มรกตเป็นอัญมณีชนิดหนึ่งที่มีสีเขียวถึงสีน้ำเงินแกมเขียว [Be3Al2 (Si6O18)] สีอาจมาจากโครเมียมหรือวาเนเดียมในปริมาณเล็กน้อย พวกมันเป็นอัญมณีที่แข็งแต่เปราะ เนื่องจากมีข้อบกพร่องอยู่ทั่วไปในการก่อตัว มรกตก่อตัวขึ้นโดยธรรมชาติและโดยสภาพที่มนุษย์สร้างขึ้น มรกตที่มนุษย์สร้างขึ้นบางครั้งเรียกว่ามรกตที่ "สร้างขึ้น" เงินฝากมรกตพบได้ในนอร์ธแคโรไลนาและแคลิฟอร์เนียในสหรัฐอเมริกา เช่นเดียวกับโคลัมเบีย บราซิล แอลจีเรีย และเทือกเขาอูราล มรกตทั่วไป ได้แก่ มรกตดาว มรกตโคลัมเบีย มรกตแซมเบีย มรกตตาแมว มรกต Trapiche และมรกตบราซิล แร่ธาตุทั่วไปที่อยู่ถัดจากมรกต ได้แก่ ควอตซ์ เฟลด์สปาร์ และแคลไซต์
มรกตธรรมชาติก่อตัวขึ้นในตะกอนเพกมาไทต์หรือเส้นเลือดจากความร้อนใต้พิภพในสภาพแวดล้อมที่แปรสภาพ ในเส้นเลือดความร้อนใต้พิภพ ของเหลวจากความร้อนใต้พิภพได้หลบหนีจากแมกมาที่อยู่ลึกลงไปในเปลือกโลก เมื่อของเหลวเหล่านี้มีองค์ประกอบเฉพาะที่อยู่ในมรกต (เช่น เบริลเลียม) และเริ่มเย็นลงในเส้นเลือดที่สะสม มรกตจะเริ่มก่อตัว
ในเพกมาไทต์จะสะสมแมกมา แทนที่จะเป็นของเหลวจากความร้อนใต้พิภพเป็นองค์ประกอบสำคัญในการสร้างมรกต เมื่อแมกมาเย็นตัวลงธาตุจะยังคงอยู่ในสารละลายของของเหลวที่เหลืออยู่ เมื่อองค์ประกอบที่เหมาะสมยังคงอยู่และมีสภาวะที่เหมาะสม เช่น การทำความเย็น มรกตจะก่อตัวขึ้น
ในสภาพแวดล้อมเหล่านี้ อุณหภูมิอยู่ในช่วงประมาณ 750 ถึง 930 องศาฟาเรนไฮต์ภายใต้ความกดดันที่มีขนาดตั้งแต่ 1 ถึง 3 กิโลบาร์ (แรงดันประมาณ 7.5 ถึง 21.75 ตันต่อตารางนิ้ว) การทำความเย็นใช้เวลานาน: มรกตธรรมชาติในปัจจุบันก่อตัวขึ้นเมื่อหลายร้อยล้านปีก่อน
สภาพแวดล้อมการก่อตัวของมรกตสังเคราะห์มีสองประเภทหลัก ได้แก่ ไฮโดรเทอร์มอลและฟลักซ์การเจริญเติบโต วิธีไฮโดรเทอร์มอลเกี่ยวข้องกับการปลูกแผ่นไม้อัดมรกตทับเบริลในสภาพแวดล้อมที่เป็นกรดและ "สารอาหาร" ที่อุดมด้วยซิลิกอน สารเคมีถูกทำให้ร้อนประมาณ 930 ถึง 1112 องศาฟาเรนไฮต์ที่แรงดัน 700 ถึง 1400 กิโลบาร์ (5076 ถึง 10150 ตันต่อแรงดัน ตารางนิ้ว) สภาพแวดล้อมที่เป็นกรดทำให้โครเมียมแยกออกจากอาหารที่กำลังเติบโต และสารอาหารที่อุดมด้วยซิลิกอนจะถูกเก็บไว้จากสารเคมีอื่นๆ เพื่อป้องกันไม่ให้การเติบโตของมรกตหยุดชะงัก
มรกตที่เติบโตด้วยฟลักซ์นั้นเกี่ยวข้องกับการปลูกมรกตสังเคราะห์เหนือเบริล "คริสตัลเมล็ด" ที่ไม่มีสี โมลิบเดต ทังสเตท และวานาเดตถูกใช้เพื่อสร้าง "ฟลักซ์" วัสดุเหล่านี้หลอมละลาย เบริลจะหมุนและสัมผัสกับ "โซนละลายที่หมุนได้" แล้วจึงนำออก สิ่งนี้สังเคราะห์เบริล การรวมตัวเหมือนขนนกเล็ก ๆ มักเกิดขึ้นในวิธีการปลูกนี้