การสิ้นสุดของยุคน้ำแข็งสามารถสอนอะไรเราเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

เท่าที่นักวิทยาศาสตร์อาจเกลียดที่จะยอมรับ หนึ่งในบรรทัดฐานที่ผู้ปฏิเสธการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมักพูดซ้ำนั้นเป็นความจริง: สภาพภูมิอากาศของโลก มี ก่อนเปลี่ยน-หลายครั้ง

อย่าเข้าใจเราผิด: การยอมรับว่าสภาพอากาศของโลกเปลี่ยนแปลงไปในอดีตไม่ได้เป็นการโต้แย้งว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศรอบนี้เกิดจากมนุษย์ (นั่นคือ) แต่หมายความว่าเราสามารถมองดูการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในประวัติศาสตร์โลกเพื่อหาข้อมูลเชิงลึกว่าสภาพอากาศจะส่งผลต่อเราในท้ายที่สุดอย่างไร

สัปดาห์นี้ ทีมนักวิจัย 42 คนจากทั่วโลกทำอย่างนั้น การศึกษาครั้งใหญ่ของพวกเขา ตีพิมพ์ในวารสาร Scienceโดยสรุปการเปลี่ยนแปลงทางนิเวศวิทยาครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้นเพื่อตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และการเปลี่ยนแปลงที่อาจทำให้โลกของเราไม่เป็นที่รู้จักในอนาคตอันใกล้

เหตุการณ์โลกร้อนครั้งใหญ่ครั้งสุดท้ายคือการสิ้นสุดของยุคน้ำแข็งซึ่งสิ้นสุดลงเมื่อ 20,000 ถึง 10,000 ปีก่อน ในเวลานั้น ธารน้ำแข็งขนาดใหญ่ที่เคยปกคลุมทั่วทั้งโลกเริ่มละลาย สิ่งนี้ได้เปิดทางไปสู่ยุค " interglacial" ซึ่งธารน้ำแข็งครอบคลุมเฉพาะส่วนที่หนาวที่สุดในโลก – ที่เราอยู่ในปัจจุบัน

เพื่อศึกษาว่าระบบนิเวศที่แตกต่างกันทั่วโลกเปลี่ยนแปลงไปอย่างไร ทีมนักวิจัยได้ศึกษาที่ ความอุดมสมบูรณ์ของละอองเกสรชนิดต่างๆ ทั่วโลก – ภาพสะท้อนของชีวิตพืชที่ เวลา. โดยการติดตามการเปลี่ยนแปลงของระดับละอองเกสร ทีมงานสามารถระบุได้ว่าภูมิภาคต่างๆ ของโลกเปลี่ยนแปลงไปมากน้อยเพียงใด ตัวอย่างเช่น หากระดับละอองเกสรดอกไม้ค่อนข้างคงที่ ระบบนิเวศก็อาจไม่เปลี่ยนแปลงมากนัก หากระดับละอองเรณูเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก แสดงว่ามีการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ

พวกเขาพบว่าการเปลี่ยนแปลงทางนิเวศวิทยามีความชัดเจนมากขึ้นเมื่อคุณเข้าใกล้ขั้วโลกมากขึ้น และมีขนาดใหญ่โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอเมริกาเหนือและยุโรป เมื่อธารน้ำแข็งละลาย ระดับละอองเรณูก็เพิ่มขึ้น ซึ่งหมายความว่าสิ่งที่เคยเป็นทุ่งน้ำแข็งที่แห้งแล้งได้กลายมาเป็นป่าไม้และความเขียวขจี

ที่เส้นศูนย์สูตรซึ่งมีอุณหภูมิเปลี่ยนแปลงน้อยกว่า การเปลี่ยนแปลงของระดับละอองเกสรมีความชัดเจนน้อยกว่า การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิที่น้อยลงหมายความว่าระบบนิเวศไม่เปลี่ยนแปลงมากนัก

นักวิทยาศาสตร์อาจไม่สามารถมองเข้าไปในลูกบอลคริสตัลและมองเห็นทุกสิ่งที่จะเกิดขึ้นกับโลกได้ แต่ พวกเขารู้สิ่งหนึ่ง: การเปลี่ยนแปลงของโลกอันเนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีแนวโน้มที่จะน่าทึ่งยิ่งขึ้น

นั่นเป็นเพราะว่า ในขณะที่เรากำลังดูการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิที่ใกล้เคียงกัน เมื่อเทียบกับการสิ้นสุดของยุคน้ำแข็ง เราเริ่มต้นจากเส้นฐานที่สูงกว่ามาก Connor Nolan หัวหน้านักวิจัยของการศึกษาวิจัยกล่าวว่า "เรากำลังเปลี่ยนจากความอบอุ่นไปสู่ความอบอุ่นและตรงต่อเวลาซึ่งเร็วกว่าที่เคยประสบมาในอดีต" บอกกับวอชิงตันโพสต์.

และเราได้เห็นเอฟเฟกต์บางอย่างแล้ว – เช่น ไฟป่าขนาดใหญ่ ประกอบกับร่างที่ว่า ไม่ให้ต้นไม้ขยายพันธุ์. การเปลี่ยนแปลงจำนวนประชากรของต้นไม้อาจมีผลกระทบอื่นๆ เช่น ส่งผลกระทบต่อวิธีที่น้ำเดินทางผ่านแม่น้ำ ทะเลสาบ และลำธาร ผู้คนอาจต้องย้ายถิ่นฐานเพื่อเข้าถึงน้ำดื่มสะอาด – และที่ดินที่เราใช้ปลูกพืชผลหลัก เช่น ข้าวสาลี ไม่เหมาะกับการทำนาในอนาคต.

เมื่อเผชิญกับวิกฤตสภาพภูมิอากาศครั้งใหญ่ เป็นเรื่องที่เข้าใจได้หากคุณรู้สึกพ่ายแพ้เพียงเล็กน้อย แต่ก็มีข่าวดีเช่นกัน

บางรัฐที่ได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมากที่สุดกำลังดำเนินการตามขั้นตอนเพื่อควบคุมการปล่อยมลพิษ อาทิตย์ที่แล้ว, แคลิฟอร์เนียประกาศ โดยจะเปลี่ยนเป็นพลังงานสะอาด 50 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2569 และเปลี่ยนเป็นพลังงานสะอาด 100 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2588 และหน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นจากเมืองต่างๆ รอบโลก ได้ประกาศกฎระเบียบด้านพลังงานสะอาดที่จะ that ลดการปล่อยมลพิษจากเมือง.

คุณสามารถเป็นส่วนหนึ่งของการแก้ปัญหาได้เช่นกัน เขียนถึงตัวแทนท้องถิ่น รัฐบาลกลาง และรัฐของคุณ และอธิบายว่าเหตุใดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจึงมีความสำคัญสำหรับคุณ และเป็นผู้นำในการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่บ้าน