แหนเป็นไม้ดอกที่เล็กที่สุดและอาศัยอยู่เฉพาะในสภาพแวดล้อมทางน้ำ เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าสามารถแพร่กระจายอย่างรวดเร็วเหนือผิวน้ำ มักถูกมองว่าเป็นศัตรูพืชหรือวัชพืช อย่างไรก็ตาม มันยังถูกใช้ในการบำบัดสิ่งแวดล้อมด้วย เพราะใช้ไนโตรเจนและฟอสฟอรัสส่วนเกินจากน้ำ สามารถใช้เป็นอาหารสัตว์และมนุษย์รับประทานได้ในบางภูมิภาค
เช่นเดียวกับพืชทุกชนิด แหนมีศักยภาพในการเจริญเติบโตที่ไม่แน่นอน ซึ่งหมายความว่ามันยังคงเติบโตต่อไปตลอดอายุของพืช เนื้อเยื่อ Meristematic ทำให้เป็นไปได้ เนื้อเยื่อนี้ประกอบด้วยเซลล์ตัวอ่อนซึ่งแบ่งอย่างต่อเนื่องเพื่อสร้างเซลล์เพิ่มเติม เซลล์บางเซลล์สร้างความแตกต่างและกลายเป็นเนื้อเยื่อประเภทอื่น ในขณะที่เซลล์อื่นๆ ยังคงอยู่ในบริเวณเนื้อเยื่อและแบ่งตัวต่อไป สิ่งนี้ทำให้พืชมีแหล่งเซลล์ใหม่อย่างต่อเนื่องเพื่อสร้างเนื้อเยื่อและอวัยวะ
แหนแพร่พันธุ์โดยไม่อาศัยเพศ โคลนตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่า เมื่อเฟินแต่ละใบโตเต็มที่ มันจะเริ่มแตกหน่อใหม่ในบริเวณเนื้อเยื่อเจริญใกล้ศูนย์กลางของเฟิน ตาเหล่านี้เติบโตเป็นใบใหม่ในขณะที่ยังคงติดอยู่กับเฟินพ่อแม่ เมื่อโตเต็มที่ก็จะแตกออก เมื่อถึงจุดนี้ พวกเขาน่าจะเริ่มผลิตเฟินเองแล้ว วัฏจักรการขยายพันธุ์นี้ทำให้แหนมีอัตราการเติบโตที่รวดเร็วมาก สามารถเพิ่มมวลชีวภาพเป็นสองเท่าในช่วงเวลา 16 ชั่วโมง แม้ว่าแหนจะผลิตดอกไม้ แต่ก็ไม่จำเป็นสำหรับการสืบพันธุ์