ผลกระทบของการขุดต่อระบบนิเวศ

ระบบนิเวศได้รับผลกระทบจากการรบกวนทางกายภาพของการทำเหมือง เช่นเดียวกับการเปลี่ยนแปลงทางเคมีในดินและน้ำ กิจกรรมการขุดแตกต่างกันไป แต่อาจรวมถึงการบดอัดดิน และในทางกลับกัน การกำจัดดินชั้นบน การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ขัดขวางพลวัตของสารอาหารโดยลดปริมาณไนโตรเจนและฟอสฟอรัสให้เหลือน้อยที่สุด ลดค่า pH ผ่านการทำให้เป็นกรดของดิน และสามารถทำให้เกิดโลหะและกรดที่เป็นพิษ ขึ้นอยู่กับขนาดและลักษณะของการทำเหมือง ผลกระทบเหล่านี้สามารถแปลไปยังตำแหน่งของ การทำเหมืองหรือโดยทางอุทกวิทยาในท้องถิ่น สามารถขยายไปถึงระบบน้ำในบริเวณใกล้เคียง เช่น ลำธาร พื้นที่ชุ่มน้ำ และ ทะเลสาบ

•••SergeyZavalnyuk / iStock / Getty Images

การบดอัดดินเป็นหนึ่งในผลกระทบที่ร้ายแรงที่สุดที่การขุดมีต่อระบบนิเวศ การบดอัดมักเป็นผลมาจากรถปราบดินและเครื่องจักรขนาดใหญ่อื่นๆ ที่เคลื่อนตัวข้ามภูมิประเทศ ซึ่งมักเกิดขึ้นเป็นเวลาหลายปีในขณะที่การทำเหมืองยังดำเนินการอยู่ เมื่อดินถูกบดอัด จะมีช่องว่างสำหรับออกซิเจนและน้ำที่จะเคลื่อนผ่านโปรไฟล์ของดินน้อยลง ช่วยลดโอกาสในการสร้างพืช นอกจากนี้ เนื่องจากน้ำไม่สามารถซึมผ่านดินได้ จึงจะเคลื่อนผ่านพื้นผิวของ. อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ภูมิทัศน์และเพิ่มความเป็นไปได้ของการปนเปื้อนระบบน้ำในบริเวณใกล้เคียงเช่นพื้นที่ชุ่มน้ำลำธารและ ทะเลสาบ ในทางกลับกัน ดินชั้นบนซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะเป็นดินสูง 30 ซม. สามารถขุดได้ ทำให้ความอุดมสมบูรณ์โดยรวมของดินลดลงและเพิ่มการเคลื่อนตัวของน้ำผ่านดินและภูมิทัศน์

•••สุมิตร์ บูรณะโรทตระกูล/iStock/Getty Images

การทำเหมืองมักทำให้ดินปนเปื้อนด้วยโลหะหนักและกรดที่เป็นพิษ กรดสามารถลดค่า pH ของดิน ป้องกันไม่ให้พืชและจุลินทรีย์ในดินเจริญเติบโต และ ยังทำปฏิกิริยากับแร่ธาตุต่างๆ ในดินที่พืชต้องการ เช่น แคลเซียมและ แมกนีเซียม. ไอออนของไฮโดรเจนจากกรดจะดูดซับอนุภาคของดิน ทำให้สารอาหารอื่นๆ ที่พืชต้องการยังคงอยู่ในดิน การเปลี่ยนแปลงทางเคมีเหล่านี้สามารถโต้ตอบกับการบดอัดดิน เนื่องจากน้ำไม่ได้เคลื่อนตัวผ่านโปรไฟล์ของดิน โลหะและกรดบางชนิดจึงสามารถถูกน้ำพัดพาไป ขยายผลการทำเหมืองไปทั่วพื้นที่ส่วนใหญ่ของภูมิประเทศ Elkins, Parker, Aldon และ Whitford รายงานในบทความเรื่อง "Responses of Soil Biota to Organic Amendments in Stripmine Spoils in Northwestern New เม็กซิโก" ใน "วารสารคุณภาพสิ่งแวดล้อม" พ.ศ. 2527 ว่าการเพิ่มอินทรียวัตถุในดินที่ขุดได้สามารถเพิ่มการกักเก็บน้ำในดิน ตลอดจนกระบวนการของจุลินทรีย์ในการสะสมและแปรรูปสารอาหาร ซึ่งอาจชดเชยและลดผลกระทบต่อระบบนิเวศจากการทำเหมือง การดำเนินงาน

•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images

ระบบนิเวศทำงานเนื่องจากการมีปฏิสัมพันธ์อย่างต่อเนื่องระหว่างองค์ประกอบที่มีชีวิต (สิ่งมีชีวิต) และองค์ประกอบที่ไม่มีชีวิต (ไม่มีชีวิต) เนื่องจากแต่ละองค์ประกอบส่งผลต่อการทำงานอื่นๆ ทั้งหมด การพร่องของธาตุอาหารในดินและ การทำให้เป็นกรดและการบดอัดของดินสามารถจำกัดจำนวนชีวิตของพืชที่สามารถตั้งรกรากได้ สถานที่ ด้วยชีวมวลของพืชที่ลดลง คาร์บอนจะถูกประมวลผลผ่านการสังเคราะห์ด้วยแสงน้อยลง ซึ่งนำไปสู่การผลิตออกซิเจนน้อยลง สิ่งมีชีวิตต่อหน่วยพื้นที่น้อยลง และการถ่ายโอนและการหมุนเวียนของสารอาหารลดลง นอกจากนี้ พืชยังเป็นตัวควบคุมหลักในการหมุนเวียนน้ำของระบบนิเวศ เนื่องจากพวกมันใช้ความชื้นในการสังเคราะห์แสงและปล่อยไอน้ำกลับคืนสู่ชั้นบรรยากาศ ด้วยเหตุนี้ การไม่มีพืชในระบบนิเวศจึงสามารถขัดขวางการทำงานและบริการหลายอย่างที่มีให้โดยทั่วไป