ตะกอนอินทรีย์เทียบกับ หินตะกอนเคมี

นักธรณีวิทยาจำแนกหินตามองค์ประกอบและวิธีการก่อตัว หนึ่งในสามประเภทหลักคือหินตะกอนซึ่งรวมถึงหินทั้งหมดที่เกิดจากการสะสมของตะกอน หินตะกอนบางประเภทที่เรียกว่าหินตะกอนก่อตัวขึ้นเมื่อเศษหินหรือเศษซากก่อตัวขึ้นตามกาลเวลา ในทางตรงกันข้าม หินตะกอนเคมีและอินทรีย์ก่อตัวขึ้นจากกระบวนการที่หลากหลาย

หินตะกอนอินทรีย์หรือชีวภาพเกิดจากสิ่งมีชีวิต โดยปกติเมื่อซากของสิ่งมีชีวิตสร้างขึ้นและถูกตะกอนอัดแน่น ตัวอย่างเช่น ถ่านหินทำมาจากพืชพันธุ์ที่ตายมานานถูกทับถมด้วยชั้นตะกอนหนาทึบ และเปลี่ยนแปลงทางเคมีด้วยความร้อนและแรงดัน แหล่งหินปูนส่วนใหญ่ทำมาจากเปลือกของสิ่งมีชีวิตในทะเลด้วยกล้องจุลทรรศน์ แนวปะการังเป็นตัวอย่างที่สวยงามของหินตะกอนอินทรีย์ที่เกิดจากสิ่งมีชีวิตที่ยังมีชีวิตอยู่ นั่นคือปะการังที่สร้างบ้านของพวกมันจากแคลเซียมคาร์บอเนต

ในทางตรงกันข้าม หินตะกอนเคมีก่อตัวขึ้นเมื่อสภาวะเอื้อต่อปฏิกิริยาเคมีหรือกระบวนการที่ทำให้สารเคมีที่ละลายในน้ำตกตะกอน ทำให้เกิดชั้นของตะกอน เมื่อน้ำในทะเลเค็มหรือทะเลสาบระเหยออกไป เช่น อาจทิ้งคราบเกลือและยิปซั่มไว้ ในน้ำที่อุดมด้วยแคลเซียม การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิหรือความเป็นกรดอาจทำให้แคลเซียมคาร์บอเนตตกตะกอน การสะสมของตะกอนแคลเซียมคาร์บอเนตสามารถนำไปสู่การก่อตัวของหินปูน บางครั้งแมกนีเซียมในน้ำที่เข้าสู่รูพรุนของหินปูนสามารถแทนที่แคลเซียมในหิน ทำให้หินปูนกลายเป็นหินตะกอนเคมีอีกชนิดหนึ่งที่เรียกว่าโดโลสโตน

หินตะกอนทั้งอินทรีย์และเคมีเกิดจากการสะสมของตะกอน สิ่งนี้ทำให้พวกเขาแตกต่างอย่างมากจากหินอัคนีซึ่งก่อตัวเมื่อลาวาหรือแมกมาเย็นตัวและแข็งตัว หรือหินแปรซึ่งก่อตัวภายใต้ความร้อนและความดันสูง หินตะกอนบางชนิดอาจเป็นสารอินทรีย์หรือเคมีก็ได้ ขึ้นอยู่กับว่าพวกมันก่อตัวอย่างไร ตัวอย่างเช่น หินปูนอาจถูกสร้างขึ้นจากกระบวนการทางอินทรีย์หรือทางเคมีอย่างใดอย่างหนึ่ง

ความแตกต่างที่สำคัญระหว่างหินตะกอนอินทรีย์และหินตะกอนเคมีคือกระบวนการที่ก่อตัวขึ้น และบ่อยครั้งที่พื้นผิว องค์ประกอบ และรูปลักษณ์ของหินตะกอนเหล่านี้ล้วนเป็นพยานถึงกระบวนการดังกล่าว นักธรณีวิทยาสามารถระบุได้ว่าหินตะกอนเป็นอินทรีย์หรือเคมีโดยดูจากเนื้อสัมผัสของมัน หินตะกอนอินทรีย์ประกอบด้วยซากฟอสซิลของสิ่งมีชีวิต เนื่องจากเป็นซากเหล่านี้ที่สะสมจนกลายเป็นหินตั้งแต่แรก ชอล์คสะสม เช่น มักประกอบด้วยจุลทรรศน์ฟอสซิล เกลือที่สะสมจากการระเหยมักจะมีส่วนผสมของเกลือ เช่นเดียวกับที่คุณคาดหวังในหินที่ก่อตัวจากการระเหยของทะเลสาบเค็ม