การรีไซเคิลทองแดงดีต่อสิ่งแวดล้อมหรือไม่?

ทองแดงได้รับการรีไซเคิลมานับพันปีแล้ว - สมาคมพัฒนาทองแดงแนะนำ ทองแดงที่ใช้ในกระเป๋าเงินของคุณอาจมาจากแหล่งที่เก่าแก่พอ ๆ กับฟาโรห์ในสมัยโบราณ อียิปต์. ในสหรัฐอเมริกา ทองแดงจำนวนเท่ากันถูกนำกลับมาใช้ใหม่เหมือนกับที่มาจากแร่ที่ขุดใหม่ การรีไซเคิลทองแดงช่วยลดความเสี่ยงต่อสิ่งแวดล้อม รวมถึงการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จากการสกัดและการทำลายแหล่งที่อยู่อาศัยโดยรอบเหมือง

การขุดทองแดงทำให้เกิดฝุ่นและก๊าซเสีย เช่น ซัลเฟอร์ไดออกไซด์ ซึ่งก่อให้เกิดมลพิษทางอากาศ ในขณะที่คนงานเหมืองลดมลพิษนี้ให้เหลือน้อยที่สุดโดยการดักจับก๊าซซัลเฟอร์ไดออกไซด์และใช้มันเพื่อสร้างกำมะถัน กรด กระบวนการรีไซเคิลทองแดงไม่ค่อยก่อให้เกิดการปล่อยก๊าซที่สามารถก่อให้เกิดมลพิษ สิ่งแวดล้อม นอกจากนี้ การสกัดทองแดงจากแร่ยังต้องการพลังงานมากกว่าการรีไซเคิลทองแดง ซึ่งใช้พลังงานเพียงประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ของพลังงานที่จำเป็นสำหรับการสกัด

เนื่องจากการรีไซเคิลทองแดงต้องใช้พลังงานน้อยกว่าการสกัดทองแดงจากแร่ จึงมีก๊าซน้อยลง การปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศและการรีไซเคิลช่วยให้สามารถอนุรักษ์ทรัพยากรที่มีค่าเช่นถ่านหินและ น้ำมัน. โลหะผสมทองแดงอาจปล่อยควันเมื่อหลอมละลาย ตัวอย่างเช่นเบริลเลียมบางครั้งใช้ในโลหะผสมกับทองแดง ในขณะที่เบริลเลียมไม่เป็นอันตรายในสถานะของแข็ง แต่สถานะก๊าซนั้นเป็นอันตรายต่อสุขภาพที่ทราบ อุปกรณ์ดูดควันสามารถลดปริมาณก๊าซอันตรายที่เข้าสู่ชั้นบรรยากาศได้

มีการขุดแหล่งทองแดงประมาณ 12 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น แต่เนื่องจากทองแดงเป็นทรัพยากรที่ไม่สามารถหมุนเวียนได้ การรีไซเคิลจึงมีส่วนช่วยในการอนุรักษ์ ทองแดงสามารถรีไซเคิลได้ 100 เปอร์เซ็นต์ และทองแดงรีไซเคิลสามารถรักษาต้นทุนของทองแดงเดิมได้ถึง 90 เปอร์เซ็นต์ การขุดทองแดงใหม่สามารถสร้างความเสียหายให้กับพื้นที่รอบๆ เหมืองได้ เนื่องจากการรีไซเคิลทองแดงช่วยลดความจำเป็นในการขุดทองแดงใหม่ จึงช่วยลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม

หากไม่มีการรีไซเคิล เศษทองแดงที่มีค่าจะจบลงในหลุมฝังกลบ ซึ่งเต็มไปด้วยขยะมากเกินไป ความต้องการพื้นที่ในหลุมฝังกลบมีสูง ทำให้ค่าใช้จ่ายในการทิ้งขยะมีราคาแพงมาก นอกจากนี้ โลหะที่ฝังอยู่อย่างทองแดงอาจส่งผลเสียต่อสิ่งแวดล้อม รวมถึงการปนเปื้อนของแหล่งน้ำใต้ดิน ทองแดงรีไซเคิลช่วยป้องกันไม่ให้ไปฝังกลบและก่อให้เกิดความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อม