท้าของนก แต่นั่นไม่ใช่คำอธิบายที่ถูกต้อง เนื่องจากนิ้วเท้าของกิ้งก่าอยู่ในตำแหน่งที่แตกต่างจากนิ้วเท้าของนกมาก ไม่มีสัตว์ใดในโลกที่มีเท้าเหมือนกิ้งก่า

เท้าที่ไม่ซ้ำแบบใครเหล่านี้พัฒนาขึ้นเพื่อจุดประสงค์เดียว: การยึดเกาะ กิ้งก่าทั้งหมดอาศัยอยู่ตามต้นไม้หรือพุ่มไม้ขนาดใหญ่ ซึ่งการลื่นเพียงครั้งเดียวอาจหมายถึงการตกลงมาอย่างเลวร้าย แต่เท้าในแนวนอนของกิ้งก่าทำให้มันพันนิ้วเท้าไว้รอบๆ กิ่งก้านและจับให้แน่น เท้าของกิ้งก่าช่วยป้องกันสัตว์เลื้อยคลานจากผู้ล่า นก -- นักล่าหลักของกิ้งก่า -- ล่าโดยการโฉบเหยื่อของพวกมันและถือมันไว้ในกรงเล็บของพวกมัน แต่ด้ามจับของกิ้งก่าทำให้มันยากมากที่จะงัดมันออกจากกิ่ง แม้แต่นกตัวใหญ่

เมื่อพูดถึงการเอาชีวิตรอดในป่า มีสัตว์เพียงไม่กี่ตัวที่พร้อมจะติดตั้งอุปกรณ์ได้ดีกว่ากิ้งก่าที่มีคลังแสงแบบหัวจรดเท้าที่ดัดแปลงเฉพาะ